О том, что российский хоккей и политика тесно связаны, известно давно. Как иначе, если именно этим видом спорта увлекается первое лицо государства. В уже далеком феврале 2011-го Владимир Путин пообещал студенческой сборной страны научиться кататься на коньках и слово сдержал. Неизвестно, сколько времени президент уделяет хоккею, но один раз в год он традиционно появляется с клюшкой в руках на гала-матче Ночной хоккейной лиги.
Этим летом российский хоккей и политика стали близки совершенно по-новому. Звездные русские игроки стали открыто выражать свое мнение о ситуации в родной стране, при этом, мнение некоторых из них оказалось оппозиционным к действующей власти. Размял публику Никита Задоров, который еще по ходу прошлого сезона негативно высказывался о законе о «суверенном интернете», а теперь прямо заявил, что недоволен многими вещами, происходящими в России.
Да. Я слежу за всем, что происходит в нашей стране, переживаю. У меня есть свое мнение, которое может не совпадает с мнением нашей власти. Каждому человеку что-то не нравится. Я многое бы изменил в России. Сейчас не время об этом говорить. Когда оно настанет, я все скажу.
Никита Задоров, защитник «Колорадо Эвеланш» (« Спорт-Экспресс »)
По русскому крушителю жестко прошелся бывший НХЛовец и тренер клубов Континентальной хоккейной лиги Андрей Назаров, который в данный момент остается без работы:
«От североамериканцев можно ждать прежде всего негатива. Но зачем дурной пример перенимает защитник сборной России и «Колорадо» Никита Задоров — загадка! Он неплохой игрок, силовик, учитывая нынешние реалии в НХЛ, поборется за третью пару. Но парень никогда не играл в КХЛ, нигде ничего еще не добился — и почему-то через океан громогласно ставит диагнозы своей лиге и стране. Разве это профессионализм?!»
Но главные хоккейно-политические слова лета были произнесены чуть позже. Артемий Панарин подписал контракт с «Нью-Йорк Рейнджерс» на $76 млн, определился со своим будущим на следующие семь лет, а вернувшись на родину, дал огненное интервью ютуб-каналу «Всему Головин». О политике за этот час Панарин говорил много, одна из самых ярких цитат звучала так:
«Думаю, Путин уже не понимает, где — хорошо, где — плохо. Мне кажется, ему уже психологически не так просто трезво оценивать ситуацию, потому что есть много людей, которые подводят его к решениям. Если тебе все будут говорить 20 лет, какой ты молодец и все правильно делаешь, ты что, думаешь, станешь видеть свои ошибки?»
В России к такому поведению статусных спортсменов, мягко говоря, не привыкли. У нас президент вручает национальной сборной «мерседесы» за победу на чемпионате мира, состав участников которого многие называли «второсортным», а главный русский хоккеист последнего десятилетия учреждает общественное движение Putin Team, к которому за несколько часов присоединяется сразу несколько его великих коллег. Именно от Александра Овечкина многие и ждали реакции на слова Панарина, и Ови пришлось отреагировать на резкие высказывания Хлебушка. На пресс-конференции, посвященной открытию Кубка имени Александра Овечкина, журналисты задали капитану «Вашингтона» вопрос на эту тему и получили довольно жесткий ответ.
«Согласен ли я с Панариным? Не знаю. Видимо, там, где он живет, ничего не изменилось с 90-х. У меня вот изменилась жизнь, в спорте многое изменилось! Панарин так высказывается из-за того, что у него агент работает в ЦРУ? Не знаю, я же не работаю в ЦРУ!»
Казалось бы, ситуация исчерпана — Овечкин и Панарин остались при своих мнениях. Но теперь очевидно, что Александру Великому придется еще раз отвечать своему политическому оппоненту — этого хотят американские журналисты. Разногласия двух русских звезд не прошли мимо заокеанских СМИ, они ждут, пока Ови выполнит свою важную миссию в Китае, закончит все дела в России и вернется в Вашингтон, чтобы обсудить с ним сложившуюся ситуацию. Такое развитие событий предсказал обозреватель издания The Athletic Тари-Эль Башир, который также спрогнозировал возможную реакцию Овечкина — журналист считает, что хоккеист постарается уйти от прямого ответа на вопросы по острой теме:
«Исходя из опыта моего общения с Овечкиным, а также того, что я читал в прессе, меня всегда поражали две вещи. Первая — он не очень любит публично обсуждать свою политическую позицию. Вторая — он глубоко гордится своей родной страной. Если Овечкина, когда он будет в Вашингтоне, попросят прокомментировать слова Артемия Панарина, то он наверняка скажет следующее: «Это право Артемия выражать свое собственное мнение». А затем быстро скажет о своей любви к России. Вряд ли он скажет что-то большее. Не забывайте, что пройдет еще месяц, когда Овечкин будет разговаривать с репортерами в Вашингтоне».
Относиться к тому, что действующие спортсмены открыто высказываются о политике, можно по-разному. Особенно, если эти спортсмены большую часть своей жизни проводят по другую сторону океана. Но согласитесь, без мощного интервью Артемия Панарина и всего, что последовало после него, это межсезонье было бы гораздо скучнее.
