Степан Юрчишин — незаслуженно забытый герой советского футбола. Сейчас о нем мало кто вспомнит, однако в конце 70-х и 80-х он гремел на весь СССР. В родных львовских «Карпатах» Юрчишин заколотил 42 мяча в 42 играх, установив рекорд первой лиги. Оттуда же получил приглашение в сборную, оказавшись единственным членом команды не из Высшей Лиги. А на пике своей карьеры так заинтересовал Валерия Лобановского, что легендарный тренер даже бегал за ним и умолял перебраться в «Динамо» Киев.
Интерес Лобановского к форварду «Карпат» проснулся в середине 1970-х. Тренера впечатлили результативность и работоспособность футболиста, поэтому с 1976-го он стал активно отправлять своих помощников на матчи с участием Юрчишина — сначала ездил Сучков, а затем Коман.
Тем не менее эти поездки ничем путным не заканчивались. В лучшем случае, сотрудники тренерского штаба душевно беседовали с Юрчишиным во время застолья. Однако всякий раз им приходилось возвращаться домой ни с чем.
Так продолжалось несколько лет, пока летом 1979 года Валерий Лобановский не решил действовать сам. Поводом стала Спартакиада народов СССР, на которой Степан отгрузил три гола и помог сборной Украинской ССР взять бронзу. Сразу после окончания турнира главный тренер киевского «Динамо» категорически настоял на разговоре с понравившимся футболистом.
«После Спартакиады народов СССР пригласили на разговор с Лобановским. Он спал и видел, чтобы из нас с Блохиным связку сделать. Гарантировал квартиру, машину, спрашивал, почему я отказываюсь от переезда. Два часа меня Валерий Васильевич убеждал, пока не утомился», — рассказывал Юрчишин.
Когда же бесконечные уговоры тренеру наскучили, он перешел к угрозам.
«Говорит: «Если откажешься, следующий разговор будет в ЦК». Хорошо, отвечаю. Согласен», — вспоминал Юрчишин.
Удивительно, но даже после такого поворота событий Юрчишин не засобирался в Киев. Как только у него появилась возможность смыться, он сбежал. И впредь скрывался от «Динамо» и Лобановского.
«Лобановский обедать ушел, а я бегом на поезд — и во Львов. Потом сразу на две недели в Пицунду, друзья спрятали. На неделю в Ужгород, еще неделю бегал по Майоровке. Это район во Львове. А милицейский наряд дежурил под окнами моей квартиры днем и ночью», — рассказывал футболист.
К счастью, вскоре преследователи оставили Юрчишина в покое, а Степан смог вернуться к нормальной жизни и вновь начал радовать болельщиков «Карпат» голами.
Однако спокойствие длилось недолго. Спустя пару лет Лобановский вновь обратился к футболисту, и в этот раз форвард уже не смог отказать.
«Потом, годы спустя, после сложной операции меня снова Лобановский на переезд подбивал. Стоял возле меня, руки поднял к небу: «Ну что тебе еще надо?!» До сих пор помню интонацию. Он так же надеялся, что впереди за «Динамо» будут играть Олег Блохин и Степан Юрчишин. И в 1981 году я согласился на переезд в Киев», — вспоминал Юрчишин.
Правда, из этой затеи ничего хорошего не вышло. После операции на колене, которую Юрчишин перенес накануне перехода, он так и не смог привыкнуть к жестким нагрузкам в Киеве. Поэтому через несколько месяцев и один официальный матч в футболке нового клуба вернулся в «Карпаты».
Во львовском клубе он провел еще год, потом попробовал себя в местном СКА, поиграл в «Пахтакоре», «Торпедо» Луцк, «Подолье» и, наконец, вернулся в родной Львов, где завершил карьеру во все тех же «Карпатах».
Впредь журналисты и другие знакомые Юрчишина из футбольного мира неоднократно спрашивали, почему же он так упорно отказывался перейти к лучшему тренеру СССР в лучший клуб страны. И всякий раз слышали один и тот же ответ, пропитанный искренней любовью к родному городу — Степан категорически не хотел уезжать из Львова.
«Во Львове особая аура. Он как заграница был на фоне остального СССР. Когда по такому городу тебя на руках носят, это что-то», — с улыбкой на лице вспоминал Юрчишин.