«Магнитка» выиграла второй матч финала Кубка Гагарина и отправилась в Ярославль в статусе неожиданного фаворита Кубка Гагарина. Но еще неожиданнее то, кто для уральцев добыл сухую победу. Этим человеком стал 21-летний Илья Набоков — вратарь, которого мало кто мог представить в воротах «Металлурга» еще в прошлом сезоне. Теперь же он стал самым молодым голкипером, кому удалось сыграть на ноль в финале КХЛ.
Этот «сухарь» стал для Набокова четвертым в этом плей-офф — больше нет ни у кого. По коэффициенту надежности он третий, по проценту отраженных бросков — второй. Меньше него в среднем пропускает только визави Ильи по финалу — вратарь ярославцев Даниил Исаев. Но не стоит забывать, что играет он за одну из самых оборонительных команд КХЛ. «Металлург», в отличие от «Локомотива», не заточен на помощь своему вратарю.
Прямо сейчас Набоков — один из главных претендентов на приз MVP розыгрыша Кубка Гагарина. Конкурентов у него не так уж и много. Помимо Исаева это форвард «Локомотива» Максим Березкин, а также одноклубники Ильи защитник Робин Пресс и нападающий Дмитрий Силантьев. Если Набоков проведет еще пару впечатляющих матчей, а его команда заберет кубок, других вариантов просто не будет. А ведь за весь прошлый сезон Набоков провел за основной состав «Магнитки» 4 минуты и 31 секунду.
Появился Набоков, конечно, не из неоткуда. В свои 16 лет он привлекался в юношескую сборную России, но на больших международных турнирах сыграть на успел. Виновата, впрочем, не только международная изоляция нашей страны. Илья никогда не считался самым талантливым вратарем по своему году, да и в системе «Металлурга» не был № 1. Он стал таковым только после того, как Сергей Иванов сменил родной клуб на СКА. И где теперь Набоков, а где Иванов? Один играет в финале Кубка Гагарина, а другой вынужден мотаться по арендам из-за чумовой конкуренции в Питере.
Последние три года Набоков был первым номером «Стальных Лис». Вот только сказать, что он доминировал в МХЛ и перерос эту лигу, нельзя. Магнитогорская молодежка с ним в воротах так и не смогла выиграть Кубок Харламова, а порой Илья подводил свою команду в важных играх плей-офф. Ну или, по крайней мере, не выручал. А тут — основной вратарь потенциального чемпиона КХЛ! Удивительное преображение, которое случилось всего за год и после назначения Андрея Разина, который традиционно доверяет молодежи, вне зависимости от амплуа и бэкграунда.
Впрочем, будет лукавством сказать, что Разин был настолько прозорлив и сразу сделал ставку на необстрелянного в КХЛ вратаря. Изначально в Магнитогорске рассчитывали на Артема Загидулина — куда более опытного голкипера, который вернулся из Финляндии. Однако Загидулин с треском провалился. В распоряжении Разина и тренера вратарей Клемена Мохорича остались Набоков, Смолин, а перед дедлайном приобрели Подскребалина. Был и 36-летний Судницин, но он уже по ходу чемпионата переквалифицировался в тренера.
И вот, на фоне заканчивающего ветерана и двух других молодых коллег, Набоков по-настоящему расправил крылья. С ним «Магнитка» завершила регулярный чемпионат на первом месте в конференции и прошла три раунда. Особенно мощно Илья смотрелся в серии со «Спартаком», когда не единожды сумел засушить креативную атаку красно-белых. У болельщиков, особенно не самых погруженных, сразу возник вопрос «А не сын ли он того самого Набокова?». Отвечаем: нет, не сын. Хотя 21-летний Илья вполне годится в дети 48-летнему Евгению.
Интересно, что Набоков-старший также в свое время примерял форму «Магнитки». В возрасте Ильи он, правда, еще играл за московское «Динамо», куда приехал из родного Усть-Каменогорске. А еще через год отправился в систему «Сан-Хосе», где и провел всю карьеру. Уже несколько лет легенда «акул» трудится на позиции тренера вратарей. В Магнитогорске же он высаживался во время локаута сезона-2004/2005. Маленький Илья уже родился, но вряд ли стоял на коньках и не видел в игре знаменитого однофамильца. Однако теперь между ними прослеживается некая наследственная связь.
Выиграет ли Илья Набоков Кубок Гагарина, станет ли он MVP или нет, его наверняка ждет большое будущее. Такое ли, как у Евгения Набокова? Его предшественник сумел с ноги выбить дверь в НХЛ, став обладателем «Колдер Трофи». В резюме у Набокова-старшего не одна Олимпиада, победа на чемпионате мира и классная карьера в НХЛ. Разве что до «Везины», как и Николай Хабибулин, он не дотянулся. Для Ильи же первый шаг в сторону сильнейшей лиги мира случится этим летом, когда его должны выбрать на драфте. Набоков котируется вторым среди стражей ворот, выступающих в Европе. Однако, как минимум еще один сезон он будет дозревать в родной «Магнитке».
