Абсолютно лучший игрок этого плей-офф КХЛ — Михаил Григоренко. Он на 99% будет лучшим бомбардиром, а если «Ак Барс» не совершит чудо, то станет и MVP этого розыгрыша Кубка Гагарина. По очкам, набранным в плей-офф, он уже сейчас уступает только Сергею Мозякину. Не менее важный игрок для ЦСКА — Константин Окулов, который буквально затерроризировал питерских армейцев. Можно также упомянуть Никиту Нестерова, Антона Слепышева, других лидеров московского клуба…
У победы, как известно, много отцов. Пока это только две победы в финальной серии из четырех необходимых. Однако всех тех, кто сейчас на ведущих ролях, мы прекрасно знаем. Это звезды КХЛ и уже бравшие титул опытные кубковые бойцы. Но среди них затесался интересный и совершенно новый персонаж. Имя ему — Прохор Полтапов. Специалисты давно знали этого форварда. Даже Зинэтула Билялетдинов на пресс-конференции признался, что следил за пареньком и котирует его довольно высоко. Но настоящий фурор Прохор произвел именно накануне.
С первых минут домашнего матча против «Ак Барса» Полтапов принялся терроризировать Тимура Билялова. Он хитро бросал по воротам, лез на пятак сквозь защитников, а разнообразия ради устраивал один острый прострел за другим. Не было игрока на площадке столь же острого в чужой зоне, как Прохор. Его нацеленность на ворота поражала. В итоге наглость 20-летнего нападающего конвертировалась в заработанное удаление, но сначала — в голевую передачу, которое одноклубники Полтапова смогли реализовать.
«Кто-то написал, что ЦСКА — это киллеры. Чувствуется в какой-то момент игры кровь. Все играют от начала до конца, пытаются реализовать моменты. Такого в первом матче у нас не было. Я себя киллером не чувствую. Я что, забивал? Моя задача в звене — помогать Григоренко и Соркину. Они весь плей-офф успешно играли с Маминым. Нет конца прогрессу. Стараюсь, чтобы звено наше не выпадало. Чувствуется ответственность. Это уже не четвертое звено», — говорил Полтапов после победной игры.
То, что Полтапов довольно резко ответил на вопрос, чувствует ли он сам себя киллером, довольно показательно. Несмотря на молодость, он хочет уже не просто играть в КХЛ, а забивать. Хорошее качество для нападающего. Прохор нанес по воротам «Ак Барса» три броска в створ, еще парочка прошла мимо и не отразилась в статистике. Будьте уверены, что в следующем матче финала он постарается не просто обратить на себя внимание, а именно забить.
«Рад за Полтапова. Эта перестановка для нас не новая, не случайная. Ребята давно уже играли вместе — когда улетали на Дальний Восток. Он дает в атаке определенный скоростной режим. Полтапов здорово прибавил в тактической борьбе без шайбы. И не только он. Прохор растет и развивается. Для меня не случайна его зрелая игра», — одарил комплиментами молодого игрока наставник ЦСКА Сергей Федоров.
В той роли, в которой сейчас Полтапов приносит пользу своему клубу, он оказался довольно случайно. В составе ЦСКА он находится весь плей-офф, но первый раунд почти полностью просидел тринадцатым нападающим. Более-менее много стал играть в концовке серии с «Локомотивом». Но чаще всего — в четвертом звене. А вот во вторую тройку к Григоренко и Соркину его подняли после того, как в первой игре финала травму получил Максим Мамин. Полтапову доверили заменить моторного и трудолюбивого форварда, и он с этой задачей справляется. А местами даже смотрится интереснее Мамина.
Так кто же такой Полтапов?
Если говорить про его хоккейные качества, то это — классический русский край. Праворукий. В этом его можно сравнить, например, с Артемием Панариным. Но чаще всего слышны сравнения с Кириллом Капризовым. Прежде всего, по схожему со звездой «Миннесоты» катанию. При этом голевое чутье у Капризова все же развито больше. Да и в свои 20 лет он набирал все 40 очков, а не как Полтапов — 10 за регулярный чемпионат. Но в остальном Прохор сочетает в себе техничность, креативность мышления и характер.
Несмотря на то, что Полтапов уже второй год играет в основе ЦСКА, а до этого прошел всю вертикаль армейского клуба, он не является воспитанником москвичей. В систему ЦСКА он перебрался уже на стадии МХЛ, а до этого тренировался в столичном «Динамо» и подмосковном «Витязе». А родился Полтапов и вовсе в Санкт-Петербурге, откуда уехал за…конкуренцией и развитием. Звучит странно: в родном городе маленький Прохор и его родители не видели особых перспектив. Причем играл он не за СКА, а за «Серебряных львов».
Параллели с Капризовым должны быть для Полтапова лестны. И у него будет возможность оправдать авансы. После ЮЧМ, на котором Прохор в одной команде с Мичковым и Мирошниченко взял серебро, «Баффало» выбрал петербуржца во втором раунде драфта НХЛ. И уже через два года он в теории может попробовать себя за океаном. К этому моменту форварду — открытию этого плей-офф — будет 22 года. Почти столько же, сколько было Капризову, когда тот сменил ЦСКА на «Миннесоту». Но для начала Полтапову нужно вырасти в полноценного лидера армейцев. Пока же он пусть и яркая, но все-таки вспышка.