Благодаря ударному межсезонью «Ак Барс» считается одним из главных фаворитов предстоящего сезона КХЛ — казанцам удалось подписать Вадима Шипачева, Вячеслава Войнова, Станислава Галиева, Кирилла Семенова и Олега Знарка. Также достигнута принципиальная договоренность о переходе Александра Радулова, о чем вскоре будет объявлено официально. По такому случаю Sport24 вспоминает, что стало с хоккеистами «Ак Барса», завоевавшими первый Кубок Гагарина в истории казанского клуба.
Фредрик Норрена
Проспект «Тампы» провел в КХЛ всего один сезон, но за столь короткий срок ему удалось вписать свое имя в историю лиги. Норрена пришел в «Ак Барс» по ходу сезона, однако к старту плей-офф ни у кого не возникало ни малейших сомнений в том, что именно этот финн будет основным вратарем будущих чемпионов. И тренерский штаб казанцев не ошибся с выбором: Фредрик стал одним из главных героев розыгрыша Кубка Гагарина и в 17 матчах пропустил всего 29 шайб. Финальную серию против «Локомотива» финский голкипер играл со сломанным пальцем, но это не помешало ему «засушить» ярославцев в решающем 7-м матче и принести «Ак Барсу» первый в клубной истории Кубок Гагарина.
После сезона в России Норрена поиграл в Финляндии и Швеции, а спустя 5 лет после исторического чемпионства начал тренерскую карьеру и с тех пор работает тренером вратарей в финском ТПС. Также Фредрик летом организовывает тренерские лагери для вратарей.
Для будущего защитника «Монреаля» и «Нэшвилла» сезон-2008/09 ознаменовался не только победой в Кубке Гагарина, но и нашумевшей дракой с Александром Свитовым в 3-м матче серии против «Авангарда». На той встрече выступление Емелина в плей-офф закончилось — защитник рвался на лед даже с оскольчатым переломом лицевой кости, но медицинский штаб казанцев наотрез запретил Алексею выходить на лед.
В Казани один из самых жестких оборонцев в истории КХЛ провел еще 2 сезона, после чего уехал в НХЛ, где продолжил действовать в схожей манере и стал настоящим раздражителем для соперников. В 2018 году Емелин вернулся в Россию и подписал контракт с «Авангардом», попутно получив капитанскую нашивку и завоевав в коллекцию личных наград еще один Кубок Гагарина. По окончании прошедшего сезона контракт Алексея с омским клубом подошел к концу, поэтому в настоящий момент он находится без команды.
Большую часть карьеры атакующий защитник провел именно в Казани. Переехав в столицу Татарстана после двух сезонов в череповецкой «Северстали», 82-й номер быстро стал незаменимым защитником для Зинэтулы Билялетдинова. Поэтому вовсе не удивительно, что в чемпионском плей-офф Медведев не пропустил ни одного матча и был оплотом обороны «Ак Барса».
Через 6 лет после первого чемпионства Евгений решил попробовать свои силы в НХЛ, но после сезона в «Филадельфии» оборонец вернулся на родину и подписался с «Авангардом». В омском клубе Медведев провел 3 сезона, после чего принял решение повесить коньки на гвоздь и занялся бизнесом: в частности, 2-кратный чемпион мира открыл убойный цех в Спасском районе Татарстана и начал выпускать мясную продукцию по стандартам халяль под названием «Булгар Халяль».
Один из лучших защитников в истории «Ак Барса» и всей КХЛ сыграл ключевую роль в плей-офф сезона-2008/09. Вероятно, без Никулина казанцы не сумели бы завоевать главный трофей лиги: именно его бросок за 16 секунд до окончания 5-го матча серии против «Авангарда» спас казанцев от вылета из розыгрыша Кубка Гагарина. Вместе с Андреем Первышиным Илья стал самым результативным защитником того плей-офф и записал на свой бомбардирский счет 10 очков.
В КХЛ Никулин играл всего за 2 клуба — «Ак Барс» и московское «Динамо». В сезоне-2015/16 атакующему защитнику пришлось покинуть Казань и переехать в столицу России. В составе бело-голубых Илья провел 4 сезона, после чего объявил о завершении карьеры.
Сейчас 3-кратный чемпион мира живет с семьей в Риге и занимается бизнесом — у него во владении несколько крупных фирм. Также с именем Никулина связывают «империю быстрых кредитов» 4finance — эта компания занимается выдачей онлайн-займов.
Андрей Первышин
В свое время уроженец Архангельска считался одним из самых перспективных защитников страны. В сезоне-2008/09 он был партнером Ильи Никулина по первой паре «Ак Барса» и провел весь плей-офф от звонка до звонка. Что интересно, именно Первышин выступил ассистентом сразу в двух важнейших шайбах «Ак Барса» в том розыгрыше Кубка Гагарина: Андрей ассистировал Никулину в его исторической шайбе в 5-м матче серии против «Авангарда», и он же помог Алексею Морозову забить «золотой» гол, набросив снаряд на ворота «Локомотива» в 7-й встрече. Позже станет понятно, что это время было пиком в карьере одаренного защитника.
После чемпионства в Казани Первышина ждали постоянные скандалы из-за нарушений режима и бесконечная смена команд: после ухода из «Ак Барса» Андрей поиграл в 11 клубах. И нигде кроме СКА он не задержался дольше, чем на один сезон.
Тони Мортенссон
После скандального ухода Сергея Зиновьева в московское «Динамо», тренерский штаб «Ак Барса» доверил миссию по замене одного из лучших центров России Тони Мортенссону. И швед блестяще справился со своей задачей: он отлично влился в тройку к Морозову и Зарипову, став для них качественной заменой их на протяжении многих лет бессменного партнера. Особенно хорош Мортенссон был при реализации лишнего — в большинстве Тони настрелял 6 шайб и стал лидером клуба по этому показателю.
После сезона в «Ак Барсе» шведский центрфорвард на год вернулся на родину, после чего 5 сезонов провел в СКА. В последние годы карьеры Мортенссон играл за швейцарский «Лугано» и шведские «Линчепинг» и «Альмтуна». 12 апреля 2020 года 2-кратный обладатель Кубка Гагарина завершил карьеру. Сейчас Тони совмещает административно-тренерскую деятельность в «Альмтуне».
Алексей Бадюков
В отличие от абсолютного большинства членов этого списка, Бадюков в том «Ак Барсе» был незаметным героем, который по большей части выполнял черновую работу и был ответственен за игру в обороне. И без таких игроков невозможно побеждать в плей-офф. Алексей показал себя настоящим бойцом с несгибаемым характером: серию против «Авангарда» форвард провел с надорванным плечом, а в финале лег под шайбу и получил перелом ноги. Тем не менее, даже несмотря на столь серьезную травму, Бадюков сумел доиграть матч до конца.
После «Ак Барса» Алексей поиграл в ЦСКА, «Витязе», «Авангарде» и нижегородском «Торпедо». Повесив коньки на гвоздь, Бадюков перевоплотился в комментатора и хоккейного эксперта. На протяжении двух последних лет занимает должность заместителя генерального директора по хоккейным операциям в ХК «Сочи».
После огненной регулярки (81 очко в 77 матчах) 25-й номер «Ак Барса» провел выдающийся плей-офф и стал вторым бомбардиром клуба после Алексея Морозова. В 2013 году Зарипов покинул Казань и подписал контракт с магнитогорским «Металлургом», где сумел завоевать 2 Кубка Гагарина за 4 года. После возвращения в «Ак Барс» Данис взял еще один главный трофей КХЛ и стал абсолютным рекордсменом в этом отношении — на сегодняшний день в активе легендарного форварда 5 Кубков Гагарина. По окончании прошедшего сезона 3-кратный чемпион мира должен был закончить карьеру, но не исключено, что мы еще увидим Зарипова на льду — официально об уходе из хоккея он так и не объявил.
Лучший бомбардир плей-офф. Автор «золотого» гола «Ак Барса». Капитан клуба. Эти три эпитета идеально описывают то, насколько Морозов был важен для команды Зинэтулы Билялетдинова — можно с уверенностью утверждать, что без многолетнего капитана «Ак Барса» и сборной России в Казани было бы как минимум на один трофей меньше. Связка Морозова и Зарипова разрывала соперников на протяжении всего плей-офф и вела команду за собой в каждом матче. В том числе и в 7-й встрече финальной серии, где Алексей отметился победной шайбой и принес клубу главный трофей КХЛ.
После чемпионства легенда российского хоккея капитанил в «Ак Барсе» еще 4 сезона. А последний год в качестве игрока 2-кратный чемпион мира провел в ЦСКА. Но даже после окончания карьеры Морозов не вычеркнул хоккей из своей жизни: сначала он занимал должность управляющего директора МХЛ, а 14 февраля 2020 года стал президентом КХЛ.
Нико Капанен
Финского центра можно смело назвать одним из лучших легионеров в истории «Ак Барса». В Казани воспитанник финского ХПК сыграл 264 матча и набрал 159 результативных баллов. Капанен был полезен не только диспетчерскими навыками или хлестким броском, но и умением играть на вбрасывании: именно он выиграл точку у Антона Курьянова перед судьбоносным для казанцев голом Ильи Никулина.
Покинув столицу Татарстана в сезоне-2013/14, Нико подписал контракт с пражским «Львом». В дальнейшем Капанен провел два сезона в «Йокерите» и вернулся в родной ХПК, после чего завершил карьеру.