Долгожданная победа США. Корда и компания выиграли Solheim Cup
Solheim Cup является женским аналогом Кубка Райдера. За престижный трофей борются сборные США и Европы, которые попеременно приезжают в гости друг к другу. Кубок Райдера появился в 1927 году. Удивительно, но аналогичный по сути турнир в женском гольфе дебютировал только в 1990-м. Командный чемпионат между сборными Европы и мира был назван в честь Карстена Солхейма — американского гольф-дизайнера, бизнесмена и создателя знаменитой компании Ping. Солхейм родился в Норвегии, но в возрасте двух лет вместе с семьей переехал в США. В 80-х он захотел создать аналог Кубка Райдера, чтобы каждые два года отношения могли выяснять лучшие европейские и американские гольфистки. Первый турнир прошел во Флориде и завершился уверенной победой сборной США — 11,5 на 4,5. Но уже через два года в Шотландии успех пришел к европейкам — 11,5 на 6,5. За 31 год состоялось 17 розыгрышей, из которых американки выиграли 10. Правда, звездно-полосатые не побеждали с 2017 года.
В прошлом году в Малаге была зафиксирована ничья 14-14 (кстати, впервые в истории). По правилам турнира, в случае ничьи кубок остается у действующих победителей, то есть в данном случае у команды Европы. В этом году американки были полны решимости вернуть трофей себе. Второй год подряд звездно-полосатые работают с известным статистиком Джастином Рэем, который собирает самую разнообразную информацию об американках и европейках. Его глубокий и подробный анализ очень облегчил задачу капитану Стэйси Льюис: благодаря графикам и цифрам она понимала, кого лучше поставить в тот или иной день против конкретных соперниц. Эти данные оказались полезны уже в первый день. Впервые в истории после стартового дня команда США получила запас в четыре удара — 6-2. При этом все шесть побед были одержаны весьма убедительно: как минимум 3 & 2, а то и крупнее. Два очка принесла Нелли Корда, которая действовала в пятницу и субботу просто замечательно. В итоге Корда выиграла три матча из четырех, а единственное поражение потерпела в воскресной одиночке.
Отметим, что турнир начался с мини-скандала: из-за проблем с логистикой в пятницу тысячи болельщиков на протяжении нескольких часов оказались вынуждены ждать автобусов и шаттлов, которые должны были их довезти до поля Robert Trent Jones Golf Club. LPGA извинилась перед любителями гольфа, и в субботу подобных проблем уже не возникало. Второй день оказался равным: обе сессии завершились вничью 2-2, но это было на руку сборной США, которая перед финальным днем получила перевес 10-6. Очень недовольной решением капитана европеек Сюзанн Петтерсен была Леона Магуайр, которая провела всего два матча. По мнению Леоны, Петтерсен могла бы использовать ее чаще. В воскресенье Магуайр разгромила Элли Юинг 4 & 3 и доказала, что находится в неплохой форме. Однако к тому моменту отставание европеек было уже очень существенным.
Главной звездой турнира стала Роуз Чжэн. Мы уже подробно рассказывали об этой талантливой гольфистке, которая успела несколько раз успешно проявить себя на мейджорах. В Solheim Cup она приняла участие в четырех матчах и выиграла все из них. В воскресной одиночке она разгромила Карлоту Сиганду 6 & 4. В результате команда США добилась комфортной победы 15,5 на 12,5 и завоевала первый титул с 2017 года. Помимо Корды и Чжэн прекрасный турнир провели Лорен Кохлин (3,5 очка), Элисен Корпус и Меган Кхэн (по три очка). Уже совсем скоро пройдет новый командный турнир: мужской Кубок Президента. В нем сборная США будет явным фаворитом, но розыгрыш пройдет на поле соперников — в Канаде. Напомним, что за сборную мира могут выступать все гольфисты за исключением европейских.