История спорта знает многих атлетов, которые добивались успехов сразу в нескольких дисциплинах. Раньше такие сценарии были привычными: например, Всеволод Бобров был крут как в футболе, так и в хоккее — капитанил в обеих советских сборных и по сей день является единственным в мире олимпийцем, принявшим участие и в летних, и в зимних Играх. Сегодня подобные сюжеты встречаются крайне редко, все-таки спортсмены на определенном этапе своей карьеры выбирают что-то одно. Но бывают и исключения.
Американец Чейз Бадингер родился и вырос в Калифорнии, одинаково феерил и в баскетболе, и в волейболе, помогал командам выигрывать титулы и сам собирал ачивки. На заре карьеры юный Чейз с небольшим перерывом получил как звание «Мистер баскетбол», так и титул волейболиста года по мнению издания Volleyball Magazine. Тем не менее выбор пал на игру с корзиной, в 2009-м его во втором раунде НБА выбрали «Детройт Пистонс», которые, впрочем, тут же обменяли Чейза в «Хьюстон Рокетс».
За три года в Хьюстоне Бадингер выдал несколько шедевральных игр, несколько раз набирая 24+ очка. Мог Чейз доехать и до России: в 2011-м в сильнейшей лиге мира случился локаут, и Бадингер после всех переговоров уже согласился на переход в «Локомотив-Кубань», но локаут закончился, Чейз остался в Штатах. А через год Бадингер принял участие в звездном уик-энде НБА и шокировал всех на конкурсе данков — для победы ему не хватило всего 1% зрительских голосов.
После «Хьюстона» Чейз отправился в «Миннесоту», затем в «Индиану» и «Финикс». Он продолжал набирать очки, но играл все реже и реже — сказывалась травма мениска. На излете своей баскетбольный карьеры американец отыграл сезон в испанской «Басконии», после чего окончательно покинул паркет и… почти тут же ушел в пляжный волейбол!
«В глубине души я всегда знал, что посвящу себя волейболу после завершения баскетбольной карьеры. Я люблю соревноваться, но ненавижу проигрывать, поэтому постараюсь становиться лучше каждый день. Знаю, что будет много взлетов и падений, но я будут усердно работать, чтобы попасть на Олимпиаду. Я об этом мечтаю», — цитата Чейза из 2018-го.
Бадингер встал в пару с участником Игр в Пекине и Лондоне Шоном Розенталем, его признавали «Новичком года» и «Самым прогрессирующим игроком». Затем Чейз образовал дуэт с участником Рио-2016 Кейси Паттерсоном, они дважды выигрывали профессиональный тур. Следующим партнером Чейза стал Трой Филд, после чего Бадингер обрел своего сегодняшнего напарника — Майлз Эванс. В то, что Чейз и Майлз добудут путевку в Париж, мало кто верил, однако они все-таки вошли в число 17 лучших дуэтов мира и получили зеленый свет.
«Это невероятно. Упорная работа и преданность делу, которые мы демонстрировали в течение последних лет, чтобы наконец представить США на Олимпийских играх, принесут просто нереальные ощущения. И я в восторге от этого», — говорил Чейз.
***
В 2006 году Бадингер и Кевин Дюрант получили звание MVP Матча звезд американской баскетбольной школьной лиги. Теперь оба в Париже и сделают все, чтобы принести сборной США очередное золото — пусть и в разных видах.
