Ровно 30 лет назад Фил Микелсон выиграл свой первый титул на турнире PGA-тура. Это произошло на Northern Telecom Open в Тусоне, штат Аризона, 13 января 1991 года. Тогда Фил еще имел статус любителя, и за 30 лет больше никто в подобном статусе не выигрывал на соревнованиях PGA-тура. За победу полагалось $180 000, однако Микелсон, разумеется, не мог их получить, поскольку тогда еще не был профессионалом. «Деньги — это не проблема. Я получаю стипендию, плюс в моей команде есть люди, которые могут мне помочь», — говорил Фил.
Тогда Микелсону было всего 20 лет. Он учился в университете Arizona State и совершил полуторачасовую поездку на поле Tucson National. Перед финальным раундом он имел перевес в один удар, но после трипл-боги на 14-й лунке пар-5 Фил уже отставал от лидеров на три удара. «Никогда не думал, что увижу камбэк из подобной ситуации», — рассказал после раунда Кори Пэйвин, игравший с Микелсоном в одном флайте в воскресенье.
Однако Фил сумел сделать берди на двух из трех заключительных лунках. Кроме того, ему помог Том Пюртцер, который на 18-й совершил дабл-боги. Таким образом, Микелсон завоевал первый из 44 титулов PGA-тура. Уже будучи профессионалом, он выиграл этот турнир в 1995 и 1996 годах. Кстати, в 96-м, как и в 91-м, он вновь опередил Тома Твэя, только теперь на два удара, а не на один.
Через три месяца после первой победы Фил стал лучшим любителем на «Мастерс». В 1992 году Микелсон выиграл третий индивидуальный титул в NCAA, после чего перешел в профессионалы. За три десятилетия американец завоевал 44 титула в PGA-туре, в том числе и пять мэйджоров. Удивительно, но за свою блистательную карьеру он ни разу не поднимался на первую строчку в мировом рейтинге. Конечно, во многом это связано с тем, что в конце 90-х на авансцену вышел Тайгер Вудс, который в 2000-х прочно обосновался на первой строчке табели о рангах. Микелсон же 25 лет подряд был игроком топ-10 и провел более 700 недель в топ-10.
Фил за свою карьеру успел выиграть почти все: единственное, чего не хватает его звездному портфолио — это титула на US Open. Уроженец Сан-Диего шесть раз становился вторым на Открытом чемпионате США, однако первое место ему пока ни разу не покорилось. В июне 2020 года Микелсон отметил 50-летний юбилей и получил возможность выступать в Ветеранском туре. Дебют в этом туре получился прекрасным: Фил выиграл два турнира из двух. Даже в главной лиге мира он по-прежнему остается грозной силой и периодически проявляет себя на отдельных турнирах. Так, в 2018-м он впервые за 4,5 года завоевал титул, при этом на крупном соревновании — WGC-Mexico Championship. В 2019-м Микелсон стал сильнейшим на AT& T Pebble Beach Pro-Am. На тот момент 48-летний гольфист оказался самым возрастным чемпионом этого престижного турнира.
Для Микелсона турнир в Пеббл-Бич является особенным, поскольку дедушка гольфиста Альфред Сантос был кедди на поле Pebble Beach Golf Links, и именно на этой площадке Фил впервые познакомился с этой игрой. При этом мальчик начал играть левой рукой: он смотрел на движения своего отца-правши и дублировал его движения в зеркальном отражении. Так и появилось знаменитое прозвище Микелсона — Lefty, или Левша. Как мы уже говорили, в прошлом году Фил отметил 50-летний юбилей, а в этом намечен еще один большой юбилей: серебряная свадьба с Эми, с которой они поженились в 1996 году. У счастливой пары трое детей: Эван Самуэл, Аманда Бринн и София Исабел. Четыре года назад Микелсон даже пропустил US Open, чтобы посетить выпускной своей дочери.
Сейчас Фил успешно сочетает выступления в PGA-туре и Ветеранском туре. С 28 по 31 января он заявился на турнир Farmers Insurance Open, который пройдет на поле Torrey Pines. На этой же площадке должен пройти и US Open — самый желанный турнир в его карьере. В данный момент Микелсон занимает 66-е место в мировом рейтинге, и ему нужно показать в ближайшие месяцы несколько неплохих результатов, чтобы остаться в топ-70 и отобраться на Открытый чемпионат США.