Гран-при Австралии мощно открыл новый сезон Формулы-1: неожиданный победитель, провал «Феррари», пара важных сходов и русский прорыв. Все, как положено.
«Мерседес» порвал «Феррари»
Перед стартом сезона все аналитики и цифры говорили об одном: «Феррари» наконец обогнала «Мерседес». Об этом же говорили в самом «Мерседесе» и старательно отставали на тестах, чтобы порвать «Феррари» на первом же этапе. Льюис Хэмилтон выиграл все тренировки и в сокрушительном темпе проехал квалификацию. Валттери Боттас проиграл партнеру одну десятую, умотав от «Феррари» больше, чем на полсекунды.
«Мы сами в шоке от такого темпа», — твердили немцы после квалификации. Никто им не поверил. И правильно сделали.
В гонке темп «Мерседесов» получился таким же впечатляющим: Валттери Боттас на старте обошел Льюис Хэмилтона, а дальше оба пилота стали дружно отрываться от соперников. В «Феррари» ответили ранним пит-стопом, «Мерседес» неожиданно прикрылся своим лидером Хэмилтоном, отправив его в боксы, оставив Боттаса на трассе.
В итоге Феттель уперся в Льюиса, а Валттери продолжал накручивать лучшие круги, уезжая все дальше.
«И зачем мы остановились так рано?», — возмутился по радио чемпион. «Чтобы прикрыть Феттеля», — ответила команда. Льюис явно оказался в непривычной роли.
Возмущение Хэмилтона было легко понять: после своего пит-стопа Боттаса выигрывал у напарника больше 10 секунд. Правда, Феттеля с хвоста Льюису сбросить удалось. Помог Макс Ферстаппен, за счет позднего пит-стопа насевший на Себа. Феттель сопротивлялся три круга, но удержать голландца не смог. А Макс, вырвавшись из-за тормозившей его «Феррари», быстро нагнал Хэмилтона и стал прессинговать уже его. Тото Вольф на пит-уолле заметно занервничал.
Но надолго свежести шин «Ред Буллу» не хватило, и Льюис смог вздохнуть спокойно. О победе речь уже не шла, оставалось спокойно доезжать вторым: отрыв от Боттаса был 25-секундным.
В «Феррари» же намечалась борьба: Леклер въехал в зону DRS Феттеля. Но то ли с Шарлем ласково поговорили из боксов, то ли монегаск решил не пытать судьбу — он резко сбросил скорость и оставил четырехкратного чемпиона в покое.
В итоге: разгромная победа Боттаса, двойной успех «Мерседеса» (ага, скажите Льюису, что это успех) и первый подиум мотора «Хонды» после возвращения в Ф-1 (спасибо Максу).
Квят уделал «Ред Булл»
Россиянин Даниил Квят вернулся в Ф-1 после годичной паузы. И он явно не намерен быть нежным и ласковым. В Мельбурне больше всех от Дани досталось Пьеру Гасли — бывшему временному напарнику по «Торо Россо», ныне выступающему за «Ред Булл».
Гасли провалился в квалификации после тактической ошибки «быков». Француз не вышел из первого сегмента и стартовал в хвосте пелотона. Вскоре после старта он оказался позади Квята и пилоты долго ехали вместе. Несмотря на лучшую скорость болида старшей команды, Гасли ничего не мог поделать с Даниилом, а после пит-стопов россиянин смог оторваться от соперника.
Следующим соперником на пути оказался Лэнс Стролл: Квят быстро настиг канадца и красиво атаковал по узкой траектории. Но пропустил точку торможения и вылетел с трассы. К счастью, в гравии болид «Торо Россо» не застрял, и Даня вернулся на трассу… позади Гасли, который только-только сделал пит-стоп! «Видимо, это судьба», — решил Квят и прошел француза.
Новой атаки на Стролла не случилось, а вот Гасли все так же продолжал досаждать позади. Но атаки у юного француза не вышло — Квят сохранил десятое место и набрал очки в первой же гонке после возвращения в Ф-1! Позитив нужно искать и в том, что Квят, отбивая атаки француза, не отставал от Стролла, который, в свою очередь, держался за Райкконеном и Хюлкенбергом. То есть с темпом у Квята и его машины полный порядок. По крайней мере, в Австралии.
«Хаас» обманывал соперников
«Мы знали, что у нас есть запас по работе двигателя. Мы просто не включали его на полную мощность до квалификации», — с таким интересным признанием в субботу вышли представители «Хааса». Сразу после того, как Ромен Грожан и Кевин Магнуссен уделали всех в борьбе за почетный статус «лучшей команды среди остальных».
Правда, в гонке все сложилось не так удачно — Ромену Грожану сперва затянули пит-стоп, лишив кучи позиций. А потом француз и вовсе сошел. То же самое произошло год назад: тогда механики «Хааса» плохо затянули гайку на колесе. Сейчас дело было в подвеске, но суть проблемы не поменялась. «Дежавю», — грустно признался Ромен.
«Уильямс» пробил дно
В прошлом году «Уильямс» был худшей командой чемпионата. В этом сезоне он стал еще хуже. Причем речь не о недостаточном прогрессе. В Гроуве действительно смогли построить более медленную машину, чем у них была!
«Уильямс» — единственная команда, которая в квалификации в Мельбурне проиграла своим прошлогодним результатам.
Что могут поделать с этой телегой в форме болида новичок Джордж Расселл и возвращенец Роберт Кубица? Кажется, лучшее из возможного Кубица сделал в квалификации — просто отправил болид в стену.
Хватит огорчаться за Сергея Сироткина. Счастье, что ему не надо мучиться с этим корытом в этом сезоне.
Бодрый старик Кими
Наконец, еще одна радость этапа: чудесная форма Кими Райкконена. Перейдя в «Альфа Ромео», финн не растерял запала и попал в топ-10 как в квалификации, так и в гонке. Радует ли это Кими? «И да, и нет», — меланхолично ответил финн. Ну, а чего вы ждали от Айсмена?