Тема натурализации легионеров этим летом стала популярной в КХЛ. Сразу несколько иностранных хоккеистов изъявили желание получить российское гражданство, чтобы не считаться легионерами в своих командах. Это прежде всего связано с ужесточением лимита — с нового сезона в чемпионате клубы не имеют права заявлять на игру больше трех иностранцев. Среди тех, кто изъявил желание в будущем получить шанс сыграть за сборную России, стал Остап Сафин. Новичок «Лады» родился в Праге, где провел большую часть карьеры, также он выступал в Северной Америке. Однако у Остапа русские корни.
Его родители переехали в Чехию незадолго до его рождения. Об этом он рассказал в интервью в 2016 году во время Мемориала Глинки — там же он впервые дебютировал за сборную Чехии на международном уровне. «Вся семья, включая моих родителей, родом из России. Все мои братья и сестры родились в России. Мы переехали сюда, когда мама была беременна мной, поэтому я единственный в семье родился в Чехии», — говорил форвард. До 18 лет он играл в пражской «Спарте», после чего уехал в юниорскую лигу Канады, два года играл в лиге Квебека, ездил на МЧМ, где особо не выделялся. Последний год 24-летний хоккеист провел в чемпионате Чехии, по ходу сезона его спустили во вторую лигу.
Сафин признавался, что у него два родных языка. В Чехии он счастлив, но в России у него остались родственники, к которым он старается приезжать каждый год. Этим летом он получил пробный контракт с «Ладой», который затем стал и основным. Сразу после подписания спортивный директор клуба Рафик Якубов сказал, что новичок отказался от чешского гражданства и будет получать российский паспорт. 14 августа генеральный директор «Лады» Александр Чеботарев сообщил, что Сафин получил российский паспорт. Через два дня в чешских СМИ вышло интервью игрока, где он заявил, что не отказывался от паспорта Чехии.
«У меня всегда был российский паспорт, это СМИ придумали, что я его только что получил. Это неправда. Как и заявление о том, что я отказался от чешского гражданства. Я не понимаю, что это за глупости. У меня с детства двойное гражданство, и мне не нужно было ничего менять. Я не отказывался от чешского гражданства. Это никогда не входило в мои намерения», — приводит слова форварда «Лады» iDNES.cz.
Кто в этой ситуации говорит неправду? На самом деле правы по-своему все. Сафин действительно мог не отказываться от чешского гражданства, потому что в Чехии, как и в России, разрешено двойное гражданство. А сам чешский паспорт не мешает Сафину быть НЕлегионером в КХЛ. Остап не будет считаться легионером, так как получил российский внутренний паспорт. Об этом заявил Чеботарев. Сам же игрок сказал, что у него всегда был российский паспорт, но здесь речь о загранпаспорте. Формально гражданство России у него было всегда, сейчас, с наличием российского внутреннего паспорта, должно появиться и российское спортивное гражданство. Это решение принимает Министерство спорта России и ФХР после того, как игрок получает российский паспорт (внутренний).
Отчего же в итоге отказался Сафин, чтобы играть в «Ладе» не в статусе легионера? От спортивного гражданства Чехии. Теперь нападающий не сможет играть за сборную Чехии на международных турнирах, но может выступать за сборную России. Но в текущих реалиях хоккеист вряд ли вообще получил бы возможность сыграть за одну из национальных команд. В сборную Чехии не вызывают игроков, выступающих в КХЛ (яркий пример: Дмитрий Яшкин), а Россия отстранена от международных турниров. Да и игра Остапа в последние годы не соответствует уровню международных турниров. Получается, что хоккеист, получая российский паспорт, ничем и не жертвовал. Ему даже удалось избежать шквала негатива в свой адрес — к настоящему моменту о получении паспорта России написало несколько СМИ, бурной реакции эта информация в Чехии не вызвала.
