На Овечкине поставили крест в Америке? Его публично критикуют, указывают на слабости и отправляют в Россию
В минувшем сезоне Александр Овечкин побил снайперский рекорд Уэйна Гретцки, который еще несколько лет назад казался недостижимым и незыблемым. Причем капитан «Вашингтона» проделал этот легендарный трюк в возрасте 39 лет. В очередной раз доказав, что законы физиологии для него абсолютно ничего не значат. Многие хоккеисты в таком возрасте уже заканчивают карьеры. Однако Ови не просто не уходит на покой, но еще и ставит новые рекорды. А если бы не травма, из-за которой Великая Восьмерка пропустил 16 матчей, у него были бы реальные шансы побороться за очередной «Морис Ришар Трофи». К слову, он бы стал юбилейным в коллекции великого снайпера — сейчас в его личном музее девять наград лучшему снайперу регулярного чемпионата.
До старта сезона НХЛ остается чуть больше недели, поэтому социальные сети заполнены прогнозами относительно того, как он пройдет. Болельщики и журналисты пытаются предсказать, как сложится регулярка и плей-офф как для команд в целом, так и для отдельных игроков. А поскольку Овечкин по праву является одним из самых популярных хоккеистов планеты, его перспективы обсуждаются особенно часто. И тут хватает разных мнений. Как положительных, так и не очень. Например, главный тренер «Столичных» Спенсер Карбери убежден, что его подопечный сможет провести предстоящий сезон на своем уровне. Поскольку игра Ови в 38 и 39 лет «противоречила всем нормам и прогнозам». Наставник «Вашингтона», наблюдающий за величайшим снайпером в истории на ежедневной основе, прекрасно знает, что его не стоит недооценивать.
Такого же мнения придерживается и один из любимых тренеров в карьере Александра Великого — Брюс Будро. Бывший коуч «Вашингтона» считает, что несмотря на возраст, россиянин находится в числе лучших хоккеистов НХЛ. Поскольку «голы — главное в хоккее, а Овечкин будет забивать, пока не перестанет бросать по воротам». Однако далеко не все придерживаются подобного взгляда на игру легенды «Столичных». Многие представители североамериканской прессы скептически относятся к перспективам Великой Восьмерки в предстоящем сезоне.
Например, журналисты The Athletic считают, что с этого момента результаты нашего соотечественника будут идти по нисходящей. А главная надежда «Кэпиталз» на успешный сезон — это силовик Том Уилсон:
«В первом звене у «Кэпиталз» лучший снайпер НХЛ всех времен. Это, конечно, все еще что-то значит, однако в целом игра Алекса Овечкина пошла на спад, оставив клуб с довольно вопиющей дырой в верхних звеньях. У команды в распоряжении много ценных игроков на эти позиции, но не таких по-настоящему высококлассных, каких можно было бы ожидать от настоящего претендента на Кубок Стэнли, особенно если Коннора Макмайкла передвинут в центр. Однако «Вашингтону» может помочь еще один отличный сезон Тома Уилсона. «Столичным» также не помешал бы еще один крайний нападающий, особенно после ухода Эндрю Манджапане».
Обозреватель сайта Russian Machine Never Breaks Кэти Адлер убеждена, что возраст неуклонно сказывается на игре воспитанника московского «Динамо». А пик его карьеры уже пройден. Поэтому она бы не удивилась, если бы Александр объявил об уходе из хоккея по окончании прошлого сезона:
«Хотя Алекс неоднократно уклонялся от ответов на вопросы о своем будущем, он, несомненно, находится на закате своей карьеры, даже если решит подписать новый контракт с «Вашингтоном» по истечении его нынешнего соглашения следующим летом. Но тем, кто играл вместе с ним, трудно представить «Кэпиталз» без Овечкина. Тем не менее возраст начал сказываться и в других аспектах его игры. По катанию, которое и так ослабло во второй половине карьеры, был нанесен новый удар. Ови регулярно пропускал тренировки для отдыха между матчами. Хотя он по-прежнему числится левым крайним нападающим первого звена, Алекс провел на льду меньше времени, чем многие его более молодые одноклубники. Овечкин также достиг, пожалуй, вершины своей карьеры в минувшей регулярке, когда он побил рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов за всю историю НХЛ. После достижения этого рубежа, за которым он шел десятилетиями, мало кто осудил бы его, если бы он решил завершить карьеру по окончании прошлого сезона. Однако Карбери не сомневается, что желание Овечкина выиграть кубок все еще сильно».
Автор The Athletic Джеймс Миртл уже не ждет новых подвигов от великого снайпера в следующем сезоне. Он считает, что впереди у Ови окончание карьеры в НХЛ и возвращение в Россию. Видимо, если бы на потенциальное продление контракта Александра с «Вашингтоном» принимали ставки, то Миртл поставил бы все свои сбережения на то, что этого не будет.
«Вероятно, это конец для лучшего снайпера НХЛ всех времен, но нельзя ничего исключать, если учитывать, каким нестареющим чудом был Овечкин на протяжении всей своей карьеры. Осенью ему исполнилось 40 лет, и он заработал больше всех денег в истории лиги, так что есть над чем задуматься. К тому же возвращение в Россию может стать для него лебединой песней в КХЛ, как это происходило с другими российскими звездами в прошлом. Может быть, Ови и там побьет рекорд по количеству забитых голов за всю историю?», — писал журналист.
По ходу всей карьеры у Овечкина хватало скептиков. Если бы 10 лет назад кто-то сказал, что российский снайпер побьет рекорд Гретцки, то его бы натурально высмеяли. О чем тут говорить, если даже Ови не верил в успех этой погони? Но ему это удалось. И единственное, что нужно было вынести из этого — для легенды «Вашингтона» не существует границ и норм. Поэтому сомневаться в нем — бесперспективное занятие. Александр Великий наверняка хлопнет дверью перед окончанием карьеры в НХЛ. Осталось лишь понять, как громко.
