Победив «Валенсию» 3:1, Унаи Эмери приблизился к четвертому финалу Лиги Европы в карьере. Если в ответной игре не случится чего-то экстраординарного, 29 мая в Баку сыграет «Арсенал». Вот только для одного игрока лондонцев это означает не только радость, но и возможные проблемы. Этот человек — Генрих Мхитарян.
Что не так?
4 октября «Арсенал» играл в Лиге Европы с «Карабахом». The Telegraph еще в день жеребьевки сообщил, что Генрих Мхитарян может пропустить выезд в Баку из-за конфликта Армении и Азербайджана. Так и вышло, хотя пресс-атташе «Арсенала» пообещал, что клуб «рассмотрит ситуацию и обсудит ее с игроком».
В начале 90-х в Нагорном Карабахе разгорелся вооруженный конфликт между Арменией и Азербайджаном. Сейчас это непризнанное государство с армянским населением, де-факто контролируемое армянскими властями. «Карабах» представляет Агдам (город в Равнинном Карабахе, населенный азербайджанцами), но матчи еврокубков проводит в Баку.
Любому человеку, который посещал Арцах (другое название Нагорно-Карабахской Республики), нельзя посещать Баку. Такой запрет несколько лет назад наложили на многих комментаторов «НТВ Плюс», побывавших на футбольном турнире в Нагорном Карабахе по приглашению Нобеля Арустамяна.
Как это связано с футболом?
УЕФА разводит при жеребьевках сборные Азербайджана и Армении, как и клубы из этих стран. В последний раз они встречались в 2005 году в Москве, в четвертьфинале Кубка Содружества. Поединок «Нефтчи» и «Пюник» начали еще в гостинице «Космос»: игроки и персонал клубов устроили побоище прямо в холле. «Дрались футболисты, тренеры, массажисты, физиотерапевты. Все! ОМОН приезжал!» — вспоминал судья того матча Юрий Баскаков.
Сам матч закончился победой «Нефтчи» (2:0) и большим скандалом. Болельщики устроили ад на трибунах манежа «Динамо» уже в первом тайме. Досмотреть матч удалось не всем: половина зрителей оказалась в милицейском участке. Футболисты тоже жестили: пять желтых карточек и две красных.
В 2006-м году жребий снова свел «Нефтчи» и «Пюник» на Кубке Содружества, теперь в полуфинале. Армянская команда играть отказалась. «Нефтчи» вышел в финал без борьбы и выиграл турнир.
А что Мхитарян?
Больше трех лет назад «Боруссия» с Мхитаряном в составе попала в одну группу Лиги Европы с другой азербайджанской командой — «Габалой». «Мы рассчитываем, что любой футболист получит право выступать в наших турнирах, независимо от гражданства и необходимости получать визы и разрешения на въезд», — заявил на жеребьевке Джанни Инфантино, тогда — генсек УЕФА.
Но руководство «Габалы» пригрозило: Генриху Мхитаряну лучше не появляться в Азербайджане, дело может дойти даже до ареста. Повод — посещение Мхитаряном Нагорного Карабаха. «Боруссия» выиграла и без Мхитаряна: помог хет-трик Обамеянга. Зато в дортмундском матче Генрих отметился голом и результативной передачей.
Мхитарян ездил в столицу республики Степанакерт с 2009 по 2012 год — с благотворительными целями. Каждый год местные получали от Мхитаряна холодильники, стиральные машины, телевизоры. 21 семье погибших воинов-освободителей Нагорного Карабаха Мхитарян дарил бытовую технику и мячи. Генрих — тогда футболист «Шахтера» — серьезно способствовал популяризации футбола в регионе.
Президент Нагорного Карабаха Бако Саакян выражал признательность Федерации футбола Армении и лично Мхитаряну за содействие развитию спорта и осуществлению благотворительных проектов. Также Саакян вручил Генриху орден «Айреняц Паштпан», в переводе — «народный защитник». Мхитаряну в это время было 22 года.
Что будет в этот раз?
По данным ESPN FC, «Арсенал» и лично Мхитарян получат от УЕФА полную поддержку для получения визы в Азербайджан.
«Это стандартная процедура для УЕФА — отправлять письма поддержки ассоциациям, клубам или посольствам с целью получения виз для футболистов и представления им возможности участвовать в матчах под эгидой УЕФА», — сообщил представитель Союза европейских футбольных ассоциаций.
Но будет ли достаточно письма, ведь раньше в поддержку Мхитаряну высказывался даже Инфантино?