В пятницу магнитогорский «Металлург» объявил о подписании годичного контракта с 26-летним американским нападающим Ником Шором. Переезд в Россию хоккеиста, который еще в прошлом сезоне отыграл больше 60 матчей в Национальной хоккейной лиге — событие не рядовое. Sport24 рассказывает главное о новичке «Магнитки».
Ник Шор родился в сентябре 1992 года в Денвере и первые 20 лет свой жизни провел именно в штате Колорадо. После школы Ник поступил в Денверский университет, где на него и обратили внимание клубы Национальной хоккейной лиги. В сезоне 2010/2011 Шор набрал 18 очков в 33 матчах и именно с такой статистикой вышел на драфт НХЛ. Звездой нападающий не был, а потому третий раунд и 82-й номер, под которыми Шора выбрал «Лос-Анджелес «Кингз», выглядели вполне закономерно. Ник и сам понимал, что не является вундеркиндом и даже большим талантом, характеризуя себя так:
Какой я игрок? Я бы назвал себя двусторонним центром, который любит играть во всех трех зонах.
Ник Шор, нападающий ХК «Металлург Магнитогорск»
Сразу после драфта «Лос-Анджелес» не предложил Шору контракт — еще два года он отыграл за команду Денверского университета. Статистика форварда была вполне обычной — около очка за игру. Знаковое для любого хоккеиста в мире событие случилось в жизни новичка «Магнитки» 13 апреля 2013 года, когда он наконец-то подписал соглашение с клубом НХЛ. Шор получил от «Кингз» контракт новичка и весь следующий сезон привыкал ко взрослому хоккею в АХЛ. Тогда генеральный менеджер «Лос-Анджелеса» Роб Блэйк говорил о Шоре, как об очень важном проспекте клуба:
«В нем не получится разглядеть одну яркую черту — скорость, бросок или что-то еще. Порою его трудно заметить на льду. Но если долго понаблюдать за ним, понимаешь, что ты подолгу не обращаешь на него внимания, потому что он вообще не ошибается. Это очень важное качество».
Сам Шор признавался, что переход на новый уровень дался ему непросто:
«Определенно, в переходе от студенческого к профессиональному хоккею есть свои сложности. Меняется многое — начиная от образа жизни и заканчивая тем, что происходит на льду. Требуется время, чтобы приспособиться к новой системе».
Пока Шор взрослел в составе «Манчестер Монархс», «Лос-Анджелес» во второй раз за три года выиграл Кубок Стэнли. В следующем чемпионате Ника стали подключать к основе, он выходил на лед в 34 матчах, получая в среднем по 11 минут игрового времени, а концу регулярки стал твердым игроком старта и даже забил первый гол в НХЛ. Случилось это в марте 2015-го в игре с «Айлендерс». 23-летний хоккеист мог быть вполне доволен собой, но настроение ему точно подпортили результаты «Кингз» — после чемпионского сезона команда вообще не попала в плей-офф.
Но без плей-офф в том сезоне Шор все-таки не остался. Его отправили в АХЛ помогать «Манчестер Монархс» в борьбе за Кубок Колдера. Получилось очень неплохо. В первом раунде команда Ника чуть не споткнулась на «Портленде», зато трем следующим соперникам отдала всего два матча и впервые в своей истории взяла главный трофей второй по значимости американской лиги. Шор играл во втором звене, был очень хорош на вбрасываниях, а за 19 кубковых матчей успел набрать 18 очков. После этого ни у кого не было сомнений, что новый сезон он проведет в основе «Лос-Анджелеса».
Ник отыграл за «Кингз» еще около 200 матчей или два с половиной сезона. Летом 2017-го он подписал с клубом годичный контракт на 925 тысяч долларов, а в феврале 2018-го нападающий стал участником заметной сделки — Шора в компании с Марианом Габориком обменяли в «Оттаву» на Диона Фанефа и Нэйта Томпсона. За «Сенаторз» Ник отбегал всего шесть матчей и был обменян во второй раз за чемпионат — на этот раз в «Калгари» на выбор в пятом раунде драфта.
Этим летом Ник остался без контракта, но ни у кого не было сомнений — команду он себе найдет очень легко. Вот что писал о Шоре в августе канадский сайт Sportsnet:
«Шор — лучший центрфорвард в возрасте до 30 лет из тех, кто еще остался на рынке. Он мог бы стать отличным нападающим четвертого звена сразу в нескольких командах. Например, в «Питтсбурге», но «Пингвинз» предпочли Дерека Гранта. В прошлом сезоне он сыграл 65 матчей, получал по 15 минут игрового времени и набрал 19 очков — цифры очень обнадеживающие».
Но ни один клуб сильнейшей лиги планеты Шора так и не подписал — после этого он обратил внимание на КХЛ. Возможно, именно в «Магнитке» Ник сможет осуществить мечту и улучшить свои снайперские показатели — однажды работе над этим он посвятил целое лето. В любом случае, форвард с серьезным опытом и умением одинаково хорошо играть на обоих концах площадки «Металлургу» очень пригодится. Процесс перестройки уральской команды пока протекает очень неровно.