Совсем скоро в Торонто состоится звездный уик-энд, где сыграют все главные герой Национальной хоккейной лиги. Среди них будет и Игорь Шестеркин, который представляет на этом событии «Нью-Йорк Рейнджерс», причем второй сезон подряд. Шестеркина выбрали, хотя россиянин проводит худший регулярный чемпионат в заокеанской карьере — Игорю еще предстоит дать ответы на те вопросы, которые к нему накопились.
В своем последнем матче перед перерывом Шестеркин пропустил 4 гола после 19 бросков. Это обидным образом подбило его процент отраженных выстрелов ниже психологической отметки в 90% — он составляет 89,9%. Его показатель пропущенных голов в среднем за матч составляет 2,86 шайбы — это не критично, но для супермена, каким он был раньше, многовато. Шестеркин перестал быть стабильным: у него был неважный отрезок в конце ноября и начале декабря, а 10 матчей в январе 2024 года были сыграны и вовсе плохо — в них у голкипера только 86,4% отраженных бросков.
Да, у «Рейнджерс» очень непредсказуемо играет оборона, которая иногда подкладывает вратарям свинью в виде дурацких рикощетов и отскоков. Да, у Шестеркина неожиданно появился сильный конкурент в лице опытного Джонатана Куика, который, переехав на Восточное побережье, вспомнил молодость. Но раньше Шестеркин подобных голов почти не пропускал, подтверждением чему может служить завоеванный приз «Везина Трофи». Что же случилось с русским голкипером «синерубашечников»?
«Одна из сложностей состоит в том, что Игорь сам невероятно поднял уровень планки, по которой его оценивают. Он установил высочайший стандарт мастерства. И теперь если он играет не на своем пике или действует нестабильно, то все оценивают его иначе. Конечно, это и его самого расстраивает, потому что он уже всем все доказал. И еще нюанс: Шестеркин технически все делает великолепно. С точки зрения вратарской техники он все делает абсолютно правильно», — сказал эксперт ESPN Кевин Уикз. Он много лет сам играл в НХЛ, поэтому мнению Уикза в данном вопросе вполне можно доверять.
Лучшим сезоном Шестеркина в НХЛ пока что считается чемпионат-2021/2022, когда вратарь мог вывести команду в финал Кубка Стэнли, но чуть-чуть не хватило. Тогда он лидировал в лиге по проценту отраженных бросков и шесть раз за сезон сыграл на ноль. Сколько у него «сухарей» в нынешнем сезоне? Ноль.
«С момента перехода из КХЛ Шестеркин был лучшим вратарем на планете. Но трудно все время оставаться на первом месте. Посмотрите на рейтинги теннисистов, рейтинги в гольфе. Там очень часто меняются лидеры, путь вниз после достижения вершины неизбежен. С вершины есть только одно направление — вниз», — сказал Уикз.
Сам Игорь признавал, что играет неожиданно неважно даже для самого себя, хотя его постоянно хвалили и поддерживали одноклубники. И конечно, это не значит, что Шестеркин не вернет себе свой уровень, который позволил ему взять приз лучшему голкиперу НХЛ.
В декабре Игорь даже решился пройти проверку зрения, но обследование не выявило никаких недостатков, что, несомненно, важно с психологической точки зрения.
«Описать свою игру? Я не знаю, что вам сказать», — откровенно сказал Шестеркин, когда его попросили прокомментировать свои действия. Это услышал наставник «Рейнджерс» Питер Лавиолетт, который тут же назвал Шестеркина элитным голкипером. Но после тех слов нестабильность россиянина продолжилась, и главный тренер уже не выделял вратаря.
В минувшую пятницу «рейнджеры» пропустили от «Вегаса» 3 гола после 9 бросков. «Нам всем надо прибавить, играть лучше», — сказал недовольный Лавиолетт.
Присутствие конкурента Куика, у которого в послужном списке есть Кубки Стэнли, также может быть солидным фактором не в пользу Шестеркина. 38-летний американец одержал 10 побед в 16 матчах текущего сезона, а его процент отраженных бросков намного лучше, чем у Игоря, — 91,5%.
«Возможно, это новый уровень конкуренции для Шестеркина. Но Куик не меняет размеров ворот. Он не меняет работы Шестеркина и его ответственности. Но оценки, конечно, могут меняться, когда в команде есть такой жеребец. Впрочем, каждому вратарю за время карьеры надо вносить коррективы в игру. Это справедливо даже в отношении членов Зала славы — Бродо и Лундквиста. Я замечаю, что Шестеркин уже иначе действует при трафике перед воротами, потому что перед ним уже начали играть по-другому. Нынешний спад не означает, что его игра угасла», — заявил Уикз.
