Жизнь великого нападающего сборной СССР и «Динамо» Тбилиси Михаила Месхи выдалась яркой, но несправедливо короткой.
После завершения карьеры автор легендарного финта и любимец миллионов советских болельщиков отлично устроился в родном Тбилиси: руководил собственной футбольной школой «Аваза», а в свободное время отдыхал с семьей в шикарном доме, который ему бесплатно построили благодарные соотечественники.
«Мише шикарный дом выстроили в Дигоми — в двух шагах от базы «Динамо». Разбили сад, какие-то диковинные цветы из Ташкента завезли. А на веранде прямо из стены бил родник, в котором он держал бутылки — от боржоми до вина. Вся эта красота Месхи ничего не стоила. Ни копейки», — рассказывал нападающий сборной СССР Виктор Понедельник.
«Ему выделили землю и спросили: «Где тебе построить дом?» Он ткнул пальцем — и все. Остальное была не его забота. Мишу в Грузии обожали. От первого брака у него был сын Михаил. Позже Месхи женился на девушке, которая окончила консерваторию, у них было пятеро детей. Очень музыкальные. Посиделкам с гостями всегда предшествовало первое отделение. Жена садилась за рояль, дети пели и плясали, а Миша рыдал навзрыд. От умиления».
Такой размеренный и спокойный образ жизни не предвещал ничего плохого для бывшего футболиста. Однако, к несчастью, его идиллия продлилась недолго.
Когда Месхи было 46 у него обнаружили ишемическую болезнь сердца. Следующие 8 лет он регулярно ложился в больницу на профилактику, стал задыхаться и чувствовал боли даже при небольших нагрузках, а 22 апреля 1991-го на 55-м году жизни скончался.
«Миша лег спать, вроде бы даже заснул. Но вдруг резко вскочил и тут же рухнул на кровать, как подкошенный. Мы бросились к нему, но помощь уже была не нужна… Он умер мгновенно. Тем не менее вызвали «скорую», отвезли его даже в больницу: до последнего момента надеялись на чудо. Реаниматорам иногда удается вытаскивать людей с того света. Но, увы», — вспоминала супруга Михаила Кэтино Месхи.
Почему великого футболиста настигла такая болезнь в столь раннем возрасте — точно не известно. Некоторые люди из окружения Месхи списывали все на стресс, другие — на неправильное питание. Однако большинство сходилось во мнении, что здоровье Михаил подорвал алкоголь.
Разумеется, алкоголиком Месхи никогда не был — футболист скорее любил веселые шумные компании, а не спиртное. Да и участвовал в застольях ничуть не чаще остальных игроков. Однако при этом Михаил частил с экстремальными алкогольными экспериментами.
Например, любил делать авторские коктейли, смешивая крепкое спиртное.
«Миша делал коктейли. В этом деле он был мастак. В супницу выливал бутылку сухого вина, бутылку шампанского, полбутылки коньяка. Добавлял клубнику, мандариновые и апельсиновые дольки, нарезал бананы и разливал все это в фужеры. Так мы отмечали наши победы», — рассказывал нападающий сборной СССР Валентин Бубукин.
Кром того, устанавливал рекорды по количеству выпитого вина.
«Я не нарушал, а поддерживал народные традиции. Правда, перед матчем выполнять программу в полном объеме было нежелательно. Зато когда кончил играть!.. Я ведь и в этом деле очень талантливым был. Восемь литров вина выпить мог! Рекорды ставил. Но когда увидел, что никто не может со мной соревноваться, бросил пить. Почти…» — шутил Месхи.
А в конце жизни пристрастился к особо опасному напитку. Именно он, по мнению товарища Михаила по сборной Виктора Понедельника, его и погубил.
«В какой-то момент ему предложили тренировать сборную глухонемых. Деньги платили хорошие, Миша согласился. С этой командой он выиграл чемпионат Европы среди глухонемых. Но пили ребята безбожно. Налегали на шампанское, которое в Грузии никакой выдержки на заводе не проходит. Отрава. А они все столы заставят шампанским и глушат. Сколько говорил Мише: «Не пей эту гадость, уж лучше коньяк или водку». — «Витя, я не могу их обидеть. Это такие парни!» И начинает рассказывать про каждого. А в Грузии к тому же любят напитки мешать. Как сядешь в ресторане, так начинают нести на стол все подряд — вино, коньяк, чачу. Угощают от души — какое сердце это выдержит?» — вспоминал Понедельник.