Антона Худобина все привыкли воспринимать исключительно в качестве второго вратаря. Такой была его роль в «Бостон Брюинз» и после перехода в «Даллас Старз» она совсем не изменилась. Что говорить, если сам кипер признается: играть в каждом матче он не особо готов. Об этом Антон рассказал неделю назад, комментируя травму первого номера клуба из Техаса Бена Бишопа.
Это непросто, но это часть работы. В данный момент я не планировал, что буду играть каждый раз, но в то же время я готов к этому. Ничего не меняется.
Антон Худобин, вратарь ХК «Далласа Старз» ( Официальный сайт НХЛ )
Бишоп в строй до сих пор не вернулся, а подменять его у Худобина до вторника получалось не очень. Три матча, два поражения, 12 пропущенных шайб. Впрочем, у главного тренера «Далласа» Джима Монтгомери особых претензий к россиянину не было. Например, после пяти голов от «Питтсбурга» и замены по ходу игры он назвали Антона великолепным вратарем:
«Мне было жаль Худобина. Он великолепный вратарь, но в составе соперника собраны одни из лучших игроков в мире. За них играет лучший хоккеист в мире, а возможно, что и второй игрок в мире. Мы дали слишком много пространства и времени им. Ответственность лежит на нашей защите, а никак не на Добби. Я убрал его со льда и сказал, чтобы он забыл о случившемся и готовился к следующей игре». (Официальный сайт НХЛ)
Во вторник Худобина, Александра Радулова, Валерия Ничушкина и других «Звезд» ждал выездной матч с «Эдмонтоном» во главе с канадским хоккейным идолом Коннором Макдэвидом. Для «Нефтяников» эта игра была особенной: они впервые играли на своем льду под руководством нового главного тренера Кена Хичкока, который, к слову, еще в прошлом сезоне работал с «Далласом».
Это выглядело удивительно, но главным в этой игре стало вратарское противостояние: Худобин и экс-вратарь СКА, финн Микко Коскинен, так и не позволили полевым игрокам открыть счет в основное время. При этом, работы у российского вратаря было побольше: за три периода по его воротам бросили 30 раз. Антон потащил все попытки хозяев, включая четыре в исполнении Макдэвида.
Ну а один из сейвов российского кипера просто обязан получить свое место в хит-парадах. Худобин был сбит с ног собственным партнером, который боролся с одним из соперников, но это не помешало ему клюшкой спасти «Даллас» после броска Дрэйка Каджулы.
Болельщики тут же начали агитировать за вручение россиянину «Везина Трофи», приза лучшему вратарю регулярки.
А фанаты «Ойлерз» признавались, что такая уверенна игра Антона их раздражает.
Увы, принести своей команде победу Худобин не смог: в овертаймы его партнеры позволили Оскару Клефбому замкнуть дальнюю штангу после передачи Леон Дарйзайтля.
Даже поражение не может перекрыть тот факт, что Антон провел идеальный матч. Незвездного вратаря совершенно заслуженно признали третьей звезды этой игры.
У Коннора Макдэвида взаимоотношения с русскими НХЛовцами в этом сезоне по-прежнему складываются не очень, хотя в овертайме он и был очень близок к тому, чтобы стать главным героем этой встречи.