В регулярном чемпионате Сергей Бобровский был известен как один из лучших вратарей НХЛ, о чем свидетельствует его номинация на «Везину Трофи», который он до этого выигрывал дважды. В розыгрыше Кубка Стэнли теперь его называют «Боб из плей-офф». Сергей смог преодолеть кризис в своей кубковой игре и стал добиваться успеха в матчах плей-офф, что долгие годы ему не удавалось.
«Как его описать одним словом? Сосредоточенный. Думаю, это хороший вариант», — сказал одноклубник новокузнечанина по «Флориде» защитник Брэндон Монтур.
«Его спокойствие и хладнокровие в воротах при любых обстоятельствах просто завораживают», — отметил Аарон Экблад.
«Он просто на другом уровне», — сказал капитан «Флориды» Александр Барков .
Это не просто комплименты партнеров. Классное впечатление подкрепляется невероятными сейвами — такими, как его «спасение» в прыжке первом раунде, когда он стоял спиной к бросавшему, но смог преградить путь шайбе. Болельщики назвали этот момент «Боббери».
«Пантерам» остался всего один победный матч для выхода в третий раунд второй год подряд. Его средний показатель непробиваемости составляет 2,55 гола за матч, что ставит Сергея на пятое место среди вратарей, сыгравших как минимум шесть матчей в плей-офф. Но для вратаря здесь очень важна командная статистика.
«Он находится на том этапе своей карьеры, когда ему следует не обращать внимания на статистику», — сказал тренер «Пантерс» Пол Морис. «Цифры не имеют значения. Его статистика, возможно, не будет хорошей, но его игра — фантастическая».
Нынешний сезон — уже 14-й в НХЛ для Бобровского. Его карьера в НХЛ началась в сезоне-2010/2011 в составе «Филадельфии Флайерз» , которая подписала его в качестве свободного агента из КХЛ. После двух сезонов в «Филадельфии», где он конкурировал с Ильей Брызгаловым, «Флайерз» обменяли его в « Коламбус Блю Джекетс» , где Бобровский расцвел. Боб выиграл «Везину Трофи» в своем первом сезоне в «Коламбусе» (2012/2013), а затем повторил успех в сезоне-2016/2017.
Тогдашний генеральный менеджер «Флориды» Дейл Тэллон подписал с ним семилетний контракт на сумму 70 миллионов долларов с полной защитой на обмен. Размер этого контракта давил на него в течение первых двух сезонов во Флориде, но Бобровский стал важной причиной, по которой «Пантеры» стали претендентами на Кубок Стэнли.
В прошлом сезоне Бобровский имел процент отраженных бросков 91,5% и вывел «Пантер» в финал Кубка Стэнли, где они проиграли « Вегас Голден Найтс» . Алекс Лайон начал плей-офф в роли стартера, а Бобровский заменил его в третьей игре первого раунда — после этого вопрос о замене не поднимался. Самым ярким событием прошлогоднего кубкового пути стала первая игра против «Каролины Харрикейнз» в финале конференции: марафон с четырьмя овертаймами, в котором Бобровский отразил 63 из 65 бросков в режиме «Боб из плей-офф».
«В этот момент вы не особо чувствуете свое тело. Это больше ментально. Ты же полностью сосредоточен на игре. Один бросок за один момент, а про самочувствие ты просто не думаешь», — говорил тогда новокузнечанин.
А аналитики отмечают, что Бобровский обрел опыт, который позволяет ем у оставаться в тонусе, хотя соперники по его воротам крайне мало бросают.
«Думаю, мы действительно заметили это в серии с «Тампой». Эти ребята цепляются за шайбы. В их игре так много разных нюансов. Их количество бросков не было высоким, но они были очень опасны. Я чувствую, что парню, у которого нет такого опыта, как у Боба, будет трудно сделать то, что смог сделать Сергей», — отметил Пол Морис.
«Это сильно отличается от того, что было в прошлом году, потому что тогда по нему бросали много, а Боб просто воровал матчи. Сейчас же у него мало бросковой работы, а это намного труднее для голкипера», — сказал Кевин Уикз, который в прошлом сам был вратарем в НХЛ, а ныне работает аналитиком на телевидении.
Без сомнения, Бобровский смог преодолеть трудности в психологическом плане, которые не давали ему успешно играть в кубковых матчах раньше.
«Я считаю, что у него есть своя ментальная программа, которую он выполняет в течение долгого времени. У него все просчитано в своих действиях. У него полностью распланированный распорядок, потому что он не хочет тратить свою энергию и внимание на лишние вещи», — поведал Морис.
Еще одним психологическим препятствием для Бобровского могло бы стать осознание того, что его показатели не будут такими звездными, как в прошлые сезоны.
«Я думаю, что для него это был невероятно трудный старт в плей-офф. Я не про качество игры. Он сделал несколько сейвов, которые мы, вероятно, увидим по телевизору в течение следующих 10 лет. Но с «Бостоном» трудно играть. Это колючая команда, у которой есть таланты уровня Пастрняка. Им не требуется нанести 50 бросков, чтобы выиграть», — добавил тренер «Флориды».
И Морис тут же вспомнил, как его команды играли против звездного Мартина Бродо, который полтора десятка лет портил кровь соперникам «Нью-Джерси».
«Я помню, как мы собирались играть с «Нью-Джерси», когда они были в расцвете сил. И, проходя мимо двери, и я услышал, как форвард Нельсон Эмерсон сказал: «Наверное, у нас сегодня будет только три момента. Мы должны их реализовать».
«Новый Боб» — это не просто надежная игра, но еще и психологическая стойкость. В четвертом матче против « Бостон Брюинз», когда он пропустил два гола при пяти бросках в первом периоде, все изменилось мгновенно — второй и третий период были сыграны безупречно.
«Он был для нас невероятен весь год. Насколько это возможно. Четвертая игра была еще одним примером этого», — отметил одноклубник Эван Родригес.
Когда Бобровский играет в такой хоккей, найти ключи к его воротам крайне непросто. Как любят говорить североамериканцы, такой вратарь постоянно дает своей команде шанс на победу. А уровень таланта «Флориды» таков, что «Пантеры» эти шансы упускать не собираются.
