Суббота. 28 мая.
14:20 мск, Тампере, «Нокиа-Арена», Финляндия — США;
18:20 мск, Тампере, «Нокиа-Арена», Канада — Чехия.
Так выглядят полуфинальные пары чемпионата мира в Финляндии. Молодая американская команда схлестнется с самой опытной сборной этого турнира, а по совместительству действующими олимпийскими чемпионами. А действующие чемпионы мира попали на чехов, которые проводят первый турнир с тренером-иностранцем. Победители этих пар сойдутся в финале, который состоится в воскресенье 29 мая.
Но как сложились эти пары?
Самый выдающийся матч, конечно, провели канадцы со шведами. Они и до начала четвертьфиналов выглядели парой с самой многообещающей вывеской. Но на протяжении 56 минут она себя не оправдывала. Шведы разделывались со статусным соперником даже слишком легко. Но удаление Далина позволило канадцам поднять голову, а фол Нюландера в овертайме подарил путевку в полуфинал. Два гола с пустыми воротами — это фантастика. Очередной выигранный овертайм — уже фирменный почерк. Год назад сборная России это прочувствовала на себе.
У канадцев проснулся Барзал, они показали характер, а этот овертайм стал 21-м из 27, который сборная Канады завершила в свою пользу. Учитывая не только чемпионат мира, но и Кубок мира с Олимпиадой. В общем, звери. Но не меньше, чем восхищаться канадцами, хочется сокрушаться лузерству шведов. С тех пор, как Рикарда Гренборга, с которым «Тре крунур» взяли два золота подряд, сменил Йохан Гарпенлев, они не выиграли ни одного матча плей-офф. Шведским болельщикам остается выдохнуть, что тренер, при котором звезды НХЛ неохотно ездили в сборную, а сама команда играла в несвойственном ей стиле, уходит со своего поста.
Сколько Кари Ялонен продержится на своем посту, сказать сложно. Финн во главе сборной Чехии — история нетипичная, где-то даже экзотичная. Но пока делать выводы насчет того, насколько он эффективнее местных специалистов, рано. Чехи пока обыграли в плей-офф только немцев, что сложно считать достижением. Особенно когда в твоей колоде есть такой мастер, как Давид Пастрняк. А вот заруба с родоначальниками хоккея — это хороший тест для Ялонена и его команды. Но даже бронзовые медали станут для них успехом. Пока же все выглядит так, что чехи в четверке лучших команд планеты заняли место России. Напомним, что в рейтинге ИИХФ наша сборная перед этим турниром занимала третью позицию.
Подопечные другого Ялонена — Юкки — ничем не удивили. Ведь разве может еще кого-то удивить преображение Марко Анттилы из чекера в снайпера? Долговязый ветеран мало чем выделяется в играх за клуб, но, надевая форму национальной команды, начинает штамповать важные, а порой и судьбоносные голы. В момент, когда олимпийские чемпионы «горели» 0:2, он отгрузил словакам дубль, а мог и хет-трик оформить. Молодая и симпатичная сборная Словакии в очередной раз намекнула на свое светлое будущее, но обыгрывать финнов с их отлаженной годами системой пока рано. Возможно, не хватило словакам голов Юрая Слафковски — вундеркинда, который с 9 (3+6) очками стал лучшим бомбардиром своей команды, но сборная страны, где он играет, ему не покорилась.
Ну а главную сенсацию сотворили американцы. Могли бы мы еще несколько лет назад представить, что в матче США — Швейцария фаворитом будут не звездно-полосатые, а их соперники? Однако на этот турнир «сыроеды» привезли ораву энахэловцев и без поражений прошли групповой этап. Одна только победа над канадцами чего стоит! Тогда как у американцев в Финляндию поехала даже более молодая команда, чем обычно. Разумеется, самая молодая на турнире с пятью студентами в составе. И как раз один из представителей NCAA Бен Майерс оформил победный дубль. На три гола американцев швейцарцы не ответили ни одним. Их блестящая атака в один момент замолчала. Не сдюжили и их русскоязычные форварды Филипп Курашев с Денисом Мальгиным. Долгожданный швейцарский прорыв придется отложить еще минимум на один год.