Первый блин не комом. Морикава стал чемпионом дебютного для себя British Open
Заключительный «мэйджор» 2021 года оправдал ожидания. British Open получился зрелищным и непредсказуемым. Конечно, в мастерстве и уровне игры Коллина Морикавы никто не сомневался, но все же мало кто ставил на молодого американца, который впервые участвовал в британском «мэйджоре». Более того, в преддверии турнира на поле Royal St. George’s Морикава сыграл на Открытом чемпионате Шотландии на схожем поле линкс, и там он занял лишь 71-е место, так что ничто не указывало на его успешное выступление в Кенте. До старта турнира коэффициент на победу Коллина составлял только 33 к 1.
Выше оценивались шансы, например, Луи Остхейзена. В 2010 году он выиграл British Open, при этом до того на «мэйджорах» он семь раз не проходил кат, а в еще одном случае занял 73-е место. После успеха 11-летней давности Луи стал регулярно попадать в десятку, но побед больше не было. Он шесть раз занимал вторые места, в том числе и в этом году: на PGA Championship и месяц назад на US Open. Казалось, что в Кенте южноафриканец наконец придет к победе: после двух раундов он лидировал с рекордным показателем 129 ударов, улучшив достижения Ника Фалдо (1992) и Брендта Снедекера (2012). К середине турнира Остхейзен опережал на два удара Морикаву и на три Джордана Спита.
Луи остался лидером и к вечеру субботы, хотя соперники начали его догонять, и в какой-то момент вышеназванная тройка делила первую строчку. Остхейзен на 16-й сделал берди и вернул себе единоличное лидерство, а Спит, наоборот, концовку провалил: «+3» на восьми лунках. В том числе Джордан смазал патт на пар на 18-й с двух футов. В финальном раунде Морикава начал медленно: с шести паров подряд, но на 7-й пар-5 сделал первый берди, а следом еще один (на 8-й он попал в цель с 25 футов). Остхейзен же в это время допускал ошибки. На той же легкой 7-й пар-5, на которой Спит и Джон Рам сделали иглы, Луи дважды бил из банкеров и в итоге допустил боги. В этот момент Коллин впервые поднялся на верхнюю строчку и больше ее уже не покидал. Более того, он закончил первую девятку тремя берди подряд и оторвался от Спита и Остхейзена к тому моменту уже на четыре удара.
В погоню за 24-летним уроженцем Лос-Анджелеса бросился только Джордан. Он в середине раунда сделал четыре берди и игл, но приблизился к Морикаве только на два удара. Четыре последние лунки вся тройка прошла в пар: Коллин впервые выиграл British Open с результатом «-15», Спит закончил турнир с «-13», а Остхейзен, а также предстартовый фаворит Джон Рам — с «-11». Чемпион показал умный гольф, он не гнался за дальностью ударов с ти, а делал ставку на свои апроучи и на паттинг. Коллин регулярно оставлял мячи близко от флага, а если это и не получалось, то выручал паттер: в среднем по сезону он не входит даже в топ-100 по паттингу, но на поле Royal St. George’s Морикава стал лучшим.
Коллин сделал отличный подарок своему кедди Джонатану Яковачу, который праздновал в воскресенье день рождения, и стал первым гольфистом, выигравшим с первой попытки и PGA Championship, и British Open. Уверенная игра, психологическая устойчивость и умение вовремя прибавлять помогли Морикаве выиграть уже второй «мэйджор» и пятый профессиональный титул. Если кто-то считал, что победа годичной давности на PGA Championship была случайностью, то теперь очевидно, что Коллин становится полноценной звездой.