Финал Восточной конференции между «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Флоридой Пантерз» набирает обороты. Команды одержали по одной победе на льду «Мэдисон Сквер Гарден», и все чаще можно услышать мнение о том, что очень многое в этой серии будет решаться игрой вратарей.
Сергей Бобровский и Игорь Шестеркин — два русских героя в воротах. И если для Шестеркина, в силу более молодого возраста, риск неудачи давит меньше, то для Бобровского нынешний шанс завоевать Кубок Стэнли может оказаться одним из последних в карьере. Тем ценнее успехи новокузнечанина, который получает великолепную прессу в Америке по ходу нынешнего плей-офф.
Это вполне заслуженно. На счету Боба есть один матч на ноль — это первая игра в финале Востока. По голам, пропущенным в среднем за матч, он идет на пятом месте в лиге (2,12), но реальных конкурентов у него лишь двое: это Джейк Эттингер из «Далласа» (2,10) и Игорь Шестеркин (2,22).
«Ренессанс Сергея Бобровского невероятно интересно наблюдать. Боб — двукратный обладатель «Везины», это приз лучшему вратарю. В 2019 году он подписал безумный контракт на семь лет и $70 млн. Первые его результаты во «Флориде» были посредственными. Сейчас, в сезон своего 35-летия, он сыграл столь же важную роль в успехе «Пантерз», как и любой другой игрок в составе. Но сами одноклубники выделяют его особо. Возрождение Сергея относят к идеальному сочетанию работоспособности спортсмена и его тренера. Трудовая этика Бобровского не имеет себе равных», — пишет обозреватель ESPN Эмили Каплан.
Под тренером, разумеется, имеется в виду не главный тренер «Флориды» Пол Морис, а тренер вратарей — известный в прошлом голкипер Робби Таллас. При этом, у «Пантер» во вратарском тренерском отделе и так очень много прославленного народа. Туда входят знаменитый Роберто Луонго, его брат Лео Луонго, а также Франсуа Аллер, который когда-то работал с Патриком Руа и Семеном Варламовым. Роб Таллас за время своего пребывания во «Флориде» пережил четырех (!) генеральных менеджеров и девять тренеров. Это говорит обо всем.
«Есть множество примеров того, как вратари прожили лучшие годы карьеры при такой системе. Еще один прекрасный образец эффективности такой работы — это сменщик Бобровского Энтони Столарц . Я спросил одного из бывших вратарей Талласа, что делает его таким великим. Он сказал: «Когда Таллас пытается вас чему-то научить, он не говорит вам напрямую, что делать. Он создает упражнения, в которых вы сами находите ответ», — пишет Каплан.
«Бобровский стал символом могущества и силы своей команды в плей-офф. 12 матчей в плей-офф подряд он выигрывал овертаймы, но в последней игре проиграл. Это был восьмой кубковый овертайм для «Пантер» за два года. Семь предыдущих Бобровский выиграл. О’кей, пусть здесь будет 7-1, а не 7-0. Большой вопрос был в том, как Боб сыграет против визави Игоря Шестеркина. Каждый из них был хорош, делал своевременные сейвы, но пока что Бобровский — более доминирующий вратарь», — считает журналист Дэйв Хайд из South Florida Sun Sentinel.
При этом, Бобровский отсутствует в списке кандидатов на возможное обладание «Конн Смайт Трофи» — приза самому ценному игроку плей-офф. По версии авторитетного издания The Athletic, от «Флориды» на этот трофей претендует Александр Барков, что вполне заслуженно. Запасной вариант от «Пантерз» — Мэттью Ткачук.
А вот у «Рейнджерс» Шестеркин присутствует в списке кандидатов на «Конна Смайта».
«Когда начинаются самые важные игры, то ни один вратарь не может так эффективно действовать, как Шестеркин. Иметь такую постоянную способность останавливать шайбы, когда на команду оказывается давление — это действительно большое дело. Именно поэтому «Рейнджерс» добились такого успеха в плей-офф. Шестеркин скрывает многие недостатки команды. Каждую весну он приносит им самую большую пользу.
В этом году его процент сейвов составляет 92,2% в 10 матчах, что является его самым низким результатом в плей-офф на сегодняшний день. Вот насколько высока для Шестеркина планка. Он по-прежнему является главной причиной успеха «Рейнджерс», — считает обозреватель Дом Лущишин.
