«Premier Golf League может стать конкурентом PGA-тура». Эксперты — о новой лиге
Гольф-революция или мыльный пузырь? Через 2-3 года может появиться новая лига, которая планирует конкурировать с Европейским и PGA-турами. Новость о возможном появлении такой лиги всколыхнула общественность, хотя торговая марка Tour de Force была зарегистрирована еще в 2010 году. Именно под таким названием планировалось запустить новый тур, но через некоторое время его переименовали в World Golf Series, а затем — в Premier Golf League. В конце января была объявлена дата запуска: 2022 или 2023 год. О чем, собственно, речь?
Пока мы знаем, что новая лига (если, конечно, планы воплотятся в жизнь) будет состоять из 18 турниров, каждый с призовым фондом $10,000,000. Сами турниры будут проводиться в формате 54 лунок без ката, а игрокам предлагается играть особым мячом с ограниченной дальностью полета. Членами тура станут 48 гольфистов, которые будут поделены на 12 команд по четыре в каждой. Соответственно, помимо индивидуального зачета будет еще и командный, а по итогам сезона победители получат дополнительные бонусы ($10,000,000 для сильнейшего игрока и $40,000,000 для чемпионской команды).
Гольфистов ждет сезон с января по сентябрь, по два соревнования каждый месяц. География впечатляет: запланированы старты в США, Японии, Австралии, Новой Зеландии, Франции, Нидерландах, Ирландии, Шотландии, Канаде и Доминиканской Республике. Организаторы Premier Golf League считают, что для поддержания мирового интереса турниры топ-уровня должны проводиться каждую неделю, а сейчас ни Европейский, ни PGA-тур на такое не способны. Руководители обоих туров уже подстраховались и сообщили, что не позволят своим членам выступать и там, и там. Двукратный чемпион British Open и бывший первый номер мирового рейтинга Грег Норман в паре с медиамагнатом Рупертом Мердоком уже пробовал создать конкурент PGA-туру примерно 25 лет назад, но тогда у них ничего не получилось. Получится ли сейчас? На этот вопрос мы попросили ответить главного редактора журнала AP Golf Russia Федора Гоголева и российского гольф-про Константина Лифанова.
Федор Гоголев: «Все достаточно революционно — состав, мячи, формат и прочее. Но гольф — вид спорта с вековыми традициями, с катом, с «мэйджорами», с четырьмя раундами, с Залом славы, наконец. Не уверен, что новая лига сходу станет популярна и обрастет звездами первой величины. Но желающие из числа середнячков возможно и кинутся туда на заработки, кто-то подтянется и из Ветеранских туров… Как я понял, там арабские деньги и чье-то желание превратить гольф-турниры сильнейших в Формулу-1. Там ограничения на моторы, а тут мячи не должны далеко летать? По-моему это бред. В общем, время покажет. Я думаю, что из всего этого выйдет некий частный тур».
Константин Лифанов: «На сегодняшний день предлагаемых форматов достаточно много, но мало что начинает работать и практически ничего еще не прижилось. По-прежнему остается полный формат (четыре дня), он самый востребованный и самый прибыльный во всех отношениях. Трехдневный формат без ката уже играют в Ветеранском туре — это работает. Попытка ввести мячи с меньшей дальностью полета очень правильная, но, к сожалению, не будет работать в отдельно взятом турнире, потому что игрок должен привыкнуть к дальности удара, а значит, не сможет менять мячи через неделю или две. Нужно вводить это правило для всех уровней игроков и для всех вообще. Но, скорее всего, пропадет зрелищность, и упадут продажи билетов и телевидения.
На мой взгляд, очень интересным может быть вариант играть 3 дня, 2 из которых в формате shot gun, то есть одновременного старта (максимум 60 игроков), а финальный день со стартом с 1-й лунки для 40 игроков. Ну а поскольку игроков в турах очень много, участие в туре надо сделать по мировому рейтингу и распределить турниры по рейтингу (по призовому фонду). Все заявки только через онлайн в открытой форме. Не надо играть ненужные квалификации. Начинать можно в любом возрасте и только с нижней ступеньки. Занял определенное место в первом турнире — получил очки для мирового рейтинга, эти очки позволяют подать заявку в турнир с большим призовым фондом и так далее. В общем, фантазировать можно много, а на деле это все очень крупный и хорошо отлаженный шоу-бизнес, в котором зарабатывают на продажах всего, чего только можно продать. И сдвинуть с места эту машину невозможно. Как говорится, дайте бизнесу возможность, а дальше он все сам систематизирует и отладит».
Грег Норман: «Когда я был первым в мире, я тоже пытался создать такую лигу. Кому-то нравилась моя идея, кому-то нет. Игроки были на моей стороне, я договорился и с телевидением, но тебе нужно контролировать 100% пирога, чтобы что-то испечь. Судя по тому, что я читал о Premier Golf League, у них есть все шансы чего-то добиться».
Фил Микелсон: «Мне очень интересно, но пока у меня мало информации. Я сыграл раунд про-ам с представителями PGL, узнал их планы, задавал вопросы, беседа вышла крайне увлекательной, но пока я не готов сформулировать свою позицию».
Рори Макилрой: «Команда PGL выходит на некоторых гольфистов уже на протяжении шести лет. Ко мне они обратились в конце 2014 года. Это сложный вопрос. Мне нравится PGA-тур, но PGL удалось найти минусы современного профессионального гольфа и сыграть на этом. Однако, как я уже сказал, я люблю PGA, я не хочу потерять то, что эта организация создала и развила за последние 40-50 лет, но, возможно, новый тур станет своеобразным катализатором и поможет мировому гольфу двигаться вперед и вознаграждать топ-игроков так, как они того заслуживают».
Хенрик Стенсон: «Пока рано что-то говорить. Все зависит от того, с какого угла посмотреть. У нас есть болельщики, есть спонсоры, есть телезрители, есть игроки, есть промоутеры. Наилучший вариант — это найти решение, при котором выиграют все».