В истории НХЛ не так много российских хоккеистов удостаивались чести быть капитаном. Александр Могильный в «Баффало» временно носил нашивку «C» на груди, пока Пэт Лафонтэн восстанавливался от травмы. Алексей Яшин стал первым постоянным капитаном клуба НХЛ с российским паспортом. Причем он удостаивался такой чести сразу в двух клубах — «Оттаве» и «Айлендерс». Павлу Буре доверяли капитанскую нашивку во «Флориде». Алексей Жамнов выполнял эту роль в «Чикаго», Илья Ковальчук — в «Атланте», Алексей Ковалев — в «Монреале». А Александр Овечкин является единственным русским игроком, который в настоящее время исполняет обязанности капитана клуба лучшей лиги мира. Но кто из наших соотечественников мог бы встать в один ряд с Ови? Давайте разбираться.
Воспитанник новосибирской «Сибири» с самого детства был лидером во всех командах, за которые ему довелось выступать. Один тот факт, что именно Владимир был капитаном золотой молодежки, сотворившей чудо в финале турнира в Баффало, уже говорит о многом. Кого попало Валерий Брагин на эту должность не назначал. И Тарасенко идеально справился со своей ролью. Даже страшно представить, каких усилий ему стоил третий период исторического финала, который он провел с серьезной травмой.
Для форварда «Сент-Луиса» звание капитана — это не пустой звук. Истинность этого суждения подтверждает реакция Владимира на назначение капитаном «Блюз» Райана О’Райлли. В тот момент бородатый канадец только недавно перешел в команду из «Нэшвилла». Тарасенко, в свою очередь, уже провел в клубе 8 сезонов и считался ветераном «Музыкантов». Когда пришло время выбирать постоянного капитана команды, руководство и тренерский штаб остановились на кандидатуре О’Райлли. И их можно понять. В то время Владимир боролся с больным плечом и пропускал много матчей. Но Русскому Танку все равно категорически не понравилось такое развитие событий. Об этом свидетельствовали комментарии представителя 91-го номера Алексея Дементьева.
«Ничего не имею против Райана О’Райлли, он достойный игрок, доказавший многое в хоккее и НХЛ. Меня больше удивило не назначение Владимира Тарасенко капитаном. Если быть до конца честным, то надо понимать, что до его прихода в команду мало кто мог подумать, что «Блюз» выиграют Кубок. Понятно, что Кубок — это заслуга всей команды и руководства в том числе, но Владимир провел восемь ярких сезонов в команде, выходил играть на уколах, с переломами и иными противопоказаниями, реально вел команду за собой. По-моему, за проведенное время (не считая последний пропущенный из-за травмы плей-офф) в НХЛ только Овечкин забил в плей-офф больше, чем Владимир. Он — один из самых стабильных игроков лиги, старожил и важная составляющая команды. Все знают его лидерские качества на льду и в жизни. Данное решение дает нам свое понимание отношения руководства клуба к Владимиру», — говорил агент.
Сам игрок тоже открыто выражал негодование решением руководства клуба:
«Конечно, когда ты играешь восемь лет в клубе и долгое время являешься ассистентом, то рассчитываешь стать капитаном. Мы со Шварцем дольше всех играем за «Сент-Луис» из тех ребят, что сейчас в команде. Но руководство приняло решение, не вижу смысла его обсуждать. Надежды были, но как получилось, так получилось. Мне остается только принять его, выходить и играть. Я считаю, нормально рассчитывать на определенные лидерские позиции после восьми лет в клубе».
Сейчас Тарасенко решил все проблемы со здоровьем. В прошлом сезоне он уже доказал, что способен проводить полноценный регулярный чемпионат. И если бы не присутствие в команде Райана О’Райлли, обладатель одного из сильнейших кистевых в мире с наибольшей вероятностью был бы капитаном команды. Впрочем, в НХЛ всегда все может поменяться. О’Райлли могут обменять, а Тарасенко может продлить контракт с «Блюз» в ближайшее межсезонье. В таком случае его шансы стать капитаном и легендой клуба, с которым он еще совсем недавно был в конфликте, серьезно повысятся.
Главная надежда «Миннесоты» на успешное будущее проводит в НХЛ третий сезон. За это время олимпийский чемпион успел влюбить в себя всех болельщиков «Уайлд», завоевать авторитет в команде и стать ее главной звездой. Причем в клубе из Сент-Пола Капризов выполняет роль не просто игровичка с набором уникальных умений. Кирилл по натуре и характеру настоящий вожак, способный вести команду за собой. Он уже был капитаном на МЧМ. И по рассказам сотрудников молодежной сборной, воспитанник новокузнецкого «Металлурга» неоднократно устраивал жесткие разговоры с командой и умело держал партнеров в узде.
С годами у Капризова прибавилось опыта и уверенности в себе, так что не стоит сомневаться в лидерских качествах уроженца Кузедеево. Вероятно, в ближайшие годы Кирилл станет одним из главных кандидатов на роль капитана «Миннесоты». И если он сам не откажется от этой чести, то мало что сможет помешать ему стать вторым после Александра Овечкина постоянным русским капитаном современной НХЛ.
Как и Кирилл Капризов, Владислав Гавриков имел опыт капитанства на молодежном чемпионате мира. Защитник «Коламбуса» всегда был настоящей душой компании и неизменно пользовался уважением в мужском коллективе. Он может как пошутить, разрядив тем самым обстановку, так и настроить партнеров вдохновляющей речью в раздевалке. Стиль игры Гаврикова вполне соответствует его характеру и личностным качествам — он всегда был ответственным, жестким и сильным защитником, который не давал спуску ни одному нападающему соперника.
Сам Владислав в недавнем интервью Sport24 не исключил варианта, при котором в будущем он станет капитаном «Коламбуса»:
«Чувствую ли я в себе потенциал стать капитаном? Почему нет? Не вижу ничего такого, что могло бы мне помешать. Я знаю, как веду себя в команде, и партнеры тоже знают, насколько я вовлечен в процессы. Но понятно, что сейчас пока об этом рано говорить. В данный момент я учусь, смотрю. В будущем все возможно».
В отличие от остальных представителей этого рейтинга, форвард «Каролины» еще достаточно молод — сейчас Андрею всего 22 года. Но при этом он является весьма опытным хоккеистом на уровне НХЛ. В «Харрикейнз» он проводит уже пятый сезон и успел за это время сыграть более 300 матчей. Солидный показатель для молодого нападающего.
Младшему из братьев Свечниковых не привыкать быть лидером. Он доминировал на юниорском и молодежном уровне, всегда выполняя функции главной звезды своих команд. Разумеется, переложить этот опыт на профессиональный хоккей — не самое простое занятие. Но нет сомнений, что с лидерскими качествами у Андрея все в полном порядке. Хоккеист без характера не смог бы заиграть в лучшей лиге мира уже в 18-летнем возрасте. Да и далеко не каждый игрок осмелился бы вступить в бой с бронепоездом под именем Александр Овечкин.
Вероятно, прямо сейчас Свечников не готов к роли капитана клуба НХЛ. Но в перспективе 2-3 лет он может стать полноценным лидером «Каролины» как на льду, так и за его пределами.