«Мастеровитый игрок с великолепным видением. Он дал нашей команде то, чего нам не хватало. Хитрый игрок», — эти слова всего пару недель назад произнес лидер «Лос-Анджелеса» Дрю Даути в адрес новичка «королей» Владимира Ткачева.
На тот момент довольны Ткачевым были не только его партнеры по «Кингз», но и фанаты калифорнийского клуба, да и главный тренер Тодд Маклеллан не имел претензий к россиянину. Однако накануне Владимира отправили в фарм-клуб. Что же произошло?
Если посмотреть на статистику, то Ткачев точно не худший игрок «Кингз». На его счету 2 очка в 4 играх, то есть Владимир идет по графику «половина очка за матч», что вполне неплохо. Особенно для дебютанта. «-2» омича не красят, но Габриэль Виларди, игравший с Ткачевым в одном звене, умудрился заработать «-5».
В реально же матч с очками у Ткачева был всего один. Самый первый. Тогда же он и «-2» заработал. Игра против «Вегаса» получилось для новичка «королей» противоречивой, но крайне насыщенной. Чего не скажешь про остальные. Три последующих матчах запомнятся Владимиру первым удалением в НХЛ и первым броском в створ ворот.
Изначально Ткачев воспринимался как игрок под большинство. Собственно, оба балла за результативные передачи он заработал именно при игре «5 на 4». В равных составах создавать моменты россиянину довольно сложно. Прежде всего, из-за процесса адаптации к новой лиге с ее скоростями и уровнем жесткости. Но после первого матча с большинством начались проблемы. Как у самого Ткачева, так и у всего «Лос-Анджелеса». А потом еще и Даути выбыл из-за травмы.
Из восьми матчей «Лос-Анджелеса» Ткачев провел только половину. Когда он пропускал двt игры подряд — против «Далласа» и «Сент-Луиса» — это еще можно было понять. Это и отдых, и возможность посмотреть на свою команду со стороны. Но после того как вся команда не смогла вскрыть оборону «Блюз», Маклеллан снова усадил Ткачева в запас. А потом и вовсе сослал в фарм-клуб.
Впрочем, говорить о предвзятости канадского тренера или тем более о завершении заокеанской истории Ткачева точно рано. Командировка в АХЛ связана не только с тремя матчами, проведенными на холостых оборотах, но с обычными бизнес-процессами. Известно, что бывший форвард СКА играет за «Лос-Анджелес» на двустороннем контракте с минимально допустимой зарплатой. Исходные позиции Ткачева были уязвимы, что и вылилось в ссылку при первой возможности.
После шести поражений подряд Маклеллану нужно было что-то менять. Тем более, что начали выздоравливать травмированные. Прежде всего, речь о Лиасе Адерссоне. Правда, он не прямой конкурент Ткачева, а в недавнем прошлом даже напарник. На предсезонке тройка Ткачев — Виларди — Андерссон разрывала соперников. И надо же было такому случиться, что одновременно с возвращением шведа Ткачев уехал в фарм-клуб, а его канадский центр попал в запас.
Самое интересно — что будет дальше? В теории Ткачев может вернуться в КХЛ, но прямо сейчас так вопрос не стоит. Да и в СКА, за кем закреплены права на нападающего, прямо сейчас нет мест. На позиции Ткачева играют Гусев с Кузьменко. Есть у «армейцев» и проблемы с потолком зарплат. Скорее всего Владимир проведет несколько матчей за «Онтарио», после чего вернется в основу «Кингз». Но получит ли он вновь былое доверие — вопрос открытый.
Для перспектив Ткачева довольно скверно, что первый матч после его отправки в АХЛ команда выиграла. «Кингз» не только прервали серию поражений, но и забросили пять шайб, три из которых — в большинстве. Теперь даже если россиянин вскоре вернется в главную команду, право играть рядом с Копитаром придется выгрызать зубами. Впрочем, разве кто-то говорил, что будет легко? Это ссылка — тест на характер Ткачева. Потому что в его мастерстве даже в Калифорнии вряд ли сомневались.