Российский нападающий Илья Николаев в интервью корреспонденту Sport24 Дарье Тубольцевой рассказал о подписании контракта новичка с «Калгари Флэймз».
— Поздравляю с контрактом с «Калгари». Осуществилась мечта?
— Да, это, безусловно, для меня очень радостное событие. Непростой у меня получился путь, последние три года были сложными. В России играл то в МХЛ, то в ВХЛ, потом предстояло решать, что делать дальше. В июне прошлого года я тренировался в Ярославле, туда приехал мой агент Дэн (Мильштейн — прим. ред.) Я не знал, что делать дальше, где играть, Дэн позвонил в «Калгари» и узнал насчет идеи дать мне возможность поиграть в USHL. В клубе сказали, что это хороший вариант, я буду играть в Америке, за мной будут следить. Я приехал сначала в тренировочный лагерь «Калгари», сыграл один матч. Мне сказали: «Все хорошо, давай набирайся сил, привыкай к американскому хоккею». И я поехал в USHL, отыграл сезон, в принципе неплохо все прошло. На протяжении года за мной наблюдали и вот недавно подписали контракт.
— У вас был разговор с генеральным менеджером или с кем-то из руководства?
— С генеральным менеджером (Брэдом Треливингом — прим. ред.) мы говорили после того, как я уезжал из кэмпа. Он сказал мне, что я приятно удивил всех и что меня с нетерпением ждут, как я себя проявлю в сезоне.
— Каков план на следующий сезон?
— В USHL я играть больше не могу. Пока четкого плана на следующий сезон нет. Сейчас я прилетел в Стоктон, где располагается фарм-клуб «Калгари». Побуду с командой, потренируюсь. Думаю, проведу тренировочный лагерь с основой и начну сезон в АХЛ.
