Матч всех звезд разделил заокеанский хоккейный сезон на две чуть неравные половины, давая повод осмотреться и сделать нужные выводы. «Вашингтон», отстающий от зоны плей–офф на 10 очков, сам по себе является одним из главных разочарований регулярного чемпионата. Но авторы блога о «столичных» Nova Caps Fans обсудили подробно и самые большие сюрпризы, и самые большие разочарования в первой половине. Среди сюрпризов: лидерство по голам Дилана Строума, игра вратаря Чарли Линдгрена и действия Хендрикса Лапьера.
А среди разочарований много русских героев, чья репутация еще недавно была вполне положительной.
Итак, четверо авторов Nova Caps Fans выбрали тех, кто, по их мнению, стал самым главным разочарованием в первой половине. Первой высказалась автор, которую зовут Диана Дойл.
«Для меня главными неудачниками являются Александр Овечкин и Евгений Кузнецов. Все, конечно, ожидали, что Овечкин снизит свою результативность — все-таки в сентябре ему исполнилось 38 лет. Но все равно все ждали, что он превысит отметку в 30 голов, потому что снайперы редко сбавляют с 40 до 20 без серьезных травм. Тем не менее за первые 45 матчей сезона он забросил всего 10 шайб. К концу сезона будет 16? Он же идет вровень с такими людьми, как Пьер–Люк Дюбуа из «Лос-Анджелеса» и Энтони Дюклера из «Сан–Хосе», оба из которых нещадно критикуемы. А Дюбуа и вовсе собрались менять.
Шансы догнать Гретцки и его снайперский рекорд теперь кажутся сомнительными, а снижение его результативности сильно повлияло на игру всей команды. «Вашингтон» упал почти до самого дна. А что касается Кузнецова, то он также выглядел очень блекло. Его сажали в запас, опускали в третье звено; его продвинутая статистика, включая Corsi и процент ожидаемых голов, постоянно падали ниже 50%», — отметила Диана.
Вторым, кому не приглянулась игра Ови, стал Харрисон Браун.
«Конечно, Овечкин — не единственный, кто разочаровал. Есть Кузнецов, Карлсон, Даси Кемпер. Но Овечкин тут — номер один. Да, его результативность и должна была снизиться, но чтобы настолько?! Это куда ниже, чем я рассчитывал. 14 матчей без голов — рекордная засуха в карьере. Это не значит, что он виноват во всем, но Овечкин — капитан и лидер команды. Кузнецов в плане разочарований не стал новичком. Если Ови раньше ни разу не забивал меньше 32 голов, то Евгений уже демонстрировал результаты, которые не устраивали всех. Оживет ли Овечкин в концовке сезона? Сказать очень трудно», — отметил Браун.
При этом двое других авторов блога не стали делать акцент на неудачах Овечкина и Кузнецова, хотя косвенно на это намекнули. Например, в оценке Майкла Флитвуда главным разочарованием стала игра в большинстве.
«У «Вашингтона» игра в большинстве теряет свою эффективность уже достаточно давно. Джону Карлсону больше не удается дурачить людей своим быстрым пасом на Овечкина, который в большинстве матчей оставался незаметен. У Питера Лавиолетта команда завершила сезон на 16–м месте по игре в большинстве — 21,2%. А в нынешнем сезоне это лишь 14% эффективности и последнее место в лиге! В отсутствие Бэкстрема никто не может быстро перемещать шайбу. Овечкин и Кузнецов не появляются в протоколе результативности, что тоже делу не помогает. Для всей команды крайне важно переосмыслить игру в большинстве», — отметил Флитвуд.
Чем дольше движется сезон, тем больше объем критики для Овечкина и компании. А Александр всегда был слишком яркой фигурой, чтобы не вызывать эмоций по поводу своей игры. Его падение оказалось слишком резким, чтобы не вызвать столь же резкой реакции. Но время, чтобы исправить впечатление, у Ови еще есть.
