После оглушительного успеха на Олимпиаде-2016 четырехкратная чемпионка Игр в Рио Симона Байлз решила взять небольшой перерыв. В ее отсутствие честь США пришлось защищать менее титулованным спортсменкам. На чемпионате мира — 2017 из четырех гимнасток опыт международных выступлений имела только Эштон Локлир.
Основные медальные надежды в многоборье были связаны с Рэган Смит. Девушка остановилась в шаге от попадания в золотую команду Рио, поэтому после «Финальной пятерки» именно она вышла на негласный первый номер сборной. Однако главный титул в Монреале неожиданно выиграла дебютантка Морган Херд, на которую сразу обратили внимание из-за забавных очков.
По итогам квалификации лидировала японка Маи Мураками, Смит отставала от главной конкурентки на смешные 0,001 балла. Херд из-за нехарактерного падения на вольных упражнениях замкнула шестерку лучших, проиграв россиянке Елене Ереминой. Еремина тоже неважно прошла вольные, но отыграла блестящей комбинацией на разновысоких брусьях, своем лучшем снаряде.
В финале многоборья квалификация не учитывается, так что борьба началась заново — Лена могла бы бороться за победу. От золота чемпионата мира ее отделила ошибка на коронных брусьях. В квалификации Еремина получила практически на балл выше, а Херд она проиграла около полубалла. Тем не менее гимнастка круто заявила о себе. Бронза на дебютном чемпионате — шикарный результат. К тому же Лена потом добавила в копилку серебро на брусьях, исправив досадную оплошность.
Ангелина Мельникова, к сожалению, в Монреале не блистала. Постолимпийский сезон сложился для призера Рио-2016 неважно — сказывались старые болячки и общая нестабильность. Как итог — 16-е место в многоборье и большое количество ошибок.
“Что с ней происходит, трудно сказать. У нее с голеностопом были проблемы, но и она, и доктора сказали, что все нормально. Но вчера она не была похожа на себя, немного расстроились. Еще есть два дня. Может, отдохнет и соберется», — говорила Валентина Родионенко после опробования.
Лидер США Рэган получила травму на разминке перед опорным прыжком и выбыла из соревнований. Морган прошла четыре снаряда более-менее ровно и реабилитировалась за первый день соревнований, хотя на бревне ее прилично шатало. Ключевым моментом финала стали все те же вольные — и тут Херд выложилась на максимум. Ее преимущество над канадкой Элизабет Блэк составило лишь 0,1 балла.
Через день после победы Морган получила самое неожиданное сообщение. В соцсетях ей написала Джоан Роулинг, поздравив с победой
«О боже, спасибо большое!!! Ваше творчество действительно изменило мой взгляд на мир и мою жизнь», — отреагировала американка.
«Для меня большая честь слышать это от настоящего героя в очках», — ответила Роулинг с отсылкой на имидж Морган. Херд — одна из немногих гимнасток, которые выступают в очках, а не в контактных линзах.
Закулисье знаменательного момента показала Джейд Кэри. Морган — давняя поклонница «Гарри Поттера», поэтому теплые слова от автора довели чемпионку до слез.
Тот чемпионат мира стал единственной личной победой спортсменки. С возвращением Симоны остальные гимнастки ожидаемо отошли на второй план. Через год Морган вернется с мирового первенства с целым комплектом наград, а затем постепенно выпадет из американского топа из-за проблем со здоровьем.
