У защитника Владимира Пономарева сложилась удивительная судьба — в начале 60-х он был в шаге от перехода в «Спартак», но в итоге оказался в ЦСКА. За армейцев Пономарев провел более сотни матчей, а в составе сборной СССР занял четвертое место на ЧМ-1966 в Англии.
Но Пономарев отличался не только надежной игрой на футбольном поле, но и скандалами за его пределами. Например, в Южной Америке Владимир устроил дебош в борделе, за что его прозвали сумасшедшим.
Еще осенью 1965-го во время турне сборной СССР Пономарев, устав от сборов, перелетов по Южной Америке и матчей, договорился с Виталием Хмельницким из киевского «Динамо» разыграть молодого чекиста, который впервые сопровождал команду за границей.
«Мы подговорили ребят — Воронина, Численко, Шестернева и Яшина: распустите слух, что мы хотим остаться в Южной Америке, — рассказывал Пономарев в интервью Sports.ru. — И вот Воронин говорит кому-то громко, чтоб слышал тот чекист: «Пономарь-то с Хмельницким в Уругвае хотят остаться». — «А когда-когда?» — «Завтра за ними машина придет. Часов в девять вечера». А молодой сидит, уши развесил.
— Заказали мы такси на девять часов вечера. Набили сумки каким-то хламом и тихонько, крадучись, пробираемся к машине. И тут он появляется не пойми откуда, хватает и сумки, и нас за шиворот. Кричит как сумасшедший, вбегает его напарник, что постарше. А в холле, где другие футболисты сидели, — хохот неимоверный. Чекисты поняли, что их разыграли: «Ну, ребята, зло вы пошутили, как бы с вами неприятностей в Москве не было».
К счастью, футболистам удалось избежать наказания — в то время отец Владимира Пономарева работал в 9-м управлении КГБ. Именно поэтому защитник ЦСКА и сборной СССР не боялся попадать в скандалы и устраивать такие розыгрыши.
Кстати, после завершения карьеры в 29 лет из-за травмы Пономарев пошел по стопам отца — работал в структурах Министерства обороны и был в составе ГСВ в Венгрии.