Накануне исполнилось 10 лет победе сборной России на чемпионате мира в Минске. Для кого-то это яркое событие и важная дата. Для других — долгий срок, на протяжении которого такая хоккейная страна как Россия не видит золота. Последние годы у нашей национальной команды нет объективных возможностей выиграть чемпионат мира. Однако после триумфа в Минске таких шансов было предостаточно.
Перенесемся в 2014 год. Сборная России только что проиграла четвертьфинал на домашней Олимпиаде. Вячеслав Войнов позволяет себя объехать нестареющему Теему Селянне. Финны оставляют нас без медалей. Владислав Третьяк перекладывает вину на Зинэтулу Билялетдинова. Билялетдинов произносит знаменитые слова про Сергея Мозякина, что тот на Олимпиаде и до ворот бы не доехал. Становится очевидно, что у сборной будет другой тренер.
Тем временем на коне тогда был Олег Знарок. Добравшись со скромным ХК МВД до финала Кубка Гагарина, он сделал золотой дубль с «Динамо». В 2012–2013 годах не было более востребованного и трендового тренера. За ним во многом начали копировать стиль Дмитрий Квартальнов и Андрей Скабелка, Петерис Скудра и много кто еще. И даже несмотря на ранний вылет «Динамо» в плей-офф-2014, лучшей кандидатуры на смену Билялетдинову было не найти.
Как и в 2010 году после ночного позора Ванкувера к чемпионату мира удалось собрать всех звезд. Ну или почти всех: Малкин и Овечкин, Бобровский и Василевский, Кузнецов и Дадонов, Шипачев и Орлов. Последний, правда, как и Андрей Локтионов получил травму в самом начале турнира. А из-за плеч раскрученных имен неожиданно выскочил Виктор Тихонов. Внук великого советского тренера переживал лучший этап в карьере и стал не только самым результативным игроком сборной России, но и всего турнира. Ни до, ни после он такого хоккея не показывал.
Начала турнир российская сборная с разгрома Швейцарии — 5:0. Под горячую руку попали даже американцы, в чьи ворота подопечные Знарка отправили шесть шайб. Групповой этап наша команда завершила без поражений и уверенно вышла в плей-офф с первого места. Обыграв французов, в полуфинале россияне впервые встретили серьезное сопротивление. Градус матча оказался настолько высок, что в какой-то момент Знарок показал тренеру шведов Рикарду Гренборгу так называемый «жест смерти».
«Знарок — отличный тренер. У нас хорошие профессиональные, рабочие отношения. Так же, как и я, он стоит за свою команду, он защищает свою. Понятно, что в игре может случиться всякое. Но как бы то ни было, я с большим уважением отношусь к нему и его достижениям», — сказал спустя несколько лет Гренборг, когда стал уже не помощником, а главным тренером сборной Швеции.
Обыграв шведов и выйдя в финал, сборная России осталась без тренера. ИИХФ не стала закрывать глаза на жест Знарка, наказав и его, и шведа. Но у «Тре крунур» впереди не было решающего матча, а Гренборг был всего лишь ассистентом Пера Мортса. Россиян же на битву с финнами выводил Харийс Витолиньш. При этом Знарку по правилам дисквалификации было запрещено контактировать с командой до и во время матча. В том, что он эти правила соблюдал, возникли сомнения.
«Он появляется на трибунах со всеми средствами коммуникации, «будто из старого фильма с Джеймсом Бондом. Со спрятанными наушниками, микрофоном и бог еще знает чем. А затем, даже не краснея, спускается на лед посреди празднований, обнимаясь с Овечкиным», — писала шведская газета Aftonbladet.
С помощью Знарка или нет, сборная России расправилась с финнами. На протяжении полутора минут россияне уступали в счете, но по итогу все-таки выиграли — 5:2. Отсутствие главного тренера не подкосило российскую команду, а напротив — сплотило игроков вокруг Знарка. Олег Валерьевич выиграл свою первую медаль со сборной России. Казалось, что впереди еще немало побед, но в реальности будет только одна — олимпийская. На чемпионатах мира при нем сборная завоевала две бронзы и одно серебро.
Интересно, что спустя 10 лет финский журналист Пекка Ялонен заявил изданию Iltalehti, что судьи финального матча были подкуплены. «Это была явная взятка. Эти судьи были подкуплены. Это было настолько возмутительно, я никогда не видел ничего подобного, столь явных решений в пользу одной команды», — сказал Ялонен, который работал на том чемпионате мира, а сейчас на пенсии. Он отметил, что России было важно завоевать золотые медали после неудачи на домашней Олимпиаде. «Фазель радовался на трибунах заброшенным шайбам россиян», — добавил журналист.
Поверить в это, конечно, трудно. А рассуждать всерьез — не имеет особого смысла. Да и где был этот товарищ Ялонен все эти годы? Почему решил рассказать обо всем только сейчас, когда Россия отстранена от международных турниров, а Фазель ушел из ИИХФ? Та победа, конечно же, была честной. Примечательна она скорее другим. Во-первых, доминированием сборной России над соперниками, которые изначально не обладали сопоставимыми составами. А во-вторых тем, что с тех пор наша национальная команда не добиралась до таких вершин. Причин на то много, но итог — один.
