Не за горами дедлайн НХЛ — до него два месяца. И уже идут разговоры, какие команды будут выступать в качестве продавцов, а кто будет покупателем. Уже очевидно, что на плей-офф не сможет претендовать «Оттава», до «Нью-Джерси», у которого сейчас вторая wild-card, 16 очков. Канадский клуб отвратительно проводит первую половину сезона и идет на последнем месте на Востоке. «Сенаторз» будут бороться с «Коламбусом» за то, чтобы не остаться главным аутсайдером конференции. Но эта борьба не требует усиления перед закрытием трансферного окна. Напротив, клуб готов продать несколько своих активов.
Североамериканские журналисты называют двух основных кандидатов на обмен: нападающие Доминик Кубалик и Владимир Тарасенко. У обоих заканчиваются контракты, и оба летом могут стать свободными агентами. Если в «Оттаве» не уверены, что с ними стоит продлевать контракт (или же игроки не горят желанием), то самое время их продать, чтобы выручить хоть какие-то активы. С Кубаликом ситуация такова: у него небольшая зарплата ($2,5 млн), нет пункта о запрете, но не самая высокая результативность (12 очков в 36 матчах). В прошлом году в «Детройте» чех был результативнее (45 баллов в 81 матче). Но куда более интересна ситуация с Тарасенко.
Владимир летом подписал однолетний контракт с «Оттавой» с зарплатой в $5 млн. Изначально его выбор был сомнительным, до этого он отверг предложение «Каролины», сопоставимое по деньгам, но более длительное. Контракт на один год означал, что хоккеист намерен показать себя за сезон, выбить хорошую статистику и летом получить более выгодное соглашение на несколько лет с этим или другим клубом. В идеале еще чтобы эта команда боролась за Кубок Стэнли.
Не все у Русского Танка идет по плану. «Сенаторз» выступают плохо, в команде в декабре сменился тренер: Ти Джей Смит был отправлен в отставку, а исполняющим обязанности главного тренера назначен Жак Мартен. За 10 дней до этого он был назначен на пост советника тренерского штаба. 71-летний специалист для «Оттавы» человек знакомый. Он возглавлял «Сенаторз» с 1996 по 2004 годы и до сих пор сохраняет за собой тренерские рекорды клуба по матчам и победам в регулярке (692 и 341) и плей-офф (69 и 31).
Учитывая нынешнее положение канадской команды, рассчитывать на то, что ветеран тренерского цеха спасет ее и вытащит в плей-офф, не приходится. Когда его назначали, в клубе понимали, что сезон потерян в плане борьбы за какой-то результат. Оставшаяся часть года будет посвящена тому, чтобы определиться, с кем «Сенаторз» пойдут делать следующий шаг. Президент по хоккейным операциям Стив Стейос только пытается понять, как строить команду на будущее, важное уточнение — на долгосрочное будущее. Большой вопрос — вписывается ли в него Тарасенко. По очкам у него все совсем неплохо: 25 (8+17) баллов в 34 встречах. Но Владимир — не первая скрипка. В столице Канады ставку делают на молодых игроков, которые давно в клубе: на Тима Штюцле и Брэди Ткачака. Тарасенко сейчас играет в третьем звене, и довольно странно не ставить в топ-6 игрока с зарплатой в $5 млн. И это не потому что новосибирец плох. Просто изначально россиянин не слишком вписывался в состав «Оттавы».
Издание Ottawa Sun сообщает, что, вероятно, клуб в ближайшие два месяца обратится к Тарасенко с просьбой снять пункт о полном запрете на обмен. Сейчас без разрешения игрока его нельзя никуда обменять. Чтобы Владимир снял запрет, клуб, который им интересуется, должен и его заинтересовать. Перед дедлайном усиливаться игроком с истекающим контрактом будет только та команда, которая планирует поход за Кубком Стэнли в этом году. Так что теоретически проблем с тем, чтобы договориться с Тарасенко, у «Оттавы» не будет. Остается вопрос: найдется ли покупатель. В прошлом году Владимир здорово вписался в состав «Рейнджерс», выглядел неплохо, хоть и не помог команде пройти даже первый раунд (тут основная вина на лидерах «синерубашечников»). Но в качестве джокера россиянин все еще остается хорошим вариантом. Теперь осталось дождаться информации о претендентах. Они должны появиться.
