Петр Ян — лучший боец России по крайней мере последние полтора года. В его рекорде есть два поражения: первое появилось после боя с Магомедом Магомедовым весной 2016-го и неоднозначного судейского решения. Второе Ян получил, пробив запрещенный удар коленом Алджамейну Стерлингу весной 2021-го. Первое поражение Петр отквитал спустя год. Второе — планировал сегодня на турнире UFC 273.
Победив Магомедова в 2017-м, Ян стал чемпионом сильнейшей на тот момент лиги России ACB. Свой пояс он защитил один раз, после чего пришло время ему сделать следующий шаг. В июне 2018-го Петр дебютировал в UFC — ему дали опытного японца Теруто Ишихару, и россиянин легко и красиво прошел его за три с половиной минуты. Следующий бой Петр принял уже на сентябрьском турнире UFC в Москве (первом в российской истории), и он получился не самым простым: кореец Джи Су Сон оказался крайне неприятным и крепким соперником.
Спустя три месяца Ян жестко избил бразильского ветерана Дугласа Сильву де Андраде и сделал шаг в сторону более именитых соперников. Первым из них стал двукратный претендент на титул UFC Джон Додсон. В свое время он пытался отбить пояс у Деметриуса Джонсона в наилегчайшем весе, но проиграл, после чего поднялся на категорию выше. В ней его титульный забег оборвался поединком с Яном — это случилось в феврале 2019 года. В июне Петр вышел на бой с Джимми Риверой. Этот американец за два года до встречи с Яном шел на серии из пяти побед и претендовал на титульник. К июню 2019-го Ривера подошел с двумя поражениями в трех крайних боях, однако все еще оставался в обойме сильнейших легчайшего веса. Ян и Ривера провели плотный поединок, однако Петр во всех трех раундах был чуть результативнее и забрал решение судей. Так всего за год россиянин набил пять побед в UFC и получил репутацию теневого фаворита титульной гонки.
В декабре 2019-го Яну дали в соперники статусного, но уже прошедшего свой пик ветерана Юрайю Фэйбера. Поначалу он пытался навязать сопротивление, но уже со второго раунда Петр попросту сминал американца. А в конце третьего раунда судье пришлось спасать Фэйбера от избиения. Та победа привела Яна к долгожданному титульному бою. За пояс Петр Ян подрался в июне 2020 года, а его соперником стал бывший чемпион UFC в полулегком весе и экс-первый номер рейтинга вне зависимости от веса Жозе Альдо. Интересная деталь: в 2016 году Ян посещал Бразилию и зал «Nova Uniao», где ему довелось поработать в парах с Альдо. Петр на тот момент только покорял ACB, а Жозе все еще сражался на чемпионском уровне в полулегком весе. Спустя четыре года расклад сил между ними сильно изменился, и когда пришло время им подраться, Ян оказался значительно сильнее.
Первая защита титула Яна состоялась 7 марта 2021: Петр подрался с главным на тот момент претендентом на титул Алджамейном Стерлингом. Американец подошел к бою на серии из пяти побед и казался достаточно опасным оппонентом. На деле же… Впрочем, вы наверняка помните, чем все кончилось:
Спустя год и успешное выступление в поединке за временный пояс с Кори Сэндхагеном Ян все-таки дождался реванша со Стерлингом. Почти все эксперты во втором бою отдавали предпочтение российскому бойцу. Петр смотрелся лучше в первой схватке до момента с нелегальным ударом коленом, и это явно произвело впечатление на всех, кто хоть немного разбирается в ММА.
Реванш Яна и Стерлинга с самого начала не был похож на их первый бой: американец действовал гораздо аккуратнее и уже не летел в атаку со старта. В первом раунде обошлось без ярких событий, россиянин старался не форсировать события, но неизменно давил. Во втором Алджамейн перешел к конкретике: ему удалось провести тейкдаун и забрать опасную позицию за спиной. В этом положении он всегда очень опасен своими удушающими приемами, однако Ян не позволил закинуть захват, но пятиминутку проиграл. Третий раунд получился похожим на второй и также остался за американцем. В четвертом и пятом Петр уже не позволил перевести себя на землю и старался давить на американца в стойке, забрав последние 10 минут боя. Тем не менее двое из трех судей отдали победу Стерлингу, и это решение кажется неоднозначным.
«Вы меня обокрали», — произнес в своем интервью Джо Рогану Петр Ян и попросил немедленный реванш. Однако, видимо, ему придется пройти кого-то из претендентов, прежде чем в UFC снова россиянину подраться за титул.