Легендарный защитник «Детройт Ред Уингз» Владимир Константинов, чья карьера и жизнь глубоко изменились после трагической аварии на лимузине всего через неделю после победы в Кубке Стэнли 1997 года, собирается вернуться на лед. Константинов примет участие в благотворительной игре, которая состоится 27 апреля на Big Boy Arena во Фрейзере: знаменитый Владиатор выйдет на лед в составе следж–хоккейной команды Belle Tire.
Свой последний матч он провел весной 1997 года, когда «Красные крылья» выиграли Кубок Стэнли. 6 дней спустя после победы последовала роковая поездка на лимузине, который попал в жуткую аварию: Константинов и массажист Сергей Мнацаканов получили многочисленные травмы головы, а также частичный паралич. Вернуться к обычной жизни Владимиру не удалось, но определенный прогресс в его состоянии все же был.
И вот, сейчас, 27 лет спустя, Константинов осваивает новый для себя вид спорта — хоккей на санях, он же следж-хоккей. Перед упомянутым матчем Владимир уже провел несколько тренировок. Поначалу все было сложно, но постепенно Константинов втянулся и очень позитивно отозвался об этом опыте.
После тренировки Владимир дал короткое интервью местному телевидению. У Константинова не все хорошо с английским языком и он отвечал на русском, через переводчицу. Отвечал преимущественно односложно, но главное было понятно без слов: Владимир полностью вовлечен в беседу и действительно доволен выходом на лед.
— Это был первый раз, когда вы играли с командой после той аварии?
— Да.
— Как вы оцените этот опыт?
— Было здорово.
— Вы даете пример другим людям, попавшим в сложную ситуацию. Если вы смогли это сделать, то они тоже могут.
— Да, согласен.
— Думали ли вы, что когда–нибудь снова сможете сыграть?
— Нет.
«Это было совершенно невероятно, — сказал тренер команды «Belle Tire» по след-хоккею Дерек Донет. — Можно сказать, что он не разучился играть в хоккей. Как только он вышел на лед, как только увидел шайбу, он отбил ее. Он бросал слева и справа, он делал обводку. Это у него сохранилось».
«Это будет очень эмоциональный, трогательный момент, — сказал игрок Джейсон Джейкобс. — Я гарантирую, что трибуны будут переполнены. Все будут сходить с ума, и я знаю, что Владимир это почувствует».
«Публика будет аплодировать и плакать, будет много аплодисментов, много криков, это будет грандиозно», — добавил тренер Донет.
После матча следж–команд состоится игра ветеранов «Детройта» и «Рейнджерс».
