15 сентября 2018-го UFC впервые провела турнир на территории России. Многие наши болельщики тогда ругали промоушен за отсутствие звезд, официальной церемонии взвешивания и выбор хедлайнеров вечера, которым на двоих было 85 лет.
Но, несмотря на все недовольства, московский кард собрал в «Олимпийском» 22 тысячи 603 зрителя (шестой показатель по посещаемости за всю историю UFC). Успех списали на силу бренда и стали ждать второго ивента.
Через восемь месяцев UFC решает вернуться в Россию, выбрав местом дислокации Санкт-Петербург. Интересно, что официальный анонс мероприятия произошел ровно за месяц до его начала. Для UFC это слишком поздно, но причина была.
Организаторы не могли договориться по поводу арены. «Ледовый» (вместимость — 12 300, дата открытия — 2000 год) не подходил из-за потенциального выступления СКА в финале Кубка Гагарина, а «Сибур Арену» (вместимость — 8 000, дата открытия — 2013 год) на 19-е и 21-е апреля отдали под концерт Полины Гагариной и баскетбольный матч соответственно. Методом исключения выбор пал на «Юбилейный» (вместимость — 7 000, дата открытия — 1967 год).
Минусы турнира UFC в Питере
Дорого
Маленькая вместимость означала автоматическое повышение цен на билеты. Если в Москве можно было попасть на турнир, заплатив одну тысячу рублей, то в Питере минимальная стоимость составила три тысячи. Самые дешевые билеты раскупили в первые минуты продаж.
В итоге турнир в Питере посетило 7 тысяч 236 человек. И это пока самый низкий показатель посещаемости ивентов UFC в 2019 году.
Состав участников
Как и в случае со столичным турниром, обошлись без действительно громких имен. Матчмейкеры делали ставку на россиян и представителей стран бывшего СНГ. Итогом стало включение сразу семи дебютантов в состав участников (в Москве их было четверо).
Сила бренда могла сработать и сейчас, но нежелание людей выкладывать за билет порядка четырех-пяти тысяч рублей оказалось весомее.
Слабое продвижение турнира
Это тот самый момент, когда можно согласиться с Хабибом Нурмагомедовым. Напомним, что говорил чемпион UFC за пару дней до питерского турнира.
«Раз пошла такая политика, я бы хотел немного покритиковать. Не знаю, кто именно занимается распространением рекламы UFC здесь, но очень слабая работа идет. Никто не знает о том, что вот-вот в России пройдет UFC. Только фанаты, которые смотрят бои уже долгое время, и СМИ, которые за этим постоянно следят. То есть все те же люди, которые были и всегда. Еще до московского турнира. По идее, должен был произойти наплыв. Дерутся очень хорошие бойцы, но их никто не знает, потому что UFC про них ничего не рассказывает. Не освещает их истории, не снимает фильмы и все такое. Вот, например, Магомед Мустафаев дерется с Рафаэлем Физиевым. Они оба отличные бойцы. Но о них никто не знает, потому что UFC не показывает, что это люди, у которых есть история. Ну, вот приехал Оверим. Он дерется с Олейником. А нигде это не освещается, кроме как в группах инстаграма и ВКонтакте. Если бы они вели более правильную политику, то могли бы добиться успеха. Но с нынешним руководителем (Хабиб имеет в виду Андрея Громковского. — Sport24), который тут работает, они далеко не пойдут».
Возможно, предложение «освещать их истории и снимать фильмы» звучит забавно, но по сути Хабиб прав. В Петербурге было сложно найти какое-либо упоминание UFC, кроме как на стенах «Юбилейного».
На самом деле, эту проблему могло решить наличие в карде Александра Волкова, который был очень близок к тому, чтобы привлечь внимание футбольной аудитории. В частности, аудитории, переживающей за «Зенит». Но Александр травмировался, и дружить с Артемом Дзюбой оказалось больше некому.
Позорное голосове сопровождение
«Первопроходчик женских смешанных искусств Роксана Моддафери бросает вызов специалисту по рукопашному бою Антонине Шевченко. Мы хотим поблагодарить наших спонсоров, а также поблагодарить членов боевого клуба UFC», — звучит во время представления взвешивания женской пары.
А теперь давайте послушаем. Смотреть видео с отметки 01:08
Складывается ощущение, что этот шаблонный текст начитывает робот. Вряд ли у человека, который впервые наткнется на что-то подобное, такой анонс способен вызвать что-то, кроме смеха. И мы привели лишь один из десятков подобных примеров.
Плюсы турнира UFC в Питере
Хабиб
Наверное, это главное преимущество турнира питерского перед турниром московским. В сентябре Хабиб находился в Сан-Хосе, готовясь к бою против Конора Макгрегора. Сейчас в соглавном поединке вечера дрался его близкий друг Ислам Махачев, и отбывающий дисквалификацию Нурмагомедов прилетел в Питер вместе с товарищем.
Он не мог принимать участие в официальных мероприятиях UFC из-за отстранения, но Хабиба все равно было достаточно. В частности, он провел большую пресс-конференцию на «М-1 Арене». Это не имело никакого отношения к UFC, но, нелестно отозвавшись о руководстве российского офиса лиги, он совершенно точно поднял количество упоминаний субботнего турнира в СМИ.
Официальное взвешивание
Оно очень похоже на Хабиба. Этого тоже не было в Москве. Сейчас UFC организовали шикарную церемонию, дав болельщикам возможность пообщаться с приглашенными бойцами, посмотреть вживую, как Гаджимурад Антигулов толкнет Михала Олексейчука, и даже признаться в любви Валентине Шевченко.
Развлечения для болельщиков
Накануне и в день турнира на территории «Юбилейного» функционировал Fan Experience, организованный партнерами UFC для фанатов.
Болельщикам было, чем себя занять. Так, например, кто-то ломал стены.
А кто-то фотографировался с приглашенными бойцами. Только посмотрите, как счастлив Петр Ян.
На фото ниже можно узнать одного из самых популярных питерских бойцов Марата Балаева. Он дерется в другой лиге, но есть ощущение, что в этот вечер у него все было хорошо и на турнире UFC.
Зрелищные нокауты
На UFC в Москве была возможность посмотреть на два нокаута. Тут их случилось пять.
По большому счету главной проблемой UFC сейчас стала невозможность мотивировать людей лишь брендом. Турниры в России будут проводиться с периодичностью два-три раза в года, а это значит, что у каждого теперь есть понимание, что можно дождаться ивента, цены на который укладываются в рамки платежоспобности населения, а посмотреть там можно не только на противостояние просто хороших спортсменов.
Что сделает UFC в России дальше, увидим уже на сочинском турнире в августе.