Матч в Лос-Анджелесе, где местные «Кингз» обыграли «Оттаву Сенаторс» со счетом 3:2, рискует стать последним в нынешнем сезоне НХЛ. В календаре запланировано еще порядка 10-12 матчей до конца регулярного чемпионата, не говоря уже об игре плей-офф. Однако вспышка коронавируса может оборвать сезон главной хоккейной лиги вслед за сезоном НБА.
Причиной остановки баскетбольного сезона стал коронавирус, зафиксированный у игрока «Юты Джаз» Руди Гобера. Положительный тест француз сдал перед игрой «Оклахома» — «Юта». Матч был отменен, игроки обеих команд помещены на карантин, а сезон решением лиги — приостановлен.
Среди игроков НХЛ заболевших COVID-19 нет. Точнее, пока нет. Или просто мы об этом не знаем. Казалось бы, поводов останавливать сезон нет, но риск заражения невероятно высок. Дело в том, что сразу 11 арен являются домашними одновременно для команд НБА и НХЛ. Стоит ли говорить, что баскетболисты с хоккеистами постоянно пересекаются?
Где последнее время играла «Юта» с зараженным Гобером? В Торонто, где «Рэпторс» делят арену с «Мэйпл Лифс». На «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке, сразу после того, как на этой арене прошел матч между «Вашингтоном» и «Рейнджерс». Тот самый, в котором Мика Зибанежад оформил пента-трик. Максимально близка к коронавирусу оказалась и «Тампа-Бэй». Кучеров и Ко играли в Бостоне и Детройте на следующий день после визитов в эти города «Юты».
Александр Овечкин, Евгений Кузнецов, Дмитрий Орлов, Илья Самсонов, Игорь Шестеркин, Александр Георгиев, Артемий Панарин, Павел Бучневич, Никита Кучеров, Андрей Василевский, Михаил Сергачев… Все они в той или иной степени находятся в зоне риска. Как и игроки других команд, путешествующих по местам боевой славы Гобера. «Сан-Хосе» принял решение играть при пустых трибунах, а «Рейнджерс» остались в Денвере до какого-либо решения лиги. Однако игроков НХЛ запирать на карантин пока не торопятся.
«Национальной хоккейной лиге известно о вечернем решении НБА приостановить на неопределенный период сезон из-за положительного результата тестирования на коронавирус у игрока. НХЛ продолжает консультироваться с медицинскими экспертами и оценивает разные варианты. Мы ожидаем дальнейшего обновления в четверг», — с таким заявлением лига выступила накануне.
Все должно решиться уже сегодня. Обозреватель Sportsnet Крис Джонстон говорит о вероятности перерыва длиной в три недели. При этом не исключено, что сезон не будет доигран вовсе. Последний раз такое было 101 год назад. Тогда из-за пандемии испанского гриппа был прерван и не был доигран финал Кубка Стэнли — 1919 между «Монреалем» и «Сиэттлом».
Вероятность того, что НХЛ прервет сезон, близится к 90%. Вопрос лишь в том, временно или окончательно. НБА остановила чемпионат на неопределенный срок, и никто не может предсказать дальнейшее развитие событий. Чемпионат мира по хоккею пока не отменен, но уже на днях, 15–17 марта, может быть принято вполне предсказуемое решение. Однако уже сейчас ясно, что, раз безумие вокруг COVID-19 добралось и до США, в Швейцарию никто игроков НХЛ не отпустит.
