Хоккейному клубу «Медвешчак» из Загреба, выступающему в лиге EBEL, не будет предоставлена возможность побороться за дополнительные места в плей-офф. Такое решение приняла Генеральная ассамблея лиги на ежегодном собрании с участием представителей всех 12 клубов, которое состоялось 28 января.
В лиге EBEL выступают 8 австрийских клубов, а также по одному представителю Хорватии («Медвешчак»), Италии («Больцано»), Венгрии («Фехервар») и Чехии («Зноймо»). Хорватский клуб испытывает большие финансовые проблемы, из-за чего все легионеры покинули команду. В заявке «Медвешчака» на каждый матч теперь значится по 13 хоккеистов — 2 вратаря и 11 полевых игроков.
«Обсуждение было справедливым. Было решено, что для всех участников лиги будет лучше, если «Медвешчак» не примет участия в квалификационном раунде», — заявил гендиректор лиги Кристиан Файхтингер.
Ранее появилась информация, что руководство хорватского клуба не в состоянии выплачивать зарплату даже оставшимся игрокам. Хоккеисты не получали денег на протяжении нескольких месяцев. Вероятно прекращение существования «Медвешчака».
Неудивительно, что команда из Загреба проигрывает всем подряд. Серия поражений составляет уже 23 игры. В январе «Медвешчак» потерпел самые крупные поражения в сезоне, четыре раза пропустив 10 и более шайб. С 21 очком в 41 матче клуб занимает последнее место в таблице лиги, разница забитых и пропущенных шайб — «-153».
На первом этапе лиги EBEL каждая команда проводит по 44 матча (по 4 с каждым соперником). Затем клубы делятся на 2 группы. Первые 6 команд поведут борьбу за титул регулярного чемпиона и более выгодное место в плей-офф в двухкруговом турнире, другие 5 разыграют два оставшихся места в плей-офф также в двухкруговом турнире.
«Медвешчак» выступал в КХЛ с 2013 по 2017 год. Команда даже смогла выйти в плей-офф в сезоне-2013/14, но вылетела после первого раунда.