В «Вашингтоне» готовят замену Овечкину. Следующим капитаном команды может стать канадец Уилсон
Это случилось почти 10 лет назад. 28 декабря 2009 года «Вашингтон Кэпиталз» обменял в «Коламбус» американского форварда Криса Кларка и остался без капитана. Через несколько дней главный тренер «столичных» Брюс Будро пришел в раздевалку команды и объявил имя преемника Кларка:
«Игроки были очень рады, когда я объявил им новость сегодня утром. Это вообще-то случается редко, но все встали и зааплодировали. Я со многими из них совещался в последние дни, и мне говорили, что Овечкин — единственный вариант. Он наш лидер. Два или три дня назад я спросил его, согласился бы он стать капитаном, и он ответил: «Я приму ответственность, но только если другие игроки будут за. То есть он уже думал о команде, а не о себе. И это то, что делают хорошие капитаны».
Овечкин к новой роли был готов, 5 января он вышел на матч против «Монреаля» с литерой «С» на груди:
«Я знал о том, какие шли разговоры, но меня сразу же предупредили, что я буду капитаном. Тренер просто сказал, что нужно немного времени, чтобы дать всем утихомириться после обмена Кларка. Самое главное — чтобы тебя ребята уважали и слушали. А то когда ты начинаешь говорить, а кто-то смотрит наверх, кто-то ковыряется в носу, это не так уж и приятно».
Овечкину — 34 года, новый сезон станет десятым, который он начнет в статусе капитана «Вашингтон». Этим летом Ови впервые очень много говорил о завершении карьеры, через несколько лет его уход на хоккейную пенсию неизбежен. В такой ситуации логично задаться вопросом, кто заменит Александра Великого в должности капитана.
Первым делом логично присмотреться к ассистентам Ови — в сезоне-19/20 ими станут Никлас Бэкстрем, а также Ти Джей Оши или Джон Карлсон. Сможет ли кто-то из них принять эстафету у русского хоккеиста? Достойным можно назвать каждого из этой тройки, но здесь вопрос упирается в возраст. Оши — 32 года, Бэкстрему — 31, Карлсону — 29. Если предположить, что Овечкин подпишет новый контракт с «Вашингтоном» и проведет в клубе еще 3-4 сезона, то «капитанский мостик» освободится в тот момент, когда для двух американцев и шведа тоже настанет время задумываться об уходе из хоккея. В такой ситуации доверять им капитанство было бы очень недальновидно.
И вот тут-то вдвойне интересными становятся слухи, которые на этой неделе пришли из столицы США. Там говорят, что альтернативным капитаном «Кэпиталз» в новом сезоне станет нападающий Том Уилсон. В случае травмы Овечкина или его ассистентов, на джерси канадца на какое-то время появится буква «А» или «С».
«Тодд Рирден (главный тренер «Вашингтон Кэпиталз». — Sport24) много говорит со мной о моей роли. Я же просто хочу оставаться лидером и продолжать брать на себя ответственность на льду и за его пределами», — сам Уилсон возможной новой роли совсем не боится.
Справедливости ради, роль эта будет для Тома не совсем новой — в выставочном матче против «Чикаго», которым «столичные» открывали нынешнее межсезонье, он уже попробовал себя ассистентом капитана. Получилось отменно: нападающий завалил чумовой голешник в овертайме, а Рирден после матча рассыпался в комплиментах своему хоккеисту:
«Он отлично справляется, играя с молодежью. Для меня было важно, чтобы сегодня вечером он был в составе, потому что это стала следующим этапом развития Тома, как лидера. Было здорово наблюдать за тем, что он делал на скамейке и в раздевалке. За лето мы потеряли нескольких лидеров, это стало вызовом для Уилсона. Я хотел поставить его в ситуацию, в которой он мог бы полностью раскрыть себя. Он заслуживает этого, потому что полностью вкладывается в работу».
На будущее капитанство Уилсона намекал и бывший главный тренер «Вашингтона» Барри Тротц, который отмечал наличие у него лидерских качеств. Ну а о том, как к канадцу относятся партнеры, можно судить вот по этой ситуации Овечкина. Российский хоккеист сравнивает Тома с членом Зала хоккейной славы Эриком Линдросом:
«Уилсон — один из лидеров нашей команды. Безусловно, он привносит большое количество энергии. Он придает нам жесткость и силу. Я уверен, что когда Том находится на льду, то другая команда начинает немного бояться, потому что он большой парень. Он может ударить, и теперь мы видим, что он играет, словно Эрик Линдрос. Играет жестко, забивает голы и отдает хорошие передачи».
Уилсону — 25 лет, его большая карьера, по сути, только начинается, ко времени возможного капитанства Том, вполне возможно, будет переживать свои лучшие хоккейные годы. Он способен тащить команду на льду, всегда готов рубиться за партнеров, уверенно чувствует себя в раздевалке. Кажется, лучшей замены Овечкину найти будет сложно. Тем более, сам Ови будет не против.