Имя Владимира Константинова навсегда внесено золотыми буквами в историю хоккея. Легендарный русский защитник, выступавший в 1990-х годах за «Детройт Ред Уингз», ставший обладателем Кубка Стэнли, вполне мог стать обладателем «Норрис Трофи» как лучший игрок НХЛ в своем амплуа. Мощнейшие силовые приемы, напор, мощь вкупе с неплохим броском и скоростью — Владиатор, как его звали болельщики, не знал авторитетов и не мог оставить фанатов равнодушными.
Но 26 лет тому назад его жизнь трагически поменялась после автокатастрофы. Летом 1997 года «Детройт» выиграл Кубок Стэнли и хоккеисты собирались на вечеринку в честь победы, но лимузин, где ехали Константинов, Вячеслав Фетисов и массажист Сергей Мнацаканов, врезался в дерево. Водитель, как выяснилось, был с просроченными правами и находился под воздействием марихуаны, а Константинов и Мнацаканов стали инвалидами.
«Когда Влади лежал в больнице, но уже пришел в сознание, мы привезли к нему в палату Кубок Стэнли — к тому времени все новые имена уже были выгравированы. Я попросил его найти его имя, и он точно указал мне на него. Мы налили в чашу немного яблочного сока, он отпил и знаком показал, что хочет еще. Он выпил все и не пролил ни капли, медсестры плакали, глядя на это», — говорил тогдашний помощника тренера «Детройта» Джон Уортон.
С тех пор утекло много воды. Константинова не раз приглашали на стадион «Детройта», он участвовал в некоторых клубных мероприятиях, но вернуться к нормальной жизни Владимир так и не смог. Со временем к проблемам со здоровьем (он передвигался лишь с помощью ходунков и нуждался в постоянном уходе) прибавились и другие. Его супруга Ирина долгое время хоть и состояла с ним в браке, но жила в другом городе вместе с дочерью Анастасией и особой помощи Владимиру не оказывала.
Деньги, заработанные хоккеем, пожертвования хоккеистов «Ред Уингз» и владельцев клуба достаточно быстро закончились, а созданный дочерью благотворительный фонд GoFundMe не смог набрать даже 10% от искомой суммы в $250 тыс. А совсем недавно потрепать нервы легенде НХЛ решили американские чиновники штата Мичиган, которые внесли изменения в систему медицинского страхования людей, которые получили серьезные травмы в автокатастрофах.
Результатом поправок стало урезание денежных выплат — в некоторых случаях критическое. Однако после многочисленных жалоб людей было внесено уточнение: нововведения касаются только пострадавших после 2019 года, когда впервые были приняты новые законы.
«На протяжении десятилетий выжившие в авиакатастрофе имели право на пожизненную оплату «всех разумных расходов», связанных с уходом и реабилитацией. Но новый закон штата устанавливает график сборов и предельный размер возмещения. Внезапно 18 000 человек, уже получавших пособия, были вынуждены искать финансирование, поскольку некоторые поставщики медицинских услуг просто ушли. Верховный суд, однако, заявил, что «закрепленное договором право» на текущие льготы «не может быть лишено или уменьшено», особенно когда законодатели не заявили о намерении сделать это, когда они вносили изменения в закон», — отмечает агентство АР.
«Это огромная победа выживших в авариях. И мы хотим поблагодарить всех защитников, которые боролись вместе с нами, чтобы сделать этот день реальностью», — сказал Тим Хосте, президент CPAN — коалиции медицинских организаций и групп потребителей.
Стремясь снизить страховые ставки в Мичигане, которые были одними из самых высоких в США, законодательный орган, контролируемый республиканцами, и губернатор-демократ Гретхен Уитмер согласились на радикальные изменения. За счет снижения стоимости полисов водители могут теперь сэкономить деньги, выбрав определенные варианты покрытия травм. Но выплаты за определенный уход также были сокращены.
К счастью, Константинова, который получил травмы за 22 года до принятия этого закона, пока не коснулись ограничения по выплатам и льготам. Но, учитывая предстоящие выборы в США, к этому вопросу вполне могут вернуться через какое-то время, и тогда кто знает, какое пособие оставят русскому защитнику, который когда-то восхищал американских зрителей.
