Коронавирус стал активно распространяться в Китае еще в конце декабря, но местным ученым удалось в кратчайшие сроки полностью расшифровать геном вируса. Этап расшифровки генома — первый и крайне важный из этапов создания лекарства от любой болезни. Без него вести полноценную работу над вакциной невозможно. Обычно этот процесс занимает месяцы и даже годы, но мировое научное сообщество сразу осознало угрозу заболевания и действовало максимально оперативно.
В Китае в искусственных условиях вырастили культуру коронавируса, а затем ученые из США, Австралии и Европы установили все необходимые характеристики. Следующий этап — выращивание достаточного количества культур для получения из него белков, которые будут вызывать реакцию иммунитета при попадании в организм. Иммунитет будет активно создавать антитела для борьбы с болезнью.
Судя по всему, эти этапы ученым из Канады и США также удалось выполнить максимально быстро. Если следовать всем этапам создания вакцины, то следующая стадия — испытания на животных. Сейчас к исследованиям на грызунах намерены приступить ученые из Университета Саскачевана в Канаде, которые получили грант от Минздрава на создание вакцины от COVID-19.
После того, как тесты на животных будут завершены, исследовательская группа отправит жизнеспособную вакцину для клинических исследований. Сейчас в Канаде ведут испытания на грызунах нескольких вариантов вакцины. В случае, если их эффективность не вызовет серьезных побочных эффектов, канадцы будут готовы поделиться образцами со всеми странами, ведущими аналогичные исследования.
«Мы предоставим образцы всем, кто ведет работу над собственной вакциной», — заявил глава исследовательской группы Уокер Гердтс.
Несколько часов назад источник в правительстве США сообщил американским СМИ, что Штаты уже приступают к этапу клинических истыпатий, то есть американцы сейчас на шаг впереди канадцев. Уже сегодня один из 45 добровольцев начнет испытания потенциальной вакцины на себе. Клинический этап тестирования будет проводиться в исследовательском институте в Сиэтле Kaiser Permanente Washington Health Research Institute. Вакцина разрабатывается Национальными институтами здравоохранения США (NIH) и компанией Moderna Inc.
Другая группа исследователей из Пенсильвании также ведет разработку своей вакцины, но она приступит к испытаниям на добровольцах только через месяц.
Также в США активно следят за ходом исследований в других странах. В частности, немецкая компания CureVac, согласно информации СМИ, получила предложения полностью покрыть расходы на исследования в обмен на эксклюзивный доступ к их работе.
В Австралии группа микробиологов в Университете Квинсленда ведет создание вакцины не по традиционной схеме, выращивая культуры в биореакторах, а посредством моделирования определенных белковых конфигураций. При введении такой вакцины человеку белки провоцируют иммунную реакцию с образованием большого числа антител.
Несмотря на всю активность СМИ, нагнетающих истерию, и невероятную оперативность научного сообщества всего мира, вряд ли рабочая вакцина от коронавируса появится в ближайшие год-полтора.
Этой же точки зрения придерживается и Манфред Грин, один из ведущих медиков, работавший над созданием вакцин от различных болезней по заказу Минздрава Израиля.
«Торопиться с созданием лекарства крайне опасно, — отметил он в интервью The Times of Israel. — Это может подорвать веру общества в прививки. Представьте себе, что будет, если хотя бы одна прививка из тысячи или даже одна из десяти тысяч даст серьезные побочные эффекты. Это будет настоящей проблемой, учитывая масштаб пандемии, ведь вакцина потребуется миллионам людей».
Если вакцина не будет проверена на большой группе добровольцев в длительный промежуток времени (не менее года), то выпускать такое средство на рынок будет крайне опасно, уверен Грин.
К сожалению для всех нас, вирусы имеют свойство мутировать. Так, например, появляются различные штаммы вируса гриппа, от которых многие из нас прививаются каждый год. И сейчас у нет никаких гарантий, что новый вид COVID-19 не будет опаснее своего предшественника, а все разрабатываемые вакцины не окажутся пустышкой для нового штамма.