Значение первой за 14 лет победы Тайгера Вудса на «Мастерс» еще только предстоит осознать. Для Джона Питерсона это событие стало особенно важным. В сентябре прошлого года он завершил карьеру игрока, устроился работать в сферу недвижимости и каждый вечер приходил домой к жене и годовалому сыну Люку. Сейчас в семье Питерсонов уже двое ребятишек. Однако на следующий день после победы Вудса на «Мастерс»-2019 Джон уволился с работы и объявил о возвращении в гольф!
Уроженец Техаса громко заявил о себе в 2012 году (на тот момент ему было 23 года), когда занял четвертое место на Открытом чемпионате США — одном из четырех «мэйджоров» сезона. Однако продолжения не последовало. Джон сыграл еще в двух «мэйджорах», ни в одном не попал в топ-50, а в регулярных турнирах PGA-тура он всего дважды занимал места в топ-10.
В январе 2018 года Питерсон объявил, что если не завоюет карту участника PGA-тура на сезон-2018/19, то завершит карьеру. Джон сыграл в Итоговом турнире «Челлендж-тура» (второй по силе дивизион после PGA), но не прошел кат и решил завязать с гольфом. Дело не только в слабых результатах: Питерсон признавался, что хочет больше времени проводить с семьей.
«Если честно, мне совсем не нравится путешествовать. Не поймите меня неправильно: каждую неделю нас, гольфистов, отлично принимают. У меня нет никаких претензий к организаторам турниров, но я хочу быть настоящим папой, хочу чаще видеть своего ребенка и жену. 35 недель в году вне дома? Нет, это не для меня», — говорил Джон примерно год назад.
Питерсон стал работать в офисе в сфере недвижимости, но победа Вудса на апрельском «Мастерс» и успешное выступление другого игрока, Патрика Кэнтлэя, вдохновило Джона. Буквально через неделю после «Мастерс» он сыграл в квалификации небольшого турнира, но пройти в основу не сумел. Тем не менее Питерсон решительно настроен вернуться в большой гольф.
«Иногда тебе надо что-то закончить, чтобы понять, что у тебя было. Я работал в офисе семь месяцев. Все шло нормально, я платил по счетам. Но затем наступил «Мастерс». Я внимательно следил за Патриком Кэнтлэем, который стал вторым в индивидуальном зачете главного университетского турнира NCAA в 2011 году. А первым тогда был я! И вот я смотрю, как Патрик становится девятым на «Мастерс». Тот самый Патрик, которого я часто обыгрывал в юниорских турнирах. Я подумал: «Блин, да это я мог зажечь на «Мастерс»! Победил, как известно, Тайгер. Его история невероятно вдохновляет. В общем, я ушел со своей работы буквально на следующий день после «Мастерс», — рассказал Питерсон.
Джон признается, что в конце первой части своей карьеры не ставил гольф на первое место. Изменится ли это сейчас?
«На протяжении 2,5-3 лет я не отдавал гольфу всего себя. Семья, дети и все остальное не позволяли мне сконцентрироваться на 100% на игре. У нас родился второй ребенок, и я понял, что если хочу вернуться в гольф, то надо пробовать сейчас. Мне предстоит длинный путь, но я готов к нему и знаю, что я достаточно хорош, чтобы играть на самом высоком уровне.
При этом я понимаю, что рискую. В данный момент я толком нигде не могу играть, мне надо проходить квалификации на маленьких турнирах. Но я вернусь. Я знаю, что смогу», — добавил Питерсон.
Совсем скоро фанаты гольфа увидят, станет ли вторая часть его карьеры более успешной.