Он сделал Россию одной из лучших в мире баскетбола, но из-за болезни ушел из спорта. История американца Блатта
Несколько лет назад русский баскетбол был в топе. В период с 2006-го по 2012 год в национальной сборной зажигали Андрей Кириленко, Виктор Хряпа и Джон Роберт Холден, превращался в звезду Алексей Швед. Руководил той командой американо-израильский тренер Дэвид Блатт, именно он смог вернуть нашу сборную в элиту.
«Работа в России — один из ярчайших моментов в моей карьере. Это был шаг в сторону от привычного жизненного пути. Это было историческое решение — приехать в Россию и тренировать сборную бывшего Советского Союза. Вместе мы сделали очень успешную команду с прекрасными игроками и прекрасными людьми. Это был уникальный опыт», — вспоминает Блатт.
После успеха на ЧЕ-2007 Блатт стал первым иностранным специалистом, получившим звание заслуженного тренера России, а в 2013-м был награжден Орденом Дружбы. К тому времени Дэвид уже оставил пост главного тренера сборной России, решив сосредоточиться на клубной работе. Через несколько месяцев Блатт выиграет Евролигу с израильским «Маккаби», обыграв в полуфинале ЦСКА со счетом 68:67.
После победы в главном турнире Европы Дэвид принял предложение «Кливленда» и уехал в США. К команде присоединились Леброн Джеймс и Кевин Лав, зажигалась звезда Кайри Ирвинга. В первом же сезоне «Кливленд» дошел до финала НБА, а сезон-2015/16 стал для команды триумфальным. Однако к чемпионству «Кливленд» приводил уже не Блатт: в начале 2016-го, несмотря на победу в Восточной конференции, Дэвида отстранили от работы. Всех подробностей мы никогда не узнаем, но, говорят, что инициатива исходила от Леброна, которому не совсем нравились принципы работы Дэвида.
«Я не могу сказать, что в «Кливленде» со мной поступили несправедливо, они дали мне работу. Оглядываясь назад, я понимаю, что, вероятно, с точки зрения долгосрочных перспектив время было выбрано неудачно. Вероятно, поэтому я сейчас не в НБА, но я не могу сказать, что мне этого не хватает. Я участвовал в финале НБА и был победителем Востока, так что…
Что касается отношений с Леброном Джеймсом, не могу сказать, что он меня никогда не принимал. Но мы видели игру по-разному. Он всю жизнь выступал в НБА и является одним из лучших в истории, я же был в НБА тренером-новичком, который всегда работал в Европе. В этом плане между нами была пропасть», — рассказывает Дэвид.
Блатт вернулся в Европу, два года тренировал «Дарюшшафаку», в прошлом сезоне возглавил греческий «Олимпиакос». Но какую бы команду Дэвид ни тренировал, в России бывшему тренеру национальной командой всегда устраивали теплый прием.
В греческом гранде у Блатта не получилось: клуб провалился в Евролиге, из-за конфликта с «Панатинаикосом» был исключен из высшего греческого дивизиона, начались финансовые проблемы. А перед стартом этого сезона стало известно, что специалисту диагностировали рассеянный склероз — серьезное заболевание, приводящее к прогрессирующей инвалидизации и значительному снижению продолжительности жизни. Дэвид написал открытое письмо, в котором рассказал о диагнозе, а также о том, что он не собирается сдаваться.
— Иногда жизнь бросает нас в ситуации, которые мы не можем понять и объяснить. В таких случаях ты должен сделать выбор, который проверяет твою волю.
Несколько месяцев назад врачи диагностировали у меня первично-прогрессирующий рассеянный склероз. Несмотря на шок и боль, которые охватили меня, я понял, что моя жизнь теперь изменится, но в то же время принял твердое решение не сдаваться. Мне было необходимо приспособиться к новой ситуации и найти пути для продолжения обычной жизни. Первое, что я сделал, — вернулся к моей тренерской методике решения проблемы и преодоления трудностей. Это мой трехэтапный процесс. 1) Какова проблема? 2) Причины проблемы? 3) Как мы это исправим?
В моем возрасте данное заболевание проявляется в слабости в ногах, повышенной усталости. Держаться на ногах для меня довольно тяжелая задача. Я начал делать специальные упражнения и стал заниматься в бассейне. Я стараюсь быть более активным, проявляя активность даже в самых простых упражнениях. Я продолжаю работать и требовать от себя еще больше.
Мне неизвестна причина возникновения данного недуга, поэтому я стараюсь максимально эффективно пользоваться всеми ресурсами, чтобы улучшить свое состояние. Здесь легко впасть в депрессию. Однако борьба с этой болезнью реальна. От этой заразы нет лекарства, но ведь она и не смертельна. Нужно быть мужественным и сильным, чтобы бороться и никогда не сдаваться.
Как мы это исправим? Мы будем работать. Постоянно работать. Будем воспитывать себя, искать людей, которые смогут нам помочь. Нужно быть честным и открытым с самим собой. Я занимаюсь тренерской деятельностью. Моими задачами являются руководство, обучение и направление людей. Я не должен быть физически сильным или проворным. У меня есть отличная команда врачей, которые мне помогут в любой момент. Мне нельзя жаловаться на эту проблему. Это бесполезная трата сил. Я прошу своих игроков всегда стараться быть лучшей версией себя самого, и теперь я сам должен соответствовать этому требованию.
Болельщики со всего мира писали Дэвиду слова поддержки, в ответ он обещал быть сильным, как русский. Но «Олимпиакос» уволил специалиста уже через полтора месяца после открытого письма — после разгромного поражения от скромного АСВЕЛа в 1-м туре Евролиги.
В конце 2019-го Дэвид ненадолго вернулся в НБА — «Нью-Йорк Никс» пригласили Блатта на должность консультанта по баскетбольным операциям. Но в середине апреля контракт Дэвида закончился, соглашение продлевать не стали. А недавно Блатт официально объявил о завершении тренерской карьеры.
«Я хочу быть послом. У меня всегда была мечта стать дипломатом в Израиле. В каком-то смысле я бы хотел помочь стране. Я с нетерпением жду своих следующих вызовов, так как я всегда хотел многое сделать. Пришло время начать новую фазу жизни после 12 лет в качестве профессионального игрока и 27 лет в качестве тренера. Я наслаждаюсь этим моментом. Иногда одно окно закрывается, но открывается новая дверь», — с такими словами Дэвид попрощался со спортом.
У Блатта четверо детей — три дочери и сын Тамир, который выступает за израильский «Хапоэль» и делает себе имя в европейском баскетболе. И даже несмотря на то, что Дэвид отошел от игры, он всегда поможет советом Блатту-младшему. Сам же Дэвид попробует себя в дипломатии.
Хочется верить, что у него все получится. Иначе и быть не может.