Свершилось — «Вашингтон» выиграл Кубок Стэнли. Клуб из столицы США был создан в 1976 году, с тех пор безуспешно гоняясь за главным трофеем НХЛ. И вот «Кэпиталз» наконец-то осуществили мечту миллионов своих поклонников. Впервые с 2002 года в составе лучшей команды Национальной хоккейной лиги — сразу три российских хоккеиста. Александр Овечкин, Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов в первый раз подняли над головой Кубок Стэнли. Sport24 — об игроках, которые добились самого большого успеха в своей карьере.
Переоценить вклад Овечкина в победу «Вашингтона» — невозможно. Все 13 лет, которые российский хоккеист провел в Северной Америке он настойчиво шел к своей цели и все-таки добился ее. Форвард выиграл тонну индивидуальных призов, пережил немало неудач и вынужден был сильно измениться — все ради того, чтобы стать обладателем заветной серебряной чаши. Какой бы великолепной не была карьера Овечкина, без Кубка Стэнли назвать ее великой было бы нельзя. Ови сделал максимум возможного, чтобы не остаться в истории НХЛ «вечным кубковым неудачником».
Вы помните, как Овечкин начинал этот сезон? В двух стартовых играх регулярного чемпионата он положил 7 шайб, но даже такой мощный перфоманс не заставил никого задуматься, что этот год будет годом российского суперснайпера и его команды. Но Овечкин выиграл седьмой «Морис Ришар Трофи», а «Вашингтон» не стал гнаться за победой в гладкой части сезона, сосредоточившись на плей-офф. Там Ови тащил «Кэпиталз» за собой — не только голами и передачами, но и эмоциями, без которых клуб из столицы США мог в очередной раз попрощаться с мечтами о Кубке Стэнли уже в первом раунде. Победа «Вашингтона» — победа Овечкина. Всем хейтерам нападающего придется с этим смириться.
Было много людей, которые сомневались в том, что Овечкин ещё на что-то способен. Много разного было сказано в прессе в конце прошлого года. В Твиттере, да везде. Это звучало очень обидно, и он принял это на свой счёт. Тогда он сказал, что он ещё покажет всем, что является великим игроком. Он сделал это.
Барри Троц, главный тренер «Вашингтон Кэпиталз» ( The Athletic ).
Когда в 2012 году Кузнецов подписал новый контракт с челябинским «Трактором», а не уехал за океан, многие едва ли не поставили на талантливом форварде крест. Главный посыл был понятен — хоккеист предпочел солидный контракт профессиональному росту. Отчасти печальные прогнозы оправдались: Кузнецов слабо отыграл в своем последнем, на данный момент, сезоне за родной клуб, да и в НХЛ стартовал не так ярко, как этого ожидали. Но у Барри Троца хватило мудрости и терпения, чтобы не задвигать молодого нападающего, а попытаться раскрыть его сильные стороны, в нынешнем плей-офф главный тренер «Вашингтона» был за это вознагражден.
До старта розыгрыша Кубка Стэнли трудно было предположить, что именно Кузя станет его лучшим бомбардиром. В первой части сезона его статистика была неплохой, но на индивидуальные призы центрфорвард не претендовал. В плей-офф все изменилось. Кузнецов поймал невероятный кураж, забил кучу важнейших голов, отдал немало фантастических пасов, порой челябинец был круче самого Овечкина. Не нужно спорить о том, кто из двух российских нападающих сделал для этой победы больше. Овечкин и Кузнецов должны были оказаться в одной команде, чтобы выиграть с ней главный трофей НХЛ. Стоит просто порадоваться тому, что это в итоге случилось.
Овечкин всегда был одной из базовых звезд с тех пор, как пришел в лигу. Кузнецов же — герой нового времени. Он — важнейшая часть нашей команды. Приехал в первом сезоне, когда я появился в «Вашингтоне», учился североамериканскому хоккею. Осознавал, как важно дорожить шайбой. И вот теперь я думаю, что Евгений — один из лучших центрфорвардов лиги.
Барри Троц, главный тренер «Вашингтон Кэпиталз»( Русская версия официального сайта НХЛ )
Возможное завоевание «Вегасом» Кубка Стэнли называли «воплощением американской мечты». Тот факт, что трофей выиграл Дмитрий Орлов, можно назвать «воплощением мечты русского хоккеиста». Защитник «Кэпиталз» родился в Новокузнецке и в России до сих по не играл ни за один клуб, кроме родного «Металлурга». В 2010 году прямиком из сибирского города он отправился покорять США, но сделать это быстро у хоккеиста не получилось. К основе «Вашингтона» Орлова подводили постепенно, а когда он вроде бы забронировал за собой место в старте, случилась травма, полученная защитником на чемпионате мира и практически на сезон оставившая его вне игры.
Но Орлов справился со всеми неприятностями и сегодня считается железобетонным защитником одной из двух первых пар «Кэпиталз». В этом статусе он и отыграл победный для команды плей-офф, заставив болельщиков и партнеров восхищаться своей надежностью. Без ошибок, в том числе и результативных, не обошлось, но как можно их избежать на протяжении двухмесячного плей-офф, кода тебе постоянно приходится играть против лучших форвардов мира. Орлов вырос за океаном в очень классного защитника, а учитывая «пионерский» для хоккеиста его амплуа возраст, дальнейшие перспективы Дмитрия выглядят очень серьезно.
Он фантастически катается, двигает шайбу, к нему вернулась четкость действий. У него отменный бросок, он с удовольствием и умело подключается к атакам. Большинство защитников паникует, когда остается один на один с соперником, но это не про него. И он продолжает расти. Особенно в физической составляющей. Он стал проводить такие силовые приемы в средней зоне, каких я давно в его исполнении не видел. И, конечно, он создает отличную атмосферу в раздевалке. В нем много жизни.
Барри Троц, главный тренер «Вашингтон Кэпиталз» ( Русская версия официального сайта НХЛ )
Все самое важное и интересное о победе «Вашингтона» в Кубке Стэнли — на Sport24:
Русские и не только герои «Вашингтона». Кто выиграл для столицы США Кубок Стэнли
Кубок Стэнли в руках Овечкина, беснующиеся фанаты и другие фото исторической победы «Вашингтона»
Жены и девушки хоккеистов «Вашингтона». Они дождались своих мужчин с Кубком Стэнли
Овечкин, Кузнецов и Орлов — обладатели Кубка Стэнли! «Вашингтон» добил «Вегас» с первой попытки