На Олимпиаде-2020 одна из самых душераздирающих историй случилась в гимнастическом центре.
Симона Байлз приехала в Токио забрать все золотые медали, но вместо этого к четырем победам в Рио-2016 не смогла прибавить ни одной. В столице Японии американка взяла лишь серебро и бронзу. Больше на помосте она не появлялась. Байлз объяснила свое снятие с соревнований проблемами с психическим здоровьем.
После Игр Байлз забыла о гимнастике на два года. Она занималась чем угодно, но не спортом. С приближением Олимпиады-2024 в Париже фанаты Симоны начали бить тревогу. Их любимица молчала, а они не понимали, стоит ли ждать ее во Франции. Когда Байлз заявила, что поедет в Париж, все немного выдохнули. Хотя спортсменка и не утверждала, что будет там в качестве участницы соревнований.
— Что касается Парижа, я бы сказала, что буду там, несмотря ни на что. Я просто не знаю, как спортсмен или как зритель, но если я все же решу тренироваться, то, очевидно, мне придется выкладываться на 100 процентов, так что я, наверное, не буду сдерживаться. Я все равно постараюсь выложиться по полной.
Окончательно все стало ясно с планами Байлз только летом 2023 года. После свадьбы с игроком в американский футбол Джонатаном Оуэнсом Симона решила вернуться на топ-уровень. Первым крупным стартом за последние годы для гимнастки стал U.S.Classic. Эти соревнования традиционно проводятся перед чемпионатом США и отбором на мировое первенство.
Ничего серьезного от Байлз ждать не приходилось, но она смогла всех удивить. Американка вернулась сильнее, чем прежде. В итоге Симона выиграла на турнире многоборье, бревно и вольные упражнения. Для человека, который два года не появлялся в зале, феноменальный результат. Байлз оказалась сильнее многих, кто не переставал тренироваться все это время.
После своего успеха на U.S.Classic Байлз, которая все еще продолжает бороться со своими демонами, не спала до 3 часов ночи. Переживания вместе с ней разделял ее муж — игрок «Грин-Бэй Пэкерс».
В день выступления Байлз Оуэнс проводил свой матч. Сразу после него он побежал в раздевалку, чтобы узнать, как все прошло у жены.
«Я написал ей сразу, потому что знал, что ее телефон, вероятно, взорвался. Я просто сказал ей позвонить мне, когда у нее будет свободная минутка. Я не мог пообщаться с ней по FaceTime примерно до 11, но она была взволнована. Она была со своей семьей, поэтому я позволил им насладиться этим моментом, и моя семья тоже была в городе. Но мы разговаривали, мы не ложились спать примерно до трех часов ночи, просто разговаривали по телефону и заново переживали момент», — цитирует Оуэнса ESPN.
Сама Байлз призналась, что рада своему камбэку.
— Я чувствую себя очень хорошо в том, где я сейчас, умственно и физически. Есть над чем поработать, но для первого старта все прошло довольно хорошо. Я потрясена и удивлена.
Теперь Байлз ждет чемпионат страны. Если она выступит там, можно не сомневаться, что путевка на ЧМ ей гарантирована. Симона в блестящей форме, хотя тренировалась не так долго. А там уже и Олимпиада. Рекорд по количеству золота все еще за советской спортсменкой Ларисой Латыниной — 9 наград.
