Максим Ковтун — возможно, самый талантливый русский фигурист, который появился со времен Плющенко и Ягудина. Он первым рискнул включить сразу два четверных прыжка в короткую программу. А к Олимпиаде-2014 делал уже пять четверных: два остались в короткой, три отлично вписались в произвольную. Но соревнования в Сочи прошли без него. Тогда все подумали, что обязательно получится в Пхенчхане. И снова нет.
Возвращение в топ запланировали на сезон-2018/19. В итоге Максим выиграл очередной чемпионат России (кстати, его первый титул в декабре 2013 стал первым поражением для Евгения Плющенко аж с 1998 года), серебро Универсиады и завершил карьеру. Sport24 провожает Ковтуна в новую жизнь и разбирается, почему он так и не смог выиграть главную медаль. Или хотя бы побороться за нее.
Перед Играми в Сочи у России была только одна квота в мужском катании. Заработать больше не смог именно Ковтун. Все решалось на чемпионате мира — 2013 в Канаде. Чтобы привезти две путевки, Максиму нужно было попасть в десятку. Все надежды рухнули еще после короткой программы — только 19-е место. В итоговом протоколе немного лучше — 17-е место.
На поездку в Сочи претендовали сразу три фигуриста: собственно, сам Ковтун, который с внушительным отрывом выиграл отборочный чемпионат России, Сергей Воронов, который занял второе (и самое высокое из россиян) место на чемпионате Европы, и Евгений Плющенко, который проиграл Ковтуну в России, пропустил Европу, но очень хотел попасть на свою третью Олимпиаду.
Оказалось, желание чемпиона — почти закон. Специально для Плющенко организовали закрытый контрольный прокат, по итогам которого исполком федерации отдал ему единственное место в олимпийской команде.
Чем закончилась эта история для Плющенко и сборной, помнят все.
Для Ковтуна этот момент стал одним из определяющих. Он воздержался от громких интервью и высказываний в прессе. Но его фанаты до сих пор периодически вспоминают авторский трек «Слайды» и строчку «Как не доперло до меня, каким быть надо… Я бы забил татухой всю ту прошлую жизнь на теле».
К чемпионату мира — 2014 в федерации снова вспомнили про Ковтуна. А он выдал сразу два очень приличных проката, заработал под 250 баллов (в то время — серьезные цифры) и вернул России вторую квоту в мужском одиночном катании.
Потом были две победы на этапах Гран-при, еще одно золото чемпионата России, серебро и бронза Европы. При этом чисто Максим откатался всего два раза. Фигурное катание постепенно превращалось в утомительную обязанность, а ожидания все сильнее расходились с реальностью.
Ковтун отчаянно пытался взбодриться. На льду — менял тренеров (громко и не очень красиво уходил от Буяновой к Гончаренко и обратно, успел поработать даже с Плющенко) и стиль постановок. За его пределами — создавал и распускал музыкальные группы и выпускал новые треки, которых хватило на целый альбом.
Неизменным оставался только набор элементов ультра-си — те же четверные тулуп и сальхов, которыми он собирался удивлять всех еще в Сочи.
В конце концов не выдержала даже Татьяна Тарасова, которая неизменно верила в Максима в самые сложные времена.
«Ковтун когда-то первым стал прыгать два четверных в короткой программе. Теперь почти не прыгает. О чем вообще можно говорить? Он был четвертым в мире, а теперь не заезжает в первую десятку. Это регресс. Нужно полностью пересмотреть свою систему подготовки. И хватит уже повторят, что «мы учим». Люди новые элементы вставляют прямо по ходу сезона — тот же Ханю. Он давно мог успокоиться, но работает, развивается, а у нас никакого прогресса нет».
Еще одна характеристика для Ковтуна от Татьяны Тарасовой — позор и стыд. Это уже после Евро-2019 в Минске. Там у Максима — 8 грубых ошибок на 7 прыжковых элементов. Но главное разочарование даже не в этом. Во время чемпионата России в Саранске на какой-то момент вернулось ощущение, что Ковтун снова хочет побеждать и снова верит в себя. Как оказалось, обманчивое. Бороться с внутренними проблемами и противоречиями в режиме нон-стоп может далеко не каждый. И это тоже поступок — признать все и начать новую жизнь.