Центральные нападающие — давняя головная боль всех тренеров сборной России. В детских школах толком не учат играть на вбрасываниях, а если кто и пробивается наверх, то самородки, которые скорее исключение, чем правило. В XXI веке наша сборная вынуждена была держаться на Сергее Федорове, Павле Дацюке, Евгении Малкине и Евгении Кузнецове. Первый уже давно завершил карьеру, второму стукнул пятый десяток, против Джино играет его «хрустальность», а Кузя из-за кокаинового скандала на четыре года отрезан для сборной. Вот и получается, что на любой турнир подбор центров превращается в проблему, граничащую с истерикой.
Кто из центральных нападающих поедет в Цюрих, где в мае пройдет очередной чемпионат мира? С Малкиным, единственным доступным нашим топ-центром из НХЛ, все туманно. Нет никакой гарантии ни по состоянию его здоровья, ни по тому, до какой стадии доберется «Питтсбург». Евгений вполне может как получить очередное повреждение, так и добраться до финала Кубка Стэнли. Вместо него в роли первой скрипки в Швейцарию наверняка отправится Вадим Шипачев. Капитан «Динамо» доминирует на уровне КХЛ, уже имеет богатый (хоть и противоречивый) опыт чемпионатов мира и вполне созрел до больших дел.
Беда в том, что в нашей лиге за спиной у Шипачева пропасть величиной с Большой каньон. Михаил Григоренко и Константин Окулов давно играют на фланге. Владимир Ткачев и Андрей Светлаков в последнее время не прогрессируют. Центры вроде Александра Кадейкина и Павла Карнаухова хоть еще и могут расти в силу возраста, но по своему функционалу все же центры оборонительного плана. Вот и получается, что вся надежда на остальных центров из НХЛ и то, что их команды как можно раньше завершат сезон. И пока для штаба сборной России все складывается на удивление благополучно.
Все идет к тому, что в Цюрих сможет приехать как минимум четыре игрока, которые выступают в НХЛ и могут сыграть в центре. Прежде всего это два игрока «Оттавы». Артем Анисимов на прошлом чемпионате мира проявил себя как идеальный партнер для Гусева и Кучерова. С двумя Никитами он сосредоточился на разрушении и был идеальным подстраховщиком. Нынешний сезон рискует стать для Анисимова худшим в карьере, но в национальной команде знают, как его использовать. Лишь бы не было травм, которые в последнее время начали преследовать опытного центра.
Вместо или вместе с Анисимовым из «Оттавы» в сборную России может поехать Владислав Наместников. Разумеется, если его не обменяют из безнадежного аутсайдера в команду, которая претендует на кубок. И пусть вас не смущает, что большую часть этого сезона Наместников проводит на краю атаки. Опыта игры в центре ему хватает. А главное, что Владислав, помимо своего универсализма, имеет практику в меньшинстве. Он один из ключевых игроков в спецбригадах «Сенаторс» и уже забил немало шайб в формате «4 на 5». Учитывая, что в российской сборной всегда стоит очередь из желающих играть в большинстве, племянник Вячеслава Козлова придется ко двору.
Еще два кандидата не так очевидны, но скаутам сборной к ним точно стоит присмотреться. Во-первых, это Николай Прохоркин. Он не всегда проходит в основной состав худшей команды Западной конференции, но первый полноценный сезон в НХЛ должен был закалить игрока, которому на протяжении всей карьеры чего-то да не хватало. Прежде всего стабильности. Зная способности Прохоркина, он вполне может потянуть уровень второго-третьего центра.
Заслужил шанса и еще один новичок. Яков Тренин с середины сезона зацепился за основу «Нэшвилла» и свой шанс не отпускает. «Предаторс» используют челябинца на фланге, но с его навыками игры в обороне он спокойно закроет вакансию центра четвертого звена сборной России. Трудоспособности ему не занимать, да и габариты у Якова отменные.
Центральных нападающих, которые готовы доминировать на любом уровне и в одиночку выигрывать турниры, как Малкин на ЧМ-2012, у нас действительно раз-два и обчелся. Однако если присмотреться, то между АХЛ и НХЛ есть несколько парней, которым если довериться — по итогу можно получить неплохой профит. Достаточно не бояться новых имен и быть готовыми доверить им новую роль. Шипачев — Прохоркин — Наместников — Анисимов (Тренин) уже выглядит центральной осью, с которой можно на что-то претендовать.