Лыжный Кубок России завершается в Кировске. Туда приехали не все топовые лыжники (некоторые выбрали Югорский марафон), но менее интересными от этого гонки не стали.
Женская «разделка» классикой привлекала к себе внимание с точки зрения борьбы за общий зачет. Преимущество Натальи Непряевой над Вероникой Степановой не смогло стать таким внушительным по ходу сезона, как у Александра Большунова над соперниками, поэтому судьба Кубка должна была решиться в Кировске. Перед стартом соревнований между лыжницами было всего 7 очков.
До выхода на старт главных действующих лиц в гонке успели полидировать многие лыжницы. Какое-то время первой шла Христина Мацокина, а ее задел на разгоне достиг внушительных 18,5 секунд. Затем и этот результат пал. Девушки, стартовавшие позже, выглядели гораздо сильнее Мацокиной: Майя Якунина, Дарья Непряева, Евгения Крупицкая. Вот только и из них никто на подиуме не оказался.
Наталья Непряева предсказуемо шла лидером на всех отсечках. На разгоне она везла Якуниной 6 секунд, а на финише ее отрыв составил больше 30 от ближайшей оппонентки.
За оставшиеся места на подиуме боролись Мария Истомина, Екатерина Смирнова и Анастасия Прокофьева. Первой из этой группы выпала Смирнова — на отметке 6,5 км она проигрывала уже под 30 секунд лидеру. Вопрос серебряной медали между оставшимися лыжницами решился быстро. За несколько километров до финиша Прокофьева оторвалась от Истоминой на 14 секунд.
Вот только на этом «разделка» не закончилась. Прокофьевой было мало серебряной медали. На 6,5-километровке лыжница уступала всего 2 секунды Непряевой. Вскоре преимущество выровнялось — 7 секунд отрыва. Казалось, это приговор для Прокофьевой, но чудеса случаются: Анастасия так здорово провела заключительный отрезок 10-километровки, что на финише их результат с Непряевой оказался одинаковым. Судьи не смогли выявить одну победительницу и приняли решение наградить золотом обеих спортсменок. Огромная редкость для лыж, особенно в борьбе за победу.
Так серебро в гонке вообще не разыграли. А Мария Истомина стала бронзовым призером.
Что же до Степановой, ей в «разделке» после паузы из-за проблем со здоровьем пришлось тяжело. Она уже на первых километрах гонки проигрывала 18,4 секунды Непряевой. На финише Степанова добавила и минимизировала проигрыш по местам и времени. Все-таки это трехдневный тур, поэтому отставания очень важны. Вероника заняла 6-е место, уступив чемпионкам 38 секунд. Но, кажется, ее победы в общем зачете фанаты не увидят. Хотя Непряева после финиша пожаловалась на самочувствие и лыжи. И ее можно понять. На идеальном инвентаре она бы вряд ли столько проиграла Прокофьевой, да и другим лыжницам, на равнинном финишном отрезке.
Кубок России. Восьмой этап. Кировск
10 км, классический стиль. Женщины
1. Наталья Непряева — 29.58,8
1. Анастасия Прокофьева — то же время
3. Мария Истомина — +31,4
4. Дарья Рогозина — +34,3
5. Екатерина Смирнова — +36,7
6. Вероника Степанова — +37,8
7. Лидия Горбунова — +43,5
8. Алиса Жамбалова — +44,9
9. Алена Баранова — +45,7
10. Майя Якунина — +46,0…