Что нужно знать про фигурные «челленджеры»: Загитова неслась к «Золотому шлему», Трусова и Валиева писали историю
Для болельщика, который следит за фигурным катанием только на статусных турнирах, календарь выглядит довольно просто: осенью — Гран-при, зимой — национальные чемпионаты, дальше — континентальные и мировые первенства. Раз в четыре года добавляется Олимпиада.
Но существует еще одна важная часть сезона. Lombardia Trophy, Nebelhorn Trophy, Мемориал Ондрея Непелы, Golden Spin — соревнования без той же телевизионной вывески, зато с олимпийскими чемпионами, настоящими международными баллами и даже мировыми рекордами.
Все это — «челленджеры» (Challenger Series).
В сезоне-2026/27 россиянам придется вспомнить эту серию особенно хорошо. После долгожданного допуска наши спортсмены по максимуму заявились на японский Kinoshita Group Cup, который пройдет 4–6 сентября. Международную карьеру возобновят Петр Гуменник, Евгений Семененко, Марк Кондратюк, Александра Трусова, Александра Бойкова/Дмитрий Козловский и другие наши звезды.
И здесь история красиво закольцовывается. Ведь последний полноценный сезон «челленджеров» до нашего бана среди парней выиграл именно российский фигурист — теперь уже сильнейший одиночник страны Петр Гуменник.
Как все начиналось
«Челленджеры» кажутся настолько привычной частью сезона, что легко забыть: ей всего 12 лет. Причем тогда, запуская серию в 2014-м, Международный союз конькобежцев (ISU) не стал придумывать десяток новых соревнований с нуля. Вместо этого под одной вывеской объединили уже существовавшие международные турниры — Lombardia Trophy, Nebelhorn Trophy, Мемориал Ондрея Непелы, Finlandia Trophy, Warsaw Cup, Golden Spin и другие.
Всего в дебютный календарь вошло десять стартов. До этого вышеперечисленные соревнования существовали сами по себе. Болельщики привыкли называть их турнирами категории B или просто «бэшками»: статусом ниже Гран-при и главных чемпионатов, но все еще полноценная международка.
Участники приезжали туда проверить новые программы, получить оценки международной бригады, набрать технический минимум или просто провести дополнительный старт. Однако связи между условными «Небельхорном» в Германии и Golden Spin в Загребе еще не существовало.
В 2014-м ISU решил объединить подобные турниры в серию и установить для них общие требования. Сейчас сам союз формулирует ее задачу предельно практично: «челленджеры» должны помогать фигуристам готовиться к отбору и выступлению на чемпионатах ISU (ЧЕ, ЧЧК, ЧМ), а сами международные старты должны проводиться по единым организационным стандартам. Получился своеобразный второй международный эшелон фигурного катания — ниже Гран-при по статусу, но уже совсем не любительская разминка перед сезоном.
Серия, у которой нет финала
С названием Challenger Series связан забавный парадокс: это серия, но устроена она совсем не так, как Гран-при.
На Гран-при фигуристы получают очки за места на двух этапах, а лучшие затем встречаются в финале. У «челленджеров» никакого отдельного финального турнира нет. Фигурист или пара могут выступить максимум на трех этапах, после чего для общего рейтинга складываются две лучшие итоговые суммы баллов. Так определяется финальная таблица, а первая тройка получает призовые. Эти правила сохраняются и в сезоне-2026/27.
При этом участие в Гран-при не закрывает дорогу на «челленджеры». Поэтому на одном льду могут встретиться спортсмен, который пытается заработать международный рейтинг, и действующий олимпийский чемпион, приехавший впервые показать новые программы судьям.
В этом и заключается главная особенность серии.
Победа на «челленджере» сама по себе не равна путевке на чемпионат мира или в финал Гран-при. Зато такие соревнования дают рейтинговые очки, официальные международные результаты и возможность подтвердить технический минимум для чемпионатов ISU. Серия изначально и создавалась как промежуточная ступень между обычными международными стартами и главными соревнованиями сезона. Но довольно быстро выяснилось, что эту ступень с удовольствием используют и те, кому ничего никому доказывать не нужно.
Феерия Туктамышевой
Первый сезон получился практически российским, по крайней мере, в женском одиночном.
Елизавета Туктамышева выиграла общий зачет с суммой 389,97 балла за два лучших турнира. Второй стала Алена Леонова. У мужчин Александр Петров и Константин Меньшов заняли второе и третье места — вслед за Михалом Бржезиной.
Для Туктамышевой тот отрезок вообще превратился в один из самых невероятных камбэков в истории мировой фигурки. Весной 2014-го она сломала ногу, несколько месяцев провела без полноценной подготовки. А вернувшись, начала сезон именно с «челленджеров»: выиграла Nebelhorn Trophy, Finlandia Trophy и Warsaw Cup. Затем были победы в финале Гран-при, на чемпионате Европы и, наконец, чемпионате мира.
Но отношения Императрицы с серией на этом только начались, дальше фигуристка выиграла общий зачет еще дважды подряд. И только в сезоне 2017/18 ее опередили Каролина Костнер и Станислава Константинова, Зато следующие два розыгрыша россиянка вновь закончила первой. Итого — пять побед из шести возможных. Практически личный турнир Туктамышевой.
Причем в сезоне-2018/19 борьба получилась совершенно безумной: две лучшие суммы Елизаветы дали 408,92 балла, тогда как американка Брэди Теннелл набрала 408,82.
Здесь Трусова впервые переписала взрослые мировые рекорды…
Называть «челленджеры» соревнованиями исключительно для второго эшелона особенно смешно, если вспомнить, что происходило там в эпоху российских квадисток.
Сентябрь 2019-го. 15-летняя Александра Трусова только переходит во взрослое катание, едет на Мемориал Ондрея Непелы в Братиславу. Никакого чемпионата мира. Даже не этап Гран-при. А заканчивается турнир мировыми рекордами.
Трусова исполнила в произвольной три четверных прыжка, получила 163,78 балла и 238,69 в сумме. Оба результата на тот момент стали лучшими в истории. Уже через месяц на Skate Canada Александра перепишет собственные достижения еще раз.
В том же сезоне через «челленджеры» во взрослую фигурку входили практически все главные российские звезды нового поколения. Анна Щербакова выступала на Lombardia Trophy, Алена Косторная — на Finlandia Trophy.
Не забываем, что 2018-м на Nebelhorn Trophy приезжала олимпийская чемпионка Алина Загитова, набрала там 238,43 балла. То есть серия окончательно перестала быть местом исключительно для тех, кому не хватило места на более престижных стартах.
Порой именно здесь впервые показывали то, что через несколько недель может перевернуть историю.
… А Валиева сделала заявку на олимпийское золото
Пожалуй, самый показательный пример случился осенью 2021-го. Камила Валиева подошла к своему первому взрослому международному сезону в статусе главного российского вундеркинда. Дебют состоялся не на Гран-при, сначала был Finlandia Trophy.
После короткой фигуристка шла только третьей: падение с тройного акселя оставило впереди Туктамышеву и Косторную. Зато в произвольной Камила выдала прокат, после которого все разом повесили на нее золото Пекина: 174,31 балла за произвольную и 249,24 в сумме — два мировых рекорда. И это на дебютном турнире по взрослым!
Дальше Камила не раз улучшит эти цифры, но первый взрослый мировой рекорд в произвольной и по сумме появился именно на «челленджере».
Трудные времена
Долгие годы серия существовала в двух реальностях одновременно. Для одних — шанс получить нужные баллы и приблизиться к главным турнирам. Для других — полигон перед Гран-при, где можно впервые показать программы и понять, что именно международная бригада думает о новой постановке и техническом контенте.
Потом пришел коронавирус.
В сезоне-2020/21 нормальную географию международных соревнований собрать оказалось практически невозможно. Из-за ограничений на поездки ISU постановил проводить оставшиеся «челленджеры» как отдельные соревнования, а не части единой серии. Итогового рейтинга не было. Призовых за него — тоже. Позже ISU ради справедливости отказался и от начисления рейтинговых очков за такие турниры.
Но через год система вернулась.
И последний полноценный общий зачет перед отстранением россиян получился для нашей мужской одиночки почти идеальным. Первым стал Петр Гуменник — 506,05 балла за два лучших старта. Третьим — Марк Кондратюк, пятым — Андрей Мозалев. Между Гуменником и Кондратюком вклинился только канадец Киган Мессинг.
А дальше для России международная история серии оборвалась.
Четыре года спустя россияне возвращаются — и уже не на один турнир
В июне 2026 года ISU разрешил российским фигуристам вернуться на международные соревнования в нейтральном статусе. Без флага, национальной экипировки и гимна, но уже не в формате олимпийского исключения, а с возможностью снова участвовать в обычном международном календаре.
На этапы взрослого Гран-при россияне из-за отсутствия зачетки в этом сезоне изначально не попали. Поэтому главным маршрутом обратно в мировую фигурку становятся именно соревнования, которые ISU когда-то создавал как промежуточную ступень между небольшими международными стартами и главными турнирами.
Местом камбэка нашей сборной станет Kinoshita Group Cup в Токио 4–6 сентября. У мужчин заявлены Петр Гуменник, Марк Кондратюк и Евгений Семененко, у женщин — Александра Трусова, Анна Фролова и Камилла Нелюбова. В Японию также приеду сразу по три спортивные пары и танцевальных дуэта.
Следующим турниром с россиянами должен стать Lombardia Trophy в Бергамо. В опубликованной заявке на соревнования 17–20 сентября пока значатся лишь Николай Угожаев и Матвей Ветлугин.
Когда-то через такие соревнования Туктамышева разгонялась к золоту чемпионата мира. Здесь Трусова и Валиева впервые побивали взрослые мировые рекорды. Здесь Загитова начинала путь к недостающей победе на чемпионате мира.
Пять лет назад победителем общего зачета Challenger Series среди мужчин стал Петр Гуменник. Спустя четыре года он возвращается на международный лед именно через эту серию. Для соревнований, которые когда-то создавали просто как связующее звено между разрозненными международными турнирами, символичнее продолжение придумать сложно.
