Похоже, Роман Абрамович не выдержал давления со стороны британских политиков. После их запрета на жизнь российскому бизнесмену в Великобритании, призывов отобрать «Челси» и ввести массу санкций Абрамович решил отойти от дел: передал управление «Челси» попечителям благотворительного фонда лондонского клуба и обратился к болельщикам с заявлением.
«В течение своего почти 20-летнего владения «Челси» я всегда рассматривал свою роль как хранителя клуба, чья работа заключается в том, чтобы мы были настолько успешны, насколько это возможно сегодня, а также строили будущее, играя при этом позитивную роль в наших сообществах.
Я всегда принимал решения, руководствуясь наилучшими интересами клуба. Я по-прежнему привержен этим ценностям. Именно поэтому сегодня я передаю попечителям благотворительного фонда «Челси» управление и заботу о «Челси».
Я считаю, что в настоящее время они находятся в наилучшем положении, чтобы заботиться об интересах клуба, игроков, персонала и болельщиков», — говорится в официальном заявлении Абрамовича.
За 19 лет управления «Челси» российский бизнесмен неоднократно отвергал самые жирные офферы на покупку клуба. А теперь вынужден расстаться с «Челси» по вине обстоятельств. Как сообщает Bloomberg, инвесторы уже начали готовить потенциальные предложения по покупке английского клуба, который по данным аудиторов оценивается примерно в 2,1 млрд долларов. Отмечается, что в феврале был отправлен один запрос.
Пока еще Абрамович не продал «Челси», вспоминаем, как он мог сделать это ранее.
Из-за санкций правительства Великобритании Абрамович не мог продлить визу и пропустил финал Кубка Англии
В апреле 2018 года The Times со ссылкой на окружение премьер-министра Терезы Мэй сообщило о введении специальных мер, касающихся деятельности российских бизнесменов на территории «Туманного альбиона».
Власти Великобритании получили право узнавать о происхождении капитала иностранцев, владеющих активами внутри страны: «Если российские бизнесмены не раскроют происхождение капитала, на их имущество может быть наложен арест», — утверждал источник.
Уже в мае у Абрамовича возникли проблемы с пролонгацией визы. По данным The Bell, британские власти затягивали процесс рассмотрения документов, хотя предыдущая виза истекла больше трех недель назад. Из-за этого владелец «Челси» пропустил финал Кубка Англии, в котором его клуб обыграл «Манчестер Юнайтед» (1:0).
В Англии визовые проблемы Абрамовича напрямую связывали с санкциями против российских олигархов. После скандала с отравлением бывшего полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери власти Великобритании обвинили в атаке Россию, выслали из страны 23 российских дипломатов и начали проверку виз состоятельных россиян, проживающих на территории Великобритании.
1 июня стало известно, что Абрамович отозвал заявление на получение британской визы, так как оформил гражданство Израиля, которое позволяло ему находиться на территории страны до шести месяцев в году. Правда, запрещало заниматься предпринимательским бизнесом — для этого требовалось отдельное разрешение властей.
«Челси» заморозил реконструкцию «Стэмфорд Бридж», а Абрамович даже не выкупил ложу
На фоне этих событий лондонский клуб объявил о приостановке работ по разработке дизайна, планировании строительства и старта реконструкции стадиона. Конкретных причин в «Челси» не назвали, лишь объяснив решение «неблагоприятным инвестиционным климатом».
После этого в Англии всерьез заговорили о начале кампании по продаже лондонского клуба. И даже озвучили минимальный порог, который окупил бы вложения в «Челси», — 1,17 миллиарда фунтов (в 2003 году Абрамович приобрел клуб за 140 миллионов). Богатейший британский резидент Джим Рэтклифф, чье состояние оценивалось в 21 миллиард фунтов, моментально выдвинул оффер на 2 миллиарда — но так же быстро получил отказ.
Реальную цену озвучили источники американского издания Bloomberg Businessweek. Они утверждали, что Абрамович проконсультировался с инвестбанком из Нью-Йорка Raine Group, готов расстаться с активом только с существенной прибылью и намеревается выручить с продажи 3 миллиарда фунтов.
Официально ни одни переговоры о продаже не подтверждались, но локальные решения Абрамовича явно сигнализировали о потенциальной передаче клуба новому владельцу. Так, в сезоне-2018/19 журналисты The Times, ссылаясь на документы подконтрольного Абрамовичу холдинга Fordstam Limited, выяснили, что владелец «Челси» впервые за 10 не стал выкупать ложу на «Стэмфорд Бридж». Хотя в предыдущие годы тратил на «корпоративное гостеприимство» от одного до трех миллионов фунтов.
А в Bloomberg сообщили новые причины для передачи клуба — источники издания утверждали, что после угрозы введения санкций со стороны США Абрамович решил уберечь средства и серьезно реструктурировал собственные активы: разделил доли в Evraz и продал 0,05% акций в Crispian Investments — компании, владеющей пакетом «Норильского никеля». Следующим шагом планировалась продажа «Челси».
Кто еще мог купить «Челси»: владелец клубов НБА и НФЛ, богатейший человек Чехии
- Пол Аллен. Американский бизнесмен, владелец клуба НБА «Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Сиэттл Сихоукс» из НФЛ, заинтересовался «Челси» осенью 2018-го и провел переговоры с агентом и другом Абрамовича Пини Захави. Которые ни к чему не привели.
- Петр Келлнер. Самого богатого человека Чехии (состояние — 15,5 миллиарда долларов) также связывали с лондонским клубом и предполагали, что в переговорах поможет личное знакомство с Абрамовичем — Келлнер арендовал соседнюю ложу на «Стэмфорд Бридж». Не помогло.
- Джим Рэтклифф. Весной 2019-го британский миллиардер во второй раз пытался провернуть сделку: предлагал 2,5 миллиарда долларов, посещал тренировочную базу и даже выражал недовольство тем, что на него лягут расходы по реконструкции «Стэмфорд Бридж». «Покупка «Челси»? Никогда не говори «нет», — намекал Рэтклифф, но снова провалил переговоры.
- Тодд Боэли. Американский бизнесмен и совладелец бейсбольной команды «Доджерс», по информации The Wall Street Journal, выходил на Абрамовича на финише 2019 года, но тоже получил отказ — из-за слишком скромного оффера. Боэли предлагал менее 3 миллиардов долларов, что категорически не устраивало российского владельца.
Спустя 1,5 года Абрамович окончательно свернул проект по продаже «Челси». The Telegraph утверждал, что за все время российский владелец так и не получил предложений, которые бы его заинтересовали и устроили. Еще одна причина продолжать управление клубом — успешный старт тренерской карьеры Фрэнка Лэмпарда.
— Я никогда не слышал от господина Абрамовича ни слова в духе «Давайте подготовим клуб к продаже» или что-то в этом роде. Есть люди, которые из-за политической ситуации думают, что могут купить «Челси» по выгодной цене. Мы получаем запросы, и нам действительно нечего сказать этим людям, — закрыл историю президент «Челси» Брюс Бак.
До увольнения Лэмпарда оставался год и два месяца. До второй победы в Лиге чемпионов — еще 18 недель. А до того, как все в корне изменилось — еще 9 месяцев.
