Наверняка вы не один раз слышали самую популярную версию о том, как было придумано название московского «Спартака». Озвучивал эту легенду Андрей Старостин в своей книге «Встречи на футбольной орбите». Согласно ей, московский клуб обязан своим именем роману итальянского писателя Рафаэлло Джованьоли:
«После длительных споров и бесконечного количества предложений судьбу названия решила книга Джованьоли «Спартак», к месту попавшаяся на глаза Николаю [Старостину], когда инициативная группа футболистов собралась у него на квартире для обсуждения этого вопроса», — писал Андрей Старостин.
«Нам нужен девиз, отображающий лучшие качества личности атлета: мужество, волю к победе, стойкость в борьбе, ловкость и силу, верность идее. Вождь римских гладиаторов имел все эти достоинства. Предлагаю назвать общество «Спартак»! — сказал Николай, подняв книгу вверх. Всем понравилось. На том и порешили».
Впрочем, эта версия о происхождении названия Народной команды не единственная. Сам Николай Старостин утверждал, что его вдохновило немецкое рабоче-спортивное объединение «Спартак» во время поездки в Германию 1927 года. Ветеран красно-белых Евгений Ловчев вовсе утверждал, что «Спартак» обязан своим названием чешской «Спарте».
Возможно, в реальности все было еще более прозаично. Ведь в Советском союзе еще до 1934 года (именно тогда «Промкооперация» стала «Спартаком») была команда с аналогичным названием. Речь про основанный во времена Российской империи клуб «Удельная». С 1923-го по 1924-й петербургская команда носила название «Спартак». А еще в разные периоды она называлась «Унитасом» и «Пищевкусом».
Кстати, и цвета у петербургского «Спартака» были аналогичные московскому — красно-белые.
В начале 20 века петербургский клуб был одним из самых заметных в стране. Он трижды становился чемпионом города и всего 11 раз попадал в призеры. Через этот «Спартак» прошло сразу несколько культовых деятелей советского футбола — и не только его. За петербургский «Спартак» выступал Борис Аркадьев — будущий тренер ЦДКА и сборной СССР, впервые поехавшей на международные соревнования. Ставший автором первого гола в истории советской национальной команды Михаил Бутусов.
И даже известный писатель Виталий Бианки.
После 1923 года петербургский «Спартак» выступал только в городских соревнованиях и растворился в истории. Главным «Спартаком» в советском футболе вскоре стал московский клуб.
Главным, но не первым «Спартаком» в России.