Совсем скоро «Торонто» и «Бостон» определят, кто же из этих вечных оппонентов выйдет во второй раунд плей-офф — будет сыгран седьмой матч серии. «Кленовые листья» вернулись в серию со счета 1-3, сумев выиграть два матча подряд, и теперь на их счету психологическое преимущество. Но есть и потеря, причем очень серьезная: лучший снайпер регулярного чемпионата, форвард, покушавшийся на отметку в 70 голов за сезон, травмирован. Речь об Остоне Мэттьюсе, который вряд ли сможет сыграть в седьмой встрече. Что же случилось с американским снайпером?
«Прогресс есть. Сегодня он катался, но я не уверен в его готовности», — смутно охарактеризовал ситуацию главный тренер «Торонто» Шелдон Киф.
Участие Мэттьюса становится все менее вероятным, но, чо что еще больше затрудняет оценку — это отсутствие любой информации о травме. Проще говоря, никто не знает, что именно случилсь со снайпером. Согласно материалу The Athletic, Остон боролся с болезнью в играх номер 3 и 4, прежде чем получил травму от «безобидного удара во время игры». С тех пор появилось несколько гипотез о том, что не так с Мэттьюсом. Фанаты принялись искать момент травмы, сделали несколько видеороликов, но ни один из них никого не убедил.
По словам одного из источников, беседовавшего с The Athletic, участие Мэттьюса в седьмом матче серии против «Бостона» было бы настоящим безрассудством со стороны игрока.
Мэттьюс, у которого был гол и две результативные передачи во второй игре, наблюдал, как его товарищи по команде пережили матчи за номером пять и шесть. Без Мэттьюса «Мэйпл Лифс» полагались на защиту и вратарей, чтобы одержать пару побед со счетом 2:1. Если «Кленовые» выиграют серию, это станет жестоким напоминанием о прошлогоднем плей-офф для «Брюинз», когда они вели со счетом 3–1 в серии первого раунда против «Флориды Пантерз», но вылетели в семи матчах.
Одна из гипотез травмы Мэттьюса былп получена от известного спортивного доктора Джесси Морса, который посмотрел видео, на котором суперзвезда «Лифс» тяжело падает после столкновения с Чарли Макэвоем, а чуть позже покидает площадку. Доктор Морс считает, что Мэттьюс мог получить травму передней крестообразной связки во время этого эпизода.
«Похоже, у связки было стрессовое повреждение. Медиальный мениск прикреплен к глубоким волокнам связки, поэтому технически оба могут быть повреждены. Если оба повреждены, то иногда крестообразная связка тоже может получить травму. При этом, клуб называет подобное «болезнью», что выглядит странно. Это намного более серьезная вещь, нежели просто болезнь», — сказал Морс.
Если доктор прав, американского наследника Александра Овечкина в нынешнем плей-офф мы уже не увидим — вне зависимости от того, пройдет «Торонто» во второй раунд, или же нет.
