16 января в Америке традиционно говорили об Александре Овечкине. 18 лет назад он забил свой знаменитый гол в ворота «Финикс Койотс» — это был тот самый «гол из–за уха», забитый в падении, находясь спиной к воротам. Главным тренером «Койотов» тогда был Уэйн Гретцки, рекорд которого по голам россиянин пытается обойти в настоящее время.
«Я не видел, как шайба вошла в ворота, потому что лежал на спине. Мне пришлось посмотреть, не ударился ли я о борт и не получил ли травму. В тот момент это было просто невероятно. Моя мечта сбылась. Я играл в НХЛ, забил особенный гол, и Гретцки тоже был там», — говорил тогда Овечкин.
Гретцки был не единственным запоминающимся именем, присутствовавшим на шоу «Гол Овечкина». Восьмилетний Остон Мэттьюс был на «Глендейл Арене», когда Овечкин забивал свой исторический гол.
Нынешний матч против «Анахайма» Ови пропускал из–за травмы — он стал третьим подряд для Александра, который продолжает лечение. И в отсутствие Александра «Вашингтон» сыграл на удивление дисциплинированно, строго и ответственно. «Столичные» перебросали «Уток» (28 — 24), совершили меньше потерь (8 — 10), больше сблокировали бросков (21 — 11). А самое главное — «мышелов» Дарси Кемпер отыграл на ноль впервые в сезоне.
Защитник Итан Бэар и силовик Том Уилсон, играющий с переломанным носом, отличились заброшенными шайбами. Победа помогла «Вашингтону» догнать «Питтсбург» (по 48 очков после 42 матчей), и теперь команды Овечкина и Малкина будут пытаться сместить с последней кубковой строчки «Тампу», у которой на один балл больше, но больше и сыгранных матчей (44).
