Сага Артемий Панарин и «Коламбус» снова в ожидании скорой развязки: теперь все уверены, что до трансферного дедлайна, который наступит 25 февраля, клуб обменяет российскую звезду в другую команду. Причина проста: боссы «мундиров» не захотят рисковать и откладывать решение этого важнейшего вопроса до лета. Панарин возглавляет рейтинг возможных февральских обменов, а на матчи «Коламбуса» толпами приезжают скауты клубов НХЛ, все идет к тому, что Хлебушек вот-вот окажется в третьем клубе в своей заокеанской карьере.
Каждый должен решить для себя, правы ли Артемий и его агент, отложившие переговоры с «Коламбусом» по новому контракту до лета? Но нельзя не признать: труднее всех сейчас приходится самому хоккеисту. Во-первых, он понимает, что в любой момент может оказаться перед необходимостью собирать чемоданы, отправляться в другой город и адаптироваться в новом коллективе. И совершенно не факт, что это окажется именно та команда, о которой мечтает веселый форвард. Во-вторых, он испытывает серьезное давление со стороны болельщиков и журналистов. Первые освистывают его, а вторые призывают поступать по-мужски и быть честным.
«Коламбус» заслуживает лучшего отношения со стороны Артемия Панарина. Если он уважает город и болельщиков, он должен изменить свое отношение. Все указывает на то, что он уйдет. Если он хочет этого, пора поступить по-мужски и сказать об этом. А «Блю Джекетс» стоит обменять его. Но Панарин прячется за спину своего агента Дэна Мильштейна, прикрывается языковым барьером. Это просто ребячество», — пишет автор «Columbus Dispatch» Майкл Эрейс.
Кажется, последние претензии вообще абсолютно беспочвенны. На то и существуют агенты, чтобы вести переговоры с клубом. А мужское поведение и профессиональное отношение к делу Панарин показывает на льду, продолжая тянуть «Коламбус» даже в такой непростой для себя ситуации. Очередной крутой матч он выдал в Виннипеге, куда прилетел в меховой шапке-ушанке и отличном настроении.
В холодном канадском городе «Коламбус» пропустил уже на пятой минуте, когда оборона гостей в очередной раз позволила сопернику расстрелять Сергея Бобровского. Но Хлебушек перевернул этот матч еще до первого перерыва. Вот так он забил свой 20-й гол в сезоне, прошив одного из лучших киперов лиги Коннора Хеллебайка броском в ближний угол. Эмоциональное празднование — еще один ответ хейтерам. Артемий честно делает свою работу.
А вскоре Панарин прошмыгнул по правому флангу, сделал шикарную скидку в центр и через несколько секунд получил благодарность от автора заброшенной шайбы Джоша Андерсона.
Во втором периоде команды обменялись голами, а Сергей Бобровский напомнил, что и он в полном порядке, в критической ситуации зачехлив Марка Шайффли. Можно сказать, что русский кипер отмазался за второй гол «Виннипега», в котором была его доля вины.
Увы, «Коламбус» слил эту игру. В третьей двадцатиминутке «Блю Джекетс» сначала подарили «Джетс» большинство и позволили реализовать его. А в самой концовке совершили очередной грубый привоз и сделали Кайла Коннора автором победной шайбы. Удивительная щедрость.
Ни малейшей вины Панарина в поражении от «Виннипега» нет: Артемий был однозначно лучшим игроком в составе своей команды. Надо отдать должное и Джону Торторелле, который не стесняется выписывать русскому форварду по 25 минут игрового времени. В общем, тренеру и хоккеисту профессиональных качеств не занимать, осталось понять, как проявит себя руководство клуба.